Eine versteckte Gruppe von Attentätern lauert seit Jahren unentdeckt im Mittleren Westen und im Osten der USA. Die furchterregenden Mörder überfallen ihre Opfer, indem sie sie mit hohlen, klingenartigen Instrumenten erstechen und die darin enthaltenen Flüssigkeiten heraussaugen - ähnlich wie die schreckliche Hirnwanze von Starship Troopers . Trotz ihrer furchterregenden Natur und ihrer auffälligen Tötungstaktik haben die Wissenschaftsbehörden die Raubtiere erst jetzt als Sinea incognita identifiziert, eine neu erkannte Art von Mörderwanzen.
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Die Räder für S. incognitas Entdeckung wurden 2006 in Bewegung gesetzt, als JE McPherson von der Southern Illinois University einen neu gestalteten Assassin Bug Key - eine schrittweise Anleitung zur Identifizierung von Bildern - an eine Handvoll Kollegen im ganzen Land sandte. Alle Wissenschaftler stimmten mit McPhersons Identifizierung von drei Mörderwanzenarten bis auf eine überein. Scott Bundy, Entomologe an der New Mexico State University, stellte fest, dass seine Exemplare für die Art S. complexa nicht ganz mit denen übereinstimmten, die McPherson übersandte.
S. complexa und neun andere Sinea- Arten wurden bereits 1900 beschrieben, und die ursprünglichen Beschreibungen dieser Mörderwanzenfamilie sind seitdem mehr oder weniger intakt geblieben. Aber Bundy bemerkte, dass seine S. complexa- Exemplare eine etwas engere vordere Femora hatten - das Insekt, das einem Bizeps entspricht - als die, die McPherson herübergeschickt hatte.
Bundy machte McPherson auf seine Bedenken aufmerksam und schickte ihm ein paar Exemplare aus dem Westen. Bei näherer Betrachtung stellte McPherson fest, dass es sich bei Bundys Insekten zwar um S. complexa handelte, dass seine jedoch etwas ganz anderes zu sein schienen. Die physischen Unterschiede sind subtil, aber spürbar, beschreiben McPherson und Co-Autor Imtiaz Ahmad heute in den Annalen der Entomological Society of America .
Das Bein von S. incognita (oben) ist voluminöser als das der verwandten Arten S. complexa (Mitte) und S. integra (unten). Entomologische Gesellschaft von Amerika Eine genaue Untersuchung ergab, dass die östliche Art, S. incognita, eine Femora besitzt, die ein wenig wie der Unterarm von Popeye the Sailor Man geformt ist, während die Femora von S. complexa punier ist und einem Baseballschläger ähnelt. Die neue Art hat auch mehr bedrohlich aussehende Stacheln als die anderen Sinea- Mitglieder.
Früher dachten die Forscher, dass S. complexa in den USA und Teilen Mexikos unterwegs war, aber das Durchsuchen von Museums- und Universitätssammlungen ergab, dass sein Verbreitungsgebiet tatsächlich auf den Westen und Südwesten beschränkt ist. Der neu entdeckte Attentäter-Bug kann von Maryland nach Georgia und westlich nach Kansas und Texas gefunden werden. Angesichts der Tatsache, dass sich der Fehler seit all den Jahren in aller Öffentlichkeit versteckt hält, entschied sich McPherson, die Possen seines Verkleidungsmeisters zu ehren. In einer Pressemitteilung erklärte er: „Ich habe diese Art S. incognita genannt, um anzuzeigen, dass sie seit über 100 Jahren als S. complexa verborgen ist, mit der sie eng verwandt ist.“
