Die Vereinigten Staaten verursachen mehr Müll als jedes andere Land der Welt (obwohl Kanada pro Person schlechter ist). Und vieles, was die Amerikaner jedes Jahr wegwerfen, hätte recycelt werden können. Hier ist zum Beispiel die EPA auf Papier, von der die meisten wissen, dass sie nicht in den Papierkorb gehört:
Papier macht fast 30 Prozent aller Abfälle aus, die Amerikaner jedes Jahr wegwerfen, mehr als jedes andere Material. Die Amerikaner haben rund 63 Prozent des 2010 verwendeten Papiers recycelt.
Die Menschen haben ihre Gründe, nicht zu recyceln. Ihre Stadt darf keine Wertstoffe abholen. Sie wissen möglicherweise nicht, dass ein bestimmtes Stück Kunststoff, Papier oder Aluminium recycelt werden kann. Sie können nur faul sein. Wissenschaftler stellten jedoch auch fest, dass sie dazu neigen, beschädigte Waren nicht zu recyceln.
Warum landet all das Papier - fast 40 Prozent dessen, was Amerikaner verwenden - eher im Müllcontainer als im Papierkorb? Die Autoren einer neuen Studie stellten die Hypothese auf, dass das Aussehen etwas damit zu tun haben könnte.
Um dies zu testen, rekrutierten sie 150 Studenten und gaben ihnen eine Schere und ein Stück Papier. Sie baten einige der Schüler, ihr Papier in kleine Stücke zu schneiden, um „die Schere zu bewerten“, während die anderen angewiesen wurden, einfach dort zu sitzen. Dann baten die Forscher die Schüler, auf dem Weg aus dem Raum ihre Papierschnipsel aufzuräumen.
Mehr als 80 Prozent der Studenten, die ihr Papier nicht aufgeschnitten hatten, legten es in den Papierkorb, der sich neben der Mülltonne befand. Aber nur 44 Prozent der Cutter werfen ihre Papierschnipsel in den Papierkorb.
In einem separaten Experiment gelangten die Autoren zu ähnlichen Ergebnissen mit Aluminiumdosen, einem anderen offensichtlichen Kandidaten für das Recycling:
Wir stellen auch fest, dass Aluminiumdosen mit größerer Wahrscheinlichkeit weggeworfen werden, wenn ihre Form verzerrt wurde, und dass die wahrgenommene Nützlichkeit diese Beziehung zwischen Größe, Formverzerrung und Entsorgungsverhalten vermittelt.
Wir haben postuliert und gezeigt, dass Größen- und Formverfälschungen die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass ein Produkt weggeworfen wird, weil es als weniger nützlich empfunden wird und dass Nützlichkeit sowohl für Wertstoffe als auch für Müll ein kategoriedefinierendes Attribut ist.
Wenn diese Studie ein Hinweis auf reales Verhalten ist, wird für viele Menschen ein Produkt, das ickelig oder kaputt aussieht, als Müll registriert, der nicht weiter verwendet wird. Vielleicht ist es Zeit für eine Sensibilisierungskampagne zum Thema „Wertstoffe in allen Formen und Größen“.
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