Als die Forscher 2007 Angamuco, eine antike Stadt im Westen Mexikos, die von Rivalen der Azteken erbaut wurde, entdeckten, versuchten sie verschiedene Methoden, um die Stätte zu erkunden.
Während dies zu einem Ergebnis beeindruckender architektonischer Merkmale führte, wurde ihnen schnell klar, dass sie ein Jahrzehnt benötigen würden, um das gesamte Gebiet, das größtenteils aus rauem Gelände besteht, zu überblicken. Deshalb wandten sie sich einer Lasermapping-Technik zu, die als Lichtdetektion und Entfernungsmessung oder LiDAR-Scannen bekannt ist.
Wie Nicola Davis für den Guardian berichtet, hat das Team unter der Leitung von Chris Fisher, einem Archäologen an der Colorado State University, mithilfe der Scan-Technologie nun die gesamte Ausdehnung der Stadt erkundet und festgestellt, dass Angamuco einst so viele Gebäude hatte wie modern Tag Manhattan.
Fisher präsentierte letzte Woche die neuesten Ergebnisse seines Teams auf der Jahreskonferenz der American Association for Advancement of Science in Austin, Texas. Er sagt Smithsonian.com, dass die Entdeckung unterstreicht, wie viel es über die Region zu lernen gibt. „Im 21. Jahrhundert glaubt jeder, wir hätten alles herausgefunden, und wir haben noch so viel zu entdecken“, sagt er. „Es ist ein ziemlich weit gereister Teil Mexikos, und im Jahr 2007 konnten wir diese Stadt finden, die war undokumentiert. "
Angamuco erstreckte sich einst über 16 Quadratkilometer und nahm eine Fläche ein, die doppelt so groß war wie Tzintzuntzan, obwohl die antike Stadt nicht so dicht besiedelt war. Forscher haben auch herausgefunden, dass Angamuco ein ungewöhnliches Layout mit Pyramiden und offenen Plätzen hatte, die sich in acht Zonen am Rand der Stadt und nicht in der Mitte konzentrierten.
Die Stadt Angamuco befand sich einst in der Nähe eines Sees im heutigen Bundesstaat Michoacán. Es wurde von den Purépecha erbaut, einer großen Zivilisation in Zentralmexiko im frühen 16. Jahrhundert, einem Rivalen der Azteken. Zu den frühesten Zeugnissen der Stadt zählen Keramikfragmente aus dem Jahr 900 n. Chr.
Zu seiner Blütezeit lebten in der Stadt mehr als 100.000 Menschen zwischen 1000 und 1350 n. Chr., Was sie zu der damals größten Stadt in Westmexiko machte, sagt Fisher in einem Interview mit dem Wächter Davis.
Die neuen Erkenntnisse kommen nach Jahren des Fortschritts. Im Jahr 2010 verwendete das Team robuste Computer und spezialisierte GPS-Empfänger und hatte nur einen kleinen Teil des Geländes freigelegt, von dem sie glaubten, dass er nur 2 Quadratkilometer groß sei, berichtete die Los Angeles Times zu dieser Zeit.
Im Jahr 2011 haben sie begonnen, LiDAR-Scans zu verwenden, was langsam die viel komplexere Stadt und Kultur enthüllte, die sich einst in der Gegend befand, zu der Pyramiden, Tempel, Straßensysteme, Ballplätze und Gartenanlagen gehörten.
Im Jahr 2014 fanden sie laut einer Pressemitteilung der Colorado State University auch die Überreste von 37 Individuen, eine seltene noch funktionierende Rassel aus Kupfer und Bronze, zahlreiche Keramikgefäße und andere Grabbeigaben.
Davis berichtet, dass etwa 1, 5 Quadratkilometer an architektonischen Merkmalen, die durch LiDAR-Scans gefunden wurden, bisher von einem Team vor Ort durch Ausgrabungen verifiziert wurden.
Fisher sagt, dass sein Team weiterhin in Angamuco ausgräbt und erwartet, dass noch viele weitere Enthüllungen kommen. "Man könnte dort 40 Jahre lang eine Armee von Menschen haben und nicht genug zu finden haben", sagt er gegenüber Smithsonian.com.
