Das Cooper-Hewitt National Design Museum ist das Smithsonian Museum, das am weitesten von der großen Ansammlung von Gebäuden der Institution in Washington DC entfernt ist. Aufgrund seines Zwecks könnte es jedoch nicht geeigneter gelegen sein als in New York City, wo künstlerische Innovation und Wagemut vorkommen - auf, ab und über den Rand - sind traditionell mit dem Territorium gekommen. Das Cooper-Hewitt ist das einzige bedeutende Museum in Amerika, dessen einziger Zweck darin besteht, historisches und zeitgenössisches Design zu feiern. In der Tat ist es eines der größten Designvitrinen der Welt. Und was genau ist mit Design gemeint? Nun, der Cooper-Hewitt sammelt in vier Hauptkategorien - Drucke, Zeichnungen und Grafikdesign; Produktdesign und dekorative Kunst; Wandverkleidungen; und Textilien - aber um sie zu nennen, ist es nur ein Hinweis auf die Vielfalt dessen, was für die Ausstellung in der Georgian Revival-Villa Upper Fifth Avenue des Museums geeignet ist (die 1902 für Andrew Carnegie erbaut wurde und selbst eine bemerkenswerte Leistung des Designs darstellt).
Tatsächlich beansprucht das Wort "Design" einen überraschenden Teil des Weltinhalts. Schließlich haben wir das, was die Natur nicht für uns gemacht hat, für uns selbst gemacht und das Los entworfen, auch wenn wir nicht bemerkt haben, dass wir so etwas Formales getan haben. Die Umwelt unseres täglichen Lebens ist eine "gemachte" Welt, und Design ist ihr ebenso gemein wie Luft. Persönliche Kommentare zum Design sind ebenfalls weit verbreitet - diese ein oder zwei unwiderruflichen Ausrufe beispielsweise, wenn sich herausstellt, dass ein kindersicherer Flaschendeckel auch gegen Erwachsene resistent ist.
Kalifornien und ernten Energie aus den unaufhörlichen Wellen des Pazifischen Ozeans.
Die Objekte der alle drei Jahre stattfindenden Ausstellung sind nur Leihgaben und werden Ende Januar das Cooper-Hewitt verlassen. Das Museum verfügt jedoch über eine außergewöhnliche Sammlung von rund 250.000 Objekten aus der Han-Dynastie von 200 v. Chr., Von denen die meisten noch nie von der Öffentlichkeit gesehen wurden. Dank der Großzügigkeit der Treuhänderin Nancy Marks und ihres verstorbenen Mannes Edwin wird das Cooper-Hewitt nun erstmals seit seiner Eröffnung 1976 eine permanente Galerie haben, in der seine Bestände ausgestellt werden können. Der neu renovierte Raum, in dem sich einst das Musikzimmer des Carnegie-Herrenhauses befand, wird die Reichweite und Schönheit der Sammlungen in zwei großen Installationen pro Jahr offenbaren. Unter den 150 Exponaten der Eröffnungsausstellung, die Mitte Oktober eröffnet wird, befinden sich eine mundgeblasene römische Schüssel aus dem ersten Jahrhundert nach Christus, eine große Wandtafel aus Seidensamt in außergewöhnlicher Farbe aus Persien aus dem 17. Jahrhundert und eine von den Niederlanden entworfene Halskette aus die 1980er Jahre - und ein Sunbeam Mixmaster aus den 1990er Jahren. Diese Assoziation von Seltenem und Gewöhnlichem über Jahrtausende mag skurril erscheinen, aber Geschicklichkeit und Vorstellungskraft, Eigenschaften, die allen Objekten gemeinsam sind, behalten ihren eigenen Kalender. In jeder Zeit kann das praktische Objekt auch Spaß machen, wenn es gut ausgearbeitet ist - aber nur, wenn es zuerst gut entworfen wurde.
