Wenn alles nach Plan läuft, könnte ein neues Abkommen, das von zwei der größten Unternehmen der Welt unterzeichnet wurde, ein Paradies für Nachhaltigkeitsinteressierte hervorbringen: Ein Resort in der Nähe des Südchinesischen Meeres, das seine ganze Kraft aus der Wärme des Wassers in der Nähe durch einen neuen Typ bezieht erneuerbarer Energien.
Laut einer von Lockheed Martin herausgegebenen Pressemitteilung wird der Verteidigungsgigant Partner der Reignwood Group - einem riesigen Unternehmen, das alles unternimmt, um Red Bull in China zu verkaufen, Hotels und Golfplätze zu betreiben, Immobilien zu verwalten und einen privaten Flugzeugservice zu betreiben - Entwicklung der ersten kommerziellen Anlage für ein neuartiges System zur Erzeugung erneuerbarer Energie, das als Ocean Thermal Energy Conversion (OTEC) bezeichnet wird.
Die Umwandlung der thermischen Meeresenergie stützt sich auf den natürlichen Temperaturgradienten, der sich in tropischen Ozeanen weltweit bildet. Die von der Sonne erwärmte Oberfläche des Ozeans ist viel wärmer als das tiefere Wasser. OTEC-Anlagen verwenden das warme Oberflächenwasser, um eine Flüssigkeit mit einem wirklich niedrigen Siedepunkt in einem Niederdruckbehälter zu sieden und Dampf zu bilden. Dieser Dampf treibt dann eine Turbine an und erzeugt Elektrizität. Kälteres Wasser aus der Tiefe wird in einem Rohr nach oben gezogen, und indem dieses kalte Wasser durch das Rohr mit dem Dampf geleitet wird, wird der Dampf wieder zu einer Flüssigkeit kondensiert. Die Flüssigkeit fließt umher, wird durch das warme Oberflächenwasser erwärmt und verwandelt sich wieder in Dampf - und erzeugt immer wieder Strom aus dem Temperaturgefälle im Ozean.
Die Idee für die Umwandlung von thermischer Meeresenergie gibt es schon sehr, sehr lange. „Das Konzept, Energie aus thermischen Gradienten des Ozeans abzuleiten, war eine französische Idee, die 1881 von Jacques d'Arsonval angeregt wurde, und französische Ingenieure haben aktiv an der Entwicklung der erforderlichen Technologie gearbeitet“, so die Marine Energy Times.
Laut dem Energie-Reporter Tyler Hamilton hat der berühmte Ingenieur Nikola Tesla sogar versucht, es zum Laufen zu bringen.
Während Lockheed seit vier Jahrzehnten daran arbeitet, kam eine der ersten eingehenden Diskussionen über das Konzept von Nikola Tesla, der im Alter von 75 Jahren in der Dezemberausgabe von Everyday Science und 1931 darlegte, wie eine solche Anlage gebaut werden könnte Mechanik- Zeitschrift. Tesla verbrachte viel Zeit damit, einen Weg zu finden, um die Effizienz eines solchen Kraftwerks zu verbessern, stellte jedoch fest, dass es zu dieser Zeit eine zu große technische Herausforderung war. "Ich habe diesen Plan der Stromerzeugung aus allen Blickwinkeln studiert und einen Apparat entwickelt, um alle Verluste auf das zu reduzieren, was ich als irreduzibel bezeichnen könnte. Dennoch finde ich die Leistung zu gering, um mit den gegenwärtigen Methoden erfolgreich konkurrieren zu können", schrieb er. Sie hofft jedoch weiterhin, dass mit neuen Methoden die Wärmeenergie in den Ozeanen wirtschaftlich genutzt werden kann.
Die Idee ist also alt, aber die jüngsten technologischen Entwicklungen haben die Umwandlung von thermischer Meeresenergie in den Bereich des Möglichen getrieben. Interessanterweise hat die Ölindustrie einige der problematischsten Probleme, mit denen OTEC konfrontiert ist, gelöst, so die Marine Energy Times:
Die Ozeanthermie ist die einzige noch verbleibende große, unerschlossene Quelle für erneuerbare Energie und kann nun kommerzialisiert werden. Die Marktreife dieser Technologie ist weitgehend auf die bemerkenswerten Innovationen im Bereich der Meerestechnik und die erfolgreiche Erfahrung der Offshore-Ölindustrie in den letzten 30 Jahren bei der Entwicklung, Investition und Einführung von schwimmenden Mammutplattformen zurückzuführen. Diese Errungenschaft hat versehentlich die wichtigste Betriebsanforderung von ocean thermal erfüllt, nämlich eine große, stabile und zuverlässige Ozeanplattform, die in der Lage ist, Stürme, Hurrikane und Taifune abzuwehren.
Infolgedessen können Anpassungen dieser Offshore-Ozean-Plattformkonstruktionen ausgegliedert werden, um das bewährte ozeanische Konstruktionsgerüst bereitzustellen, auf dem die spezialisierten Wärmeaustauscher für Ozean-Wärmekraftwerke und -Pflanzenschiffe, Turbomaschinen, Kaltwasserrohrsysteme (CWP-Systeme) usw. montiert werden können Komponenten und Teilsysteme.Diese Offshore-Ingenieurleistungen haben die tatsächlichen und wahrgenommenen Risiken einer Investition in ozeanische Wärmekraftwerke erheblich verringert.
Lockheed Martin hat auch an der Technologie hinter OTEC gearbeitet, und im Rahmen des Vertrags mit der Reignwood Group wird eine Testanlage gebaut. Wenn sie es schaffen, könnte die Arbeit die Tür für mehr Investitionen in diese neue Form erneuerbarer Energien öffnen.
Laut Green Tech Media gibt es einige potenzielle Umweltprobleme, auf die Sie achten müssen: Wenn das aus der Tiefe kommende kalte Wasser in die Oberflächengewässer gepumpt wird, können Sie eine riesige Algenblüte auslösen, die für das lokale Ökosystem wirklich schädlich ist. Wenn Sie das kalte Wasser jedoch weiter unten in einer Tiefe von etwa 70 Metern ablassen, sollten Sie in der Lage sein, dieses Dilemma zu vermeiden. Mit einer kleinen Versuchsanlage können sich die Forscher über andere unvorhergesehene Probleme informieren, bevor Maßnahmen ergriffen werden, um diese neue Art erneuerbarer Energien in größerem Maßstab umzusetzen.
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