Elijah Jamal Balbed tritt auf. Foto von Jesse Allen
Als ich Elijah Jamal Balbed kennenlernte, war er 19 Jahre alt, heulte wie ein alter Bebopper und wurde bereits von Washington City Paper zum „Best New Jazz Musician of 2010“ gekürt. Zu Ehren der Jazzdiplomatie von Jazzmeistern wie Dizzy Gillespie und Dave Brubeck wurde er für einen Auftritt im Jazz Appreciation Month bei Meridian International angeworben. Zusammen mit Jazzkindern im Alter von 9 bis 20 Jahren bestand Balbed aus einem spontanen Quintett, dem nach einem Auftritt der Star-Bassistin Esperanza Spalding schnell der Musikpavillon gehörte.
Während die Kinder rockten, klatschten die Bürokraten in die Luft, hupten vor Freude und murmelten über Jazzkinder in der Hip-Hop-Generation. Hmm. Vielleicht müssen wir doch Amerikas Musikdiplomatie überdenken.
"Es ist Amerikas klassische Musik, also kann sie (Jazz) nicht sterben", erklärt der 23-jährige Balbed, der sich an dieses kürzlich im American Art Museum abgehaltene Treffen erinnert. Er hatte gerade ein Set in der Jazz-Konzertreihe „Take 5!“ Des Museums abgeschlossen, in der er, Juniormitglied und Leiter der Gruppe, einem mehrheitlich mittleren Publikum ein Programm vorgestellt hatte, das die frühen Kompositionen von Wayne Shorter vorstellte als 200 Menschen . Der größte Teil der Musik wurde auf Vee-Jay Records aufgenommen, einem Chicagoer Label, das sich von seiner Gründung im Jahr 1953 bis zu seinem Tod im Jahr 1966 im Besitz von Afroamerikanern befand. Das Label nahm auch Lee Morgan, John Lee Hooker und Little Richard auf. Jerry Butler und sogar die Beatles.
Aber Bildung ist eine der Stärken von Balbed. Zusammen mit der Kommunikation über Generationen hinweg. Er weiß, wie man Leute dazu bringt, sich auf geradlinige Jazzmusik und -geschichte einzulassen, während er seine fokussierte Botschaft nach Hause bringt: „Musik ist mehr als nur ein Back Beat. . .Öffnen Sie einfach Ihre Ohren ein wenig und fühlen Sie etwas, das über die Noten hinausgeht. "
Auftritte in DC Foto von Manabu Yoshinaga
Was der junge Musiker fühlen möchte, ist Amerikas Kulturgeschichte. Mal als sanfte Umarmung, mal als bärenähnlicher Druck. Jazz ist sein Kommunikationsinstrument, um Geschichten und Gefühle durch die komplexen Rhythmen und Kompositionen von Künstlern wie Saxophonist / Komponist Shorter (jetzt 80) zu vermitteln. Das Konzert bestand aus Balbed und der Gruppe: Alex Norris (Trompete); Samir Moulay (Gitarre); Harry Appelman (Klavier); Herman Burney Jr. (Bass) und Billy Williams (Schlagzeug) spielen frühe Shorter-Stücke wie Blues A La Carte, Harry's Last Stand und Devil's Island .
Balbed ist ein Mentor der Vergangenheit und Gegenwart, der ihm hilft, seine Leidenschaft für Jazz zu finden und ein Ohr zu entwickeln. Shorter hat die amerikanische Musikgeschichte so geprägt, wie er sie erlebt hat. Seine frühe Karriere umfasste Stationen bei Maynard Ferguson's Orchestra, Art Blakey und den Jazz Messengers, Miles Davis, Fusionsübungen mit Davis und Weather Report sowie Kooperationen mit Musikern des brasilianischen Sängers Milton Nascimento und des Folksängers Joni Mitchell mit Rockkünstlern wie Carlos Santana und Steely Dan. Im Jahr 2000 gründete Shorter mit dem Pianisten Danilo Perez, dem Bassisten John Patitucci und dem Schlagzeuger Brian Blade die erste akustische Jazzgruppe unter seinem Namen.
Balbed wurde an der Albert Einstein High School in Silver Spring, Maryland, als Neuling in den Jazz eingeführt. „Ich hatte gehofft, in die Honors-Jazz-Band zu kommen“, erinnerte er sich lächelnd. Eine Hoffnung, die Musikdirektor Joan Rackey schnell zunichte machte. „Sie hat mich in die Baby-Jazz-Band aufgenommen und mir gesagt:‚ Du hörst noch nicht genug Jazz. ' Sie hatte recht. Ich gebe ihr viel Anerkennung dafür, dass sie mich gepflegt hat. "
Er schreibt auch Paul Carr und das Jazzstudienprogramm der Howard University gut. Vor allem aber würdigt er Washington, DC, eine Stadt mit einer starken Jazz-Geschichte und Gegenwart, für seine musikalische Ausbildung und seine Möglichkeiten. Derzeit spielt er jeden Montagabend mit der House-Band in den historischen Bohemian Caverns, die als "einzige Heimat des Soul-Jazz" bezeichnet wird.
"Es gibt so eine starke Jazzszene in DC", sagte er. „In der Stadt gibt es viel zu essen. Während des gesamten Studiums konnte ich in der Stadt herumtollen und Fortschritte machen. “
Der nächste Take 5! Das Programm findet am 21. Februar von 17 bis 19 Uhr statt. Es zeigt Mike "Bags" Davis und die Musik von Kenny Dorham . Balbed tritt am 15. Februar beim Mid-Atlantic Jazz Festival in Rockville, Maryland, und am 16. Februar im HR-57 Center für den Erhalt von Jazz & Blues in Washington, DC, auf
Joann Stevens vom American History Museum
Joann Stevens ist Programmmanager des Jazz Appreciation Month (JAM), einer Initiative zur Förderung der Wertschätzung und Anerkennung des Jazz als Amerikas Originalmusik, einem globalen Kulturschatz. JAM wird jeden April in allen Bundesstaaten der USA, im District of Columbia und in rund 40 Ländern gefeiert. Zu den jüngsten Beiträgen zählen Oscar Peñas: Ein Musikmann auf Mission und Hawaiis Troubadour of Aloha
