Es ist schwierig, die Phrase "TOPGUN" zu hören und nicht sofort F-14 Tomcats im Kopf zu haben, die sich gegen einen rockigen Kenny Loggins-Soundtrack bewegen. Für die meisten von uns ist der epische Film Top Gun von 1986, in dem Tom Cruise als Kampfpilot "Maverick" und Anthony Edwards als sein zuverlässiger Co-Pilot "Goose" zu sehen sind, der Anfang und das Ende unseres Wissens über die Spezialausbildung der Elite der Marinekämpfer Akademie, das US Navy Strike Fighter Instructions Program.
CDR David Baranek, USN (Ret.), Lebte den TOPGUN-Lebensstil tatsächlich sowohl als Schüler als auch als Ausbilder - jedoch nicht als Außenseiter, sondern als Gans. Ein F-14 Radar Intercept Officer (RIO), Baranek, dessen Rufzeichen Bio war, wurde schließlich Kommandeur seines eigenen F-14 Geschwaders.
Jetzt erweitert der 20-jährige Navy-Mann seine Referenzen um einen Autor : TOPGUN Days: Dogfighting, Cheating Death und Hollywood Glory als einer der besten Fighter Jocks Amerikas.
Das Buch enthält Details zu TOPGUN, seinen Einsätzen und der Rolle, die er im Film Top Gun gespielt hat . "Ich wollte in diese Zeit zurückkehren und über die Dinge sprechen, um die ich mir Sorgen machte, und es nicht im Nachhinein tun", sagte Baranek.
Illustrationen waren leicht zu bekommen, da "Bio" auf seinen Flügen immer eine Kamera dabei hatte. Infolgedessen war er in der Lage, einige der besten Flugzeuge der Marine der 1980er Jahre aus einer intimen Perspektive aufzunehmen. Schauen Sie sich hier eine Galerie mit einigen seiner Aufnahmen an.
"Bio" wird an diesem Samstag, dem 23. April, im Nationalen Luft- und Raumfahrtmuseum sein und von 12:00 bis 16:00 Uhr Kopien seines Buches signieren. Ich habe mit ihm über seine Zeit bei TOPGUN gesprochen, wie er den Finger von Tom Cruise bekommen haben könnte, und wenn er, wie Maverick und Goose fühlt immer noch das Bedürfnis - das Bedürfnis nach Geschwindigkeit.
Sie waren ein F-14 Radar Intercept Officer (RIO), so wie Goose es im Film tat. Was waren Ihre primären Flugaufgaben - und waren Sie in der Lage, bei Bedarf eine F-14 zu steuern?
Die Hauptverantwortlichkeiten für den Flug sind in der Bedienungsanleitung der F-14 aufgeführt. Das sind Navigation, Kommunikation und Bedienung des Waffensystems. Als die F-14 entworfen wurde, brauchten sie immer noch einen Mann, um das Radar möglichst effektiv zu machen. Darüber hinaus war die RIO mitverantwortlich für die Sicherheit des Flugzeugs. Und wenn wir in einem Luftkampf wären, würde ich die Verantwortung teilen. Er würde die Leute im Auge behalten, die er konnte, und er würde mir Leute übergeben. In Bezug auf die Steuerung des Flugzeugs ist das einfach. Erstens hat die Marine keine RIOs zum Fliegen ausgebildet. Und zweitens hatte die F-14 keine Flugsteuerung auf dem Rücksitz. Das war keine Option.
Ruhig, cool und kontrolliert, das ist das Klischee des Kampfpiloten, oder? Was war die engste Stelle, an der Sie gewesen sind?
Ich dachte, Sie würden sagen, das stereotype Bild sei widerlich, arrogant und laut! Das größte Abenteuer, das ich hatte, war, als ich von einer F-14-Landung auf einem Flugzeugträger ausgestoßen wurde. Aber die Situation dauerte eine Sekunde, also gab es keine Zeit, nervös zu werden ...
Was wurde als ehemaliger Absolvent und ehemaliger Ausbilder unternommen, um die Knöpfe der für TOPGUN ausgewählten Piloten wirklich zu drücken?
Sie bekommen alle Arten. Die meisten Piloten und RIOs sind gut. Sie respektieren die Ausbilder und wissen, dass sie etwas zu lernen haben. Natürlich bringen sie Selbstvertrauen mit, aber sie sind ausgereift genug, um nicht anstößig zu sein. Aber hin und wieder bekommt man einen Studenten und er ist auch bereit, seine TOPGUN-Instruktoren zu übernehmen. Ich muss Ihnen sagen, TOPGUN-Instruktoren können damit umgehen! Du kommst in ihre Arena und obwohl sie einen guten begeisterten Jagdflieger schätzen, musst du deine Grenzen kennen! Sie können Menschen an ihren Platz stellen. Wenn Sie die Nachricht beim ersten Mal nicht erhalten, wird sie erneut gesendet.
Was war während Ihrer Zeit als Luft-Luft-Kampflehrer der wichtigste Rat, den Sie Ihren Schülern gegeben haben?
Für mich war eines der Dinge, die ich betonen wollte, dass man nicht einfach auf dem Rücksitz sitzen und mit dem Radar spielen und mit dem Piloten sprechen sollte. Es gibt Zeiten, in denen Sie Dinge auf die Radios richten müssen. Sie müssen selbstbewusst sein.
Sind Sie als RIO in Bezug auf die Art des Piloten, mit dem Sie lieber fliegen, ein Einzelgänger oder ein Mann aus dem Eis?
Ich bin mit vielen talentierten Piloten geflogen und ich muss sagen, dass ich ein bisschen egoistisch bin. Ich flog gern mit einem guten Piloten, der seinen Job macht. Viel Fliegen, besonders damals, ist ziemlich langweilig, also möchten Sie mit einem Piloten fliegen, der lustig und unterhaltsam ist, damit Sie Geschichten erzählen können. So ähnlich wie mit einer Persönlichkeit von Maverick, aber einem Flugstil von Iceman.
Hast du deswegen angefangen zu fotografieren, weil du Zeit hattest, während der Flüge zu töten? (Bildergalerie hier ansehen).
Das habe ich gerade von meinem Vater bekommen. Ich habe in der Grundschule angefangen, Fotos zu machen, und es ist etwas, das ich gelernt habe. Es dauerte ein paar Jahre, bis ich begann, Flugzeuge zu lieben und fliegen zu wollen. Wir sind alle die gleiche Mission geflogen und hatten viel Zeit im Flugzeug, aber einige Leute hatten einfach nie eine Kamera dabei. Es hat sie einfach nicht interessiert.
Sie waren an Bord für einige der Luftstunts in Top Gun - haben Sie sich also in einem der feindlichen Kämpfer hinter einem der schwarzen Helme versteckt?
Die Nahaufnahmen waren von Piloten. In Bezug auf das Fliegen der schwarzen Jets bin ich mir ziemlich sicher, dass ich es in der Szene bin, in der Maverick invertiert über der MiG fliegt. Ich ging raus und flog diese Mission. Aber wir haben das gefilmt und später habe ich herausgefunden, dass ein anderes RIO das auch getan hat.
Und wie haben Sie Paramount beim Dialog geholfen?
Ein Pilot und ich gingen für zwei Tage nach Paramount. Wir haben uns die Filmausschnitte immer wieder angeschaut und einem der Filmredakteure geholfen, die Ausschnitte für Luftkämpfe zu logischen Sequenzen zusammenzufügen. Und der Hauptzweck war es, Paramount mitzuteilen, was sie in Situationen sagen würden. Wir saßen einfach da und schauten uns den Film an und der Pilot und ich begannen miteinander zu reden. Und vieles davon war ein Dialog für die Flugszenen des Films. Aber dann haben sie auch ein paar Sachen aus Hollywood reingeworfen ... "Du hängst sie an, ich brate sie an?" Komm schon! Das ist Hollywood Schriftstellersachen!
Glauben Sie, dass der Hundekampf mit der Zunahme unbemannter Drohnen tot ist?
Es ist schwer zu sagen. Das sagen die Leute schon seit Jahrzehnten voraus. Heutzutage scheint es weniger Luftkämpfe zu geben ... Ich denke, es wird eine Weile dauern, bis wir alles unbemannten Fahrzeugen überlassen können. Sie eignen sich hervorragend für einige Missionen, können aber nicht alles. Solange Sie Menschen in taktischen Flugzeugen haben, sind sie besser darauf vorbereitet, feindlichen Flugzeugen zu begegnen. Wir müssen bereit sein, uns vielen Ländern auf der ganzen Welt zu stellen, und solange sie Kämpfer mit Menschen in sich haben, müssen wir bereit sein, uns mit ihnen zu duellieren und sie zu besiegen. Ich denke, dass der Hundekampf noch mindestens 20 Jahre dauern wird - wahrscheinlich noch 50 Jahre.
Es scheint, dass der größte Teil Ihrer Erfahrung in der F-14 war. Gibt es ein anderes bestimmtes Flugzeug, in dem Sie sich noch nach einer guten Flugzeit sehnen?
Die Flugzeuge, die ich will, sind weg. Ich habe den F-8 Crusader immer geliebt, aber man muss Pilot sein, um das zu fliegen. Ich habe die Air Force F-106 geliebt. Nur ein riesiges, mächtiges, wunderschönes Flugzeug. Aber dafür muss man Pilot sein, und die sind auch im Ruhestand. Eines Tages werde ich in einem Doppeldecker aufstehen und das wird Spaß machen!
