Gestern hat eine gewaltige Explosion die letzten Überreste des Glines-Canyon-Damms in Washington beseitigt und die Elwha zum ersten Mal seit über 100 Jahren dammfrei gemacht.
Die Explosion markierte das Ende eines Dammentfernungsprozesses, der nach jahrelanger Diskussion 2011 ernsthaft begann und zuerst den kleineren Elwha-Damm und dann den 210 Fuß hohen Glines Canyon-Damm entfernte. Die endgültige Beseitigung der Trümmer wird weitere sechs bis acht Wochen in Anspruch nehmen, aber Umweltschützer und lokale Indianerstämme sehen bereits Verbesserungen für das Ökosystem. Von National Geographic :
In den letzten drei Jahren hat sich das Sediment, das hinter den Dämmen eingeschlossen ist, stromabwärts angespült, Flussufer und Kiesbänke wiederhergestellt und in und um die Flussmündung herum etwa 70 Morgen neuen Lebensraum für Dungeness-Krabben, Sandlanzen und Brandungsschmelzen geschaffen, Muscheln und andere Arten. Auf dem Meeresgrund vor der Küste ist das, was früher eine mit Seetang bedeckte Fläche aus Kopfsteinpflaster war, jetzt mit Schlamm und Sand bedeckt, was auch ein guter Lebensraum für Krabben und Sandlanzen ist. "Wir sehen alle möglichen Arten von Kreaturen. Es ist fantastisch", sagt Jonathan Warrick *, Forscher bei US Geological Survey. Der Stamm der Elwha Klallam hofft, dass seine Mitglieder irgendwann wieder Schalentiere in der Nähe der Mündung der Elwha ernten können.
Und Muscheln sind kaum die einzige Kreatur, die die Vorteile sieht. Von einheimischen Lachsarten wird erwartet, dass sie den Fluss wieder bevölkern, und die ehemaligen Seebetten werden mit einheimischen Pflanzen gefüllt, von denen Wissenschaftler hoffen, dass sie die einheimischen Elche anziehen.
Das Entfernen eines Staudamms von einem Fluss kann zwar kostspielig und kompliziert sein, ist aber nicht so ungewöhnlich, wie Sie vielleicht denken. Die gemeinnützige Gruppe American Rivers stellt fest, dass in den letzten 20 Jahren fast 850 Dämme entfernt wurden. 51 davon wurden im Jahr 2013 abgebaut. Im vergangenen Jahr begann Kalifornien mit dem größten Dammabbau und begann mit dem Abbau des 90 Meter hohen San-Clemente-Damms am Carmel-Fluss.
* Dieser Name wurde später von National Geographic korrigiert
