Mark Segal wusste schon in jungen Jahren, dass ihm die Annahme nicht ausgehändigt werden würde - er würde dafür arbeiten müssen. Als Kind war Segal's die einzige jüdische Familie im Wohnbauprojekt Wilson Park in Süd-Philadelphia. Im Alter von 8 Jahren, in den späten 1950er Jahren, lehnte er es ab, in der Schule „Onward, Christian Soldiers“ zu singen. "Aktivismus war schon immer ein Teil meines Lebens", sagte er kürzlich bei einer Spendenzeremonie im Smithsonian National Museum of American History. "Armut, Antisemitismus - man muss immer kämpfen."
Segal trug diesen Kreuzzugsgeist in sein Erwachsenenleben und half dabei, der LGBTQ-Community Türen zu öffnen, die vor einem halben Jahrhundert nicht vorstellbar waren. Von der Organisation des ersten Pride March 1970 bis zur Gründung von Philadelphia Gay News (PGN) und der Durchführung von Übernahmen von landesweit ausgestrahlten Nachrichtensendungen etablierte er sich als einer der einflussreichsten Bürgerrechtsaktivisten in der Geschichte der USA. Am 17. Mai 2018 spendete der Veranstalter, Herausgeber und politische Stratege als Geschenk an die Nachwelt 16 Kubikfuß persönliche Papiere und Artefakte.
Vor der Zeremonie hatten die Teilnehmer die Möglichkeit, eine kleine Auswahl der Originaldokumente anzusehen, die das Museum archiviert und den Forschern online zur Verfügung gestellt hat.
"Aktivismus war schon immer ein Teil meines Lebens", sagte Segal kürzlich bei einer Spendenzeremonie im Smithsonian National Museum of American History. (NMAH) Einige, wie die erste vom Staat herausgegebene Gay Pride-Proklamation, sind triumphale Fortschrittserklärungen. "Eine der am wenigsten verstandenen Minderheitengruppen in diesem Staat ist die Gruppe von Männern und Frauen, aus denen die Gay Liberation Movement besteht", schrieb der Gouverneur von Pennsylvania, Milton Shapp, im Juni 1976. "Hiermit bekunde ich meine Unterstützung für die Gleichberechtigung aller Minderheitengruppen und für Alle, die soziale Gerechtigkeit anstreben und die Gay Pride Week diesen würdigen Zielen widmen. “In einem Brief von Präsident Bill Clinton vom März 1996 gratulierte sie PGN zu ihrem 20-jährigen Jubiläum in gedruckter Form:„ Ihre Zeitung ist ein wunderbares Beispiel für die stolze amerikanische Tradition des lokalen Publizierens… Die besten Wünsche für viel anhaltenden Erfolg. “
Andere sind erschütternde Beweise für den Schmerz, den Segal und seine Kollegen in ihrem jahrzehntelangen Kampf um Gleichberechtigung erlitten haben. Ein Plakat, das Segal auf einem Zeitungskarton fand, war Teil einer Hasskampagne gegen PGN Mitte bis Ende der 80er Jahre. "KILL THE QUEER'S", heißt es unter anderem bei bösartigen Beinamen und KKK-Insignien.
"Diese Art von Material überlebt einfach nicht", sagte Franklin Robinson, der Archivar des Museums, der die Spende verarbeitet hat. „Wir sind so froh darüber und hoffen, dass es die Schleusen öffnet, um mehr zu bekommen. Diese Dinge sind irgendwo in Kisten - wir wollen nicht, dass sie in einen Müllcontainer geworfen werden, weil die Leute nicht wissen, was sie sind oder dass sie wertvoll sind. “
Eine Reihe von Artefakten war ebenfalls ausgestellt. Darunter ein Vintage-T-Shirt mit der Aufschrift „Closets are for clothes“ und eine Blechdose vom Christopher Street Liberation Day, die Segal nach den Stonewall-Unruhen mitorganisierte. Es fand im Juni 1970 im New Yorker Greenwich Village statt und war der erste Pride March des Landes.
Von der Organisation des ersten Pride March 1970 bis zur Gründung von Philadelphia Gay News (PGN) etablierte sich Segal als einer der einflussreichsten Bürgerrechtsaktivisten in der US-Geschichte (NMAH). Nach Äußerungen von Catherine Eagleton, der stellvertretenden Direktorin für kuratorische Angelegenheiten des Museums, und dem Senator von Pennsylvania, Bob Casey, gab David Cohen den unbeschwerten Ton für die Zeremonie vor. Cohen, Senior Executive Vice President und Chief Diversity Officer der Comcast Corporation, ist seit mehr als 30 Jahren mit Segal befreundet. "Mark Segal ist ein Packrat", kommentierte er die Höhe der Spende. “[Marks Ehemann] Jasons einziger Kommentar dazu war: 'Das ist alles, was sie genommen haben? Ich dachte, das wäre eine Hausreinigung! '”
Cohen konzentrierte sich dann auf Segals Talent, Live-Nachrichtenübertragungen zu einer Zeit zu übernehmen, als LGBTQ-Stimmen in den Mainstream-Medien weggelassen wurden. Der berühmteste dieser TV-"Zaps" kam, als Segal und ein anderer Gay Raider die CBS Evening News von Walter Cronkite infiltrierten. "Mit einem anderen Namen und dem Vorwand, Reporter für die Zeitung Camden State Community College in New Jersey zu sein, sicherte er sich die Erlaubnis, die Show im Studio zu sehen", schrieb die New York Times im Dezember 1973. Vierzehn Minuten nach Beginn der Sendung Segal nahm seinen Platz vor der Kamera ein und schickte sein Schild „Gays Protest CBS Prejudice“ in die Häuser von 20 Millionen Amerikanern.
Cronkite hörte jedoch seine Nachricht. Während der Sicherheitsdienst Segal vom Set rang, flüsterte der legendäre Nachrichtensprecher einem seiner Produzenten zu: „Könnten Sie die Kontaktinformationen dieses jungen Mannes erhalten?“ Weniger als sechs Monate später präsentierte die CBS Evening News ein Segment zu den Rechten von Homosexuellen, das den Präzedenzfall für das Internet darstellte erhöhte Aufmerksamkeit, die andere Medien der Bewegung schenken würden. "Ein Teil der neuen Moral der 60er und 70er Jahre ist eine neue Haltung gegenüber Homosexualität", sagte Cronkite seinen Zuschauern.
Auf Drängen von Cohen wurde Segal vor sieben Jahren Mitglied des gemeinsamen externen Diversity-Beirats von Comcast und NBCUniversal. "Mark ist nicht wirklich ein Schreiner traditioneller Institutionen, aber ich habe ihm die Eleganz des geschlossenen Kreises vor Augen geführt", sagte Cohen. "Beginnen Sie damit, die nächtlichen Nachrichten von CBS zu stören, und werden Sie später in Ihrer Karriere Teil eines Beirats des größten Medienunternehmens der Vereinigten Staaten von Amerika."
Schließlich trat Segal auf die Bühne, unterzeichnete die Schenkungsurkunde und setzte sich mit der Museumskuratorin Katherine Ott zusammen, die die Menge zum Lachen brachte. "Ich denke, dies ist wahrscheinlich eine der längsten Zeitabschnitte, in denen du geschwiegen hast", sagte sie zu Segal.
Als Ott nach Segals Einflüssen fragte, sprach er ausführlich über seine Großmutter, die in jungen Jahren eine Suffragette war und später ihren Enkel mitbrachte, als er an der Bürgerrechtsbewegung teilnahm. Segal erinnert sich, sie im Alter von 9 Jahren nach einem „fremden“ Gast gefragt zu haben, den sie auf einer ihrer Dinnerpartys hatte. "Sie müssen wissen, was in jemandes Herzen ist und sie dafür lieben", antwortete sie. Segal würde später feststellen, dass die Frau die erste offene Lesbe war, die er jemals getroffen hatte.
Das Gespräch wurde fortgesetzt, und Segal sprach über seine Erfahrungen mit Politikern aus Pennsylvania und spielte den Mut herunter, der nötig war, um Kompromisse mit den Gegnern der Bewegung zu erzielen. 1974 bat Segal den Kongressabgeordneten Robert Nix, das Gleichstellungsgesetz zu unterstützen, mit dem das Bürgerrechtsgesetz von 1964 dahingehend geändert werden sollte, dass Schutzmaßnahmen zum Verbot von Diskriminierung aufgrund der sexuellen Ausrichtung, der Geschlechtsidentität und des Geschlechts vorgesehen sind. Nix, Pennsylvanias erster schwarzer Kongressabgeordneter, fragte sich, warum er eine solche Sache unterstützen sollte. "Als ich 13 war, ließ mich meine Großmutter mit Streikposten durch das Rathaus laufen", antwortete Segal. „Du warst da - wir haben geredet. Ich war ein Teil Ihrer Bewegung. Sie müssen jetzt Teil unserer Bewegung sein. “Nix war der erste schwarze Gesetzgeber, der die Gesetzesvorlage unterschrieb, die bis heute nicht verabschiedet wurde.
Segal ging auch auf die LGBTQ-Verlagsbranche ein, die ein explosives Wachstum verzeichnete, seit er vor 42 Jahren mit PGN Pionierarbeit leistete. Das Hervorheben lokaler Geschichten, die die nationalen Verkaufsstellen übersehen, sei entscheidend, sagte er. PGN hat beispielsweise 13 Jahre lang über die Geschichte von Nizah Morris berichtet, einer Transgender-Frau, die sich im Dezember 2002 in der Haft von Polizeibeamten in Philadelphia eine tödliche Kopfverletzung zugezogen hat. Die Zeitung verklagt derzeit den Bürgermeister und Staatsanwalt im hofft, dass ihre Büros Dokumente in Bezug auf den Fall freigeben.
Segal ist der Ansicht, dass diese Beharrlichkeit eine wertvolle Lehre für die jungen Menschen ist, die immer noch für eine gerechtere Welt kämpfen. "Haben Sie keine Angst, umstritten zu sein", sagte er. "Das macht den Community-Dialog aus."
