Wenn es rentabel ist, das Richtige zu tun, ist es schwierig, dagegen zu argumentieren. Eine aktuelle Studie der Harvard Business School ergab, dass Unternehmen, die nachhaltige Geschäftspraktiken anwenden, rentabler sind als solche, die dies nicht tun. Der erste Sekretär des Smithsonian, Joseph Henry, verstand dies bereits 1862, als er die Mitarbeiter anwies, Altpapier zu recyceln und gewinnbringend zu verkaufen. Der Smithsonian folgt weiterhin seiner Führung, und wir werden besser darin. Seit 2005 haben wir den Erdölverbrauch unserer Fahrzeugflotte um 35 Prozent gesenkt und den Einsatz alternativer Kraftstoffe um 552 Prozent gesteigert. Das bedeutet echte Einsparungen bei weiter steigenden Gaspreisen. Unsere institutsweiten Nachhaltigkeitsprojekte - unter anderem emissionsmindernde Biokraftstoffpumpen, Solarmodule, geothermische Brunnen und die Wiederverwendung von Regenwasser - werden der Umwelt zugute kommen und es ermöglichen, dass knappe Dollars besser zur Unterstützung der Kernaktivitäten eingesetzt werden.
Aber es geht weit über die Wirtschaft hinaus, denn bei Nachhaltigkeit geht es auch darum, alles zu tun, um die in unser Vertrauen gesetzte natürliche Welt zu erhalten. Die Erhaltung der Tierwelt für zukünftige Generationen ist seit langem ein wichtiger Bestandteil der Mission von Smithsonian. Um Woody Guthrie zu umschreiben, das Land der Smithsonianer ist wirklich Ihr Land. Von den tropischen Wäldern Panamas bis zu den Küstengewässern der Chesapeake Bay sorgen wir für 43.000 Morgen Land auf der ganzen Welt, zusammen mit mehr als 2.000 lebenden Tieren, darunter Hunderte gefährdeter Arten. Wenn ich an meine Kindheit zurückdenke, als ich im ländlichen Douglas, Georgia, aufgewachsen bin, erinnere ich mich an das Gefühl des Staunens, das ich bei meinen Abenteuern in den Wäldern und Sümpfen in der Nähe meines Hauses erlebt habe. Leider hat eine kürzlich im Journal of Personality and Social Psychology veröffentlichte Studie gezeigt, dass viele junge Menschen diesen Bezug zur Natur verlieren und nicht mehr an Nachhaltigkeit denken. Es tut.
Meine Jahre als Erzieherin haben mich gelehrt, dass der beste Weg zu lehren das Beispiel ist. The Smithsonian hat sich verpflichtet, den Weg der Nachhaltigkeit zu beschreiten. Unterwegs hoffen wir, den 30 Millionen Besuchern, die jedes Jahr in unsere Museen kommen, sowie den Millionen, die unsere Online-Sammlungen, Ausstellungen und Bildungsprogramme erkunden, zu helfen, zu verstehen, warum wir diese Entscheidung getroffen haben. Wie ein bekanntes Sprichwort sagt: „Wir erben die Erde nicht von unseren Vorfahren; Wir leihen es uns von unseren Kindern aus. “Der Smithsonianer trägt seinen Teil dazu bei, dass wir unseren zerbrechlichen Planeten in einem besseren Zustand zurückbringen, als wir ihn erhalten haben. In wirtschaftlicher, ökologischer und ethischer Hinsicht ist Nachhaltigkeit das Richtige.
