Jahrhunderte nach dem Untergang wurde endlich das Wrack eines der berühmtesten Kriegsschiffe der Welt gefunden, teilte der kolumbianische Präsident Juan Manuel Santos letzte Woche mit. Die San Jose, ein spanisches Schatzschiff, das vor der kolumbianischen Küste von Cartagena gesunken ist, wurde als "Heiliger Gral der Schiffswracks" bezeichnet. Die längst verlorene Fracht könnte bis zu 14 Milliarden US-Dollar wert sein, berichtet Bill Chappell für NPR.
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"Tolle Neuigkeiten: Wir haben die Galeone San Jose gefunden!" Santos wurde am 4. Dezember auf Twitter angekündigt. Santos bestätigte seine Aussage am nächsten Tag auf einer Pressekonferenz in Cartagena. Er nannte die Entdeckung "eine der größten Entdeckungen und Identifizierungen des Unterwassererbes in der Geschichte der Menschheit", berichtet Chappell.
Um das Wrack zu finden, das sich seit dem 18. Jahrhundert den Schatzsuchern entzog, setzten Forscher des kolumbianischen Kulturministeriums auf Sonarscans, ferngesteuerte Roboter und Unterwasserkameras. Das internationale Team entdeckte die Überreste des Schiffes, die sich fast 300 Meter unter der Oberfläche etwa 25 Kilometer von Cartagena entfernt befanden, berichtet Sarah Kaplan für die Washington Post .
Santos 'Büro veröffentlichte außerdem ein Video, in dem die Forscher den sandigen Meeresboden mit einem Unterwasserroboter untersuchen und dabei einen Stapel zerbrochener Töpfe und Flaschen neben einer Kanone aufdecken sollen. Laut kolumbianischen Behörden stimmen die Abmessungen, der Standort und die Kanone des Schiffes mit der Beschreibung von San Jose überein, obwohl es länger dauern wird, bis endgültig bewiesen ist, dass es sich um das sagenumwobene Schiffswrack handelt.
Als der San Jose am 28. Mai 1708 versank, war die Galeone das Flaggschiff der spanischen Armada. Das 150 Fuß lange Schiff war mit 64 Kanonen und 500 Besatzungsmitgliedern bewaffnet, als es mit Schätzen nach Europa fuhr, die mehr wert waren als das Geld, das Spanien in einem Jahr verdient hatte. Als die Fracht der gesamten 17-schiffigen Flotte gezählt wurde, war sie zwei- bis dreimal so hoch wie das jährliche Einkommen Spaniens. Dies geht aus einer Geschichte hervor, die von Sea Search Armada, einem amerikanischen Bergungsunternehmen, das an der Suche nach den Trümmern beteiligt war, erstellt wurde.
Aber das Schiff kam nicht weit von den kolumbianischen Ufern. Die mit Schätzen beladene Flotte hatte keine Eskorte und wurde bald von einer kleinen britischen Flotte angegriffen, die von Commodore Charles Wager angeführt wurde. Laut Wagers Fachzeitschriften traf ein Kanonenfeuer von seinem Schiff einen Schießpulvervorrat auf der San Jose und löste eine Explosion aus, die das massive Schiff versenkte.
Wenn die San Jose unversehrt nach Europa gelangt wären, hätte dies den Lauf der europäischen Geschichte verändern können, indem sie den spanischen und französischen Verbündeten während des Spanischen Erbfolgekrieges dringend benötigte Gelder zur Verfügung gestellt hätten.
Aber auch jetzt noch befindet sich die San Jose in einem rechtlichen Tauziehen zwischen der kolumbianischen Regierung und der Sea Search Armada (SSA), die behauptete, das Schiffswrack 1981 gefunden zu haben. Zu diesem Zeitpunkt gab die SSA an, das Schiff entdeckt zu haben ein paar Meilen vor der kolumbianischen Küste in einer Tiefe von 800 Fuß Schiffbruch, schreibt Chappell.
Seitdem ist die kommerzielle Bergungsfirma in einen Rechtsstreit mit Kolumbien verwickelt, in dem es darum geht, wie der Milliardenschatz des Schiffes aufgeteilt werden soll, um eine weitere Untersuchung dieser Stätte zu verhindern. Laut kolumbianischen Behörden wurde der San Jose an einem völlig neuen Ort gefunden, "auf den in früheren Studien noch nie Bezug genommen wurde", berichtet Chappell.
Seit 1984 hat SSA mehrere Klagen sowohl in den USA als auch in Kolumbien eingereicht und argumentiert, dass die kolumbianische Regierung eine Vereinbarung gebrochen habe, um den Bergungsunternehmen 35 Prozent des Schatzes zukommen zu lassen. Die kolumbianische Regierung hat jedoch Anspruch auf alle im Wrack gefundenen Schätze mit Ausnahme einer 5-prozentigen Findergebühr erhoben.
Während SSA-Vertreter sagen, dass der kolumbianische Oberste Gerichtshof zu ihren Gunsten entschieden hat, wurden die beiden in den Vereinigten Staaten eingereichten Klagen von SSA abgewiesen, wobei der US-Bezirksrichter James E. Boasberg in einem Urteil von 2011 schrieb: "Die Klage in diesem Fall liest sich wie die Ehe "Martinez und Prifti berichten, dass zwischen einem Patrick O'Brian-Roman über das glorreiche Zeitalter der Segel und einem John Buchan-Pottboiler der internationalen Intrigen eine Rolle spielt."
Das ist nicht der einzige Kampf, der sich brauen könnte: Seit der Ankündigung am Samstag hat die spanische Kultursekretärin José María Lasalle angekündigt, dass Spanien untersucht, welche Maßnahmen es ergreifen kann, um seine Rechte an seinem „versunkenen Reichtum“ zu verteidigen, berichten Jonathan Watts und Stephen Burgen für The Wächter . Selbst Jahrhunderte nach dem Untergang des San Jose scheint der Reiz seines Schatzes so stark wie nie zuvor zu sein.
