Am 3. Juli 2008 wird sich Québécois mit Dutzenden von Künstlern - Akrobaten, Musikern und sogar einem Samuel de Champlain-Imitator - auf dem Place de l'Assembée-Nationale, dem Platz vor dem Parlament von Quebec, treffen, um Quebec City ein Jubiläum zu wünschen an seinem 400. Geburtstag. In der Nähe ragen glatte Wolkenkratzer über New Quebec City, während Pferde Kutschen über Kopfsteinpflaster hinter den Türmchen der Altstadt von Quebec ziehen.
In den letzten 400 Jahren wurde die Stadt (und Provinz) Quebec von Frankreich, Großbritannien und schließlich Kanada kontrolliert. 1995 machte ein Referendum über die Souveränität Quebec fast zu einer unabhängigen Nation. Angesichts sinkender Geburtenraten wird das künftige Wachstum der Provinz heute zunehmend von Ausländern abhängen. Statistiker prognostizieren, dass die Einwanderung bis 2030 die einzige Quelle für das Bevölkerungswachstum in Kanada sein könnte. Einige Québécois befürchten, dass ausländischer Einfluss ihre Kultur verwässern wird. Ein Blick in die Geschichte zeigt jedoch, dass die Veränderung selbst für die Identität von Quebec von zentraler Bedeutung ist.
Als Samuel de Champlain im Juli 1608 ankam, erklärte er Quebec zum besten Standort für die Ansiedlung von Neu-Frankreich. Zu den Gründen der französischen Kolonialisierung gehörten die alten Maßstäbe - Gold, Ruhm und die Verbreitung der Religion - sowie die Rivalität mit den Briten und der Wunsch nach Pelz.
In den 1600er Jahren kämpften die Franzosen gegen die Ureinwohner, einschließlich der Irokesen. Dennoch hat Champlains neues Frankreich eine dauerhafte Beziehung in der Region aufgebaut und sogar eine für beide Seiten vorteilhafte Beziehung zu den Huronen und Algonkianern aufgebaut. Teilweise resultierte die Interaktion aus dem gegenseitigen Interesse am Handel (die Kanus und Schneeschuhe der Ureinwohner für die Kupfertöpfe und -gewehre der Franzosen).
Mit dem nächsten Jahrhundert setzte sich der Hunger nach territorialer Vorherrschaft unter den europäischen Mächten fort, der von 1756 bis 1763 im sogenannten Siebenjährigen Krieg um den Globus kämpfte. Im Jahre 1759, im Gebiet des alten Quebec, das heute als Battlefields Park bekannt ist, trat die berühmte "dünne rote Linie" der britischen Truppen gegen die Franzosen an und gewann Quebec City. Sowohl der französische Marquis de Montcalm als auch der britische General James Wolfe starben an den Folgen der Schlacht. Letzterer erfuhr bekanntermaßen kurz vor seinem Tod von seinem Sieg. 1763 beendete der Vertrag von Paris den Krieg und erteilte Großbritannien offiziell das neue Frankreich.
Nachdem die Briten die Kontrolle über Kanada übernommen hatten, befürchteten sie, dass sich ihre Untertanen gegen die neue Regierung auflehnen würden, und legten großen Wert darauf, dass die Franzosen wichtige Elemente ihrer Gesellschaft, einschließlich des Zivilgesetzbuchs und der katholischen Praktiken, beibehalten.
Dann, im Jahre 1791, teilten die Briten die Region in Oberkanada auf, das unter der Kontrolle von Anglophone oder British Loyalist stand. und Lower Canada mit Quebec City als Zentrum für Frankophone.
Pferdekutsche und Auto in Quebec City (Adam Ruben) 
Quebec Citys Frontenac Hotel in der Altstadt von Quebec und der Unterstadt (Adam Ruben) 
Quebec Citys Unterstadt (Adam Ruben) In den Jahren 1837 und 1838 lehnten sich bewaffnete Rebellen in Ober- und Unterkanada erfolglos gegen die britische Herrschaft auf und veranlassten Großbritannien 1841, Ober- und Unterkanada in der Provinz Kanada zusammenzuführen. Mit dem Segen des British North America Act von 1867 wurde Nova Scotia, New Braunschweig und die Provinz Kanada (Quebec und Ontario) schlossen sich zusammen, um das Dominion von Kanada zu werden. Kanada fügte 1871 die Provinzen British Columbia, 1873 Prince Edward Island und 1905 Alberta und Saskatchewan hinzu. Kanada regierte zunehmend selbst; In den späten 1920er Jahren hatte Großbritannien Kanada einen autonomen Status innerhalb seines Reiches verliehen.
In den 1960er Jahren, nach Jahren anglophonischer Präsenz, war Québécois der Ansicht, dass das französische Erbe in Gefahr sei, seinen Platz in der Region zu verlieren. Jarrett Rudy, der Direktor für Quebec Studies an der McGill University in Montreal, beschreibt diese Ära als eine Zeit allgegenwärtiger Zeichen der englischen Sprache, in der eine Person durch die Straßen von Montreal oder Quebec City laufen und "nicht das Gefühl haben kann, dass die Stadt tatsächlich von Frankophonen beherrscht wird . " Dann kam 1977 die Charta der französischen Sprache, auch bekannt als Bill 101, die die Verwendung von Französisch für Zeichen in Unternehmen, Behörden und öffentlichen Einrichtungen erforderte - oder, wie Rudy es ausdrückt: "In diesem Moment verlor McDonald's seinen Apostroph."
Die wachsende separatistische Stimmung veranlasste 1980 ein von der Partei Québécois geführtes Referendum darüber, ob Québec die Souveränität anstreben sollte. Rund 60 Prozent der Provinz stimmten mit Nein . Ein zweites Referendum im Jahr 1995 stand kurz vor der Ratifizierung. 50, 6 Prozent waren dagegen, während 49, 4 Prozent für die Souveränität waren.
Die Erhaltung der frankophonen Kultur mag heute weniger dringlich sein, da jüngere Erwachsene in einer Zeit aufgewachsen sind, in der die französische Sprache die Landschaft beherrschte.
Im Juli dieses Jahres feiert Quebec sein 400 - jähriges Bestehen mit einer abwechslungsreichen Mischung aus Kanadiern, die nach einer neuen Identität streben.
