Raketen, die durch die Luft fliegen, um Post zu transportieren - keine Bomben.
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Wenn die Äußerungen von Generalpostmeister Arthur E. Summerfield von 1959 wahr geworden wären, wäre das die Zukunft gewesen. "Bevor der Mensch den Mond erreicht, wird die Post mit Lenkwaffen innerhalb weniger Stunden von New York nach Califonia, nach Großbritannien, nach Indien oder Australien geliefert", prognostizierte er laut Engineering 360 . Leider erwies sich "Raketenpost" schnell als so undurchführbar, wie dieser Name es klang.
An diesem Tag im Jahr 1959 fand zum ersten und letzten Mal die Zustellung der USPS-Post per Rakete statt. Die USS Barbero, ein U-Boot, feuerte eine unbewaffnete Marschflugkörper ab, die ungefähr 3.000 Poststücke beförderte, wo normalerweise ihre Nutzlast wäre. Summerfield war zur Stelle, um die beiden roten und blauen Postbehälter in die Rakete zu stecken.
"Die Rakete wurde gegen Mittag in Mayport auf den US-Bundesstaat Naval Auxiliary Air State abgefeuert", schreibt Engineering 360 . „22 Minuten später erreichte es sein Ziel. Die Post wurde dann wie gewohnt sortiert und weitergeleitet. “
Zu diesem Anlass hatte die Postabteilung (heute als United States Postal Service bekannt) ein Büro am U-Boot eingerichtet. Die Post wurde mit einem USS Barbero- Poststempel über der Briefmarke validiert.
Diese Post hatte noch etwas anderes, schreibt Nancy A. Pope für das Nationale Postmuseum: Alle 3.000 Stücke waren Kopien des gleichen Briefes, den der Generalpostmeister verfasst hatte.
Der Brief ging an US-Führer, darunter Präsident Eisenhower sowie an Postmeister aus der ganzen Welt, schrieb sie. Die Besatzung des U-Bootes erhielt auch jeweils eine Kopie des Briefes und des Umschlags, die Summerfield als "bedeutendes philatelistisches Souvenir" bezeichnete.
"Die großen Fortschritte bei Lenkwaffen werden in jeder Hinsicht für die Zustellung der amerikanischen Post genutzt", schrieb er. "Sie können sicher sein, dass die Postabteilung weiterhin mit der Verteidigungsabteilung zusammenarbeiten wird, um dieses Ziel zu erreichen."
Aber es sollte nicht sein. Die Rakete, die die Post beförderte, war eine Regulus I, „die erste einsatzbereite US Navy Cruise Missile“, so das National Air and Space Museum. Und der skurrile Test hatte eine andere Motivation, schreibt Papst in einem separaten Stück. "Im Gegensatz zu Geheimtests würde ein Test mit Postflugkörpern die Genauigkeit und Zuverlässigkeit von US-Raketen öffentlich anzeigen", schreibt sie.
Dies war nur zwei Jahre, nachdem die USA eine B-52 ohne Tankstopp um die Welt geflogen hatten, um schließlich einen weiteren Beweis für die militärischen Fähigkeiten zu erbringen. Das Wettrüsten im Kalten Krieg war in vollem Gange - und eine Demonstration dieser Präzision mit einer Rakete sollte bedrohlich sein.
Es war ein erfolgreicher Test (im Gegensatz zu einem explosiven Experiment eines Teenagers in Texas), aber es gab keine Experimente mehr mit dem Einsatz von Raketen, um den Beitrag zu liefern. Die Marine hatte bewiesen, dass die Regulus I schnell und genau war. Bei ernsthaften Überlegungen zur Zustellung von Flugpost musste auf Drohnen gewartet werden.
