Für jeden Sterngucker, der sich einer Sonnenfinsternis entzogen fühlt, hat das Universum eine gute Nachricht: Die längste Mondfinsternis des 21. Jahrhunderts wird am Abend des 27. Juli stattfinden. Die schlechte Nachricht? Wenn Sie dies in den USA lesen, können Sie es nicht von zu Hause aus ansehen.
Diese Sonnenfinsternis wird in Ostafrika und Zentralasien von 15.30 bis 17.13 Uhr EDT vollständig sichtbar sein, während Zuschauer in Westafrika, Ostasien, Südamerika, Europa und Australien nach Angaben von Temi Adebowale einen teilweisen Blick erhaschen werden bei Popular Mechanics . Einschließlich der Phasen, in denen der Mond teilweise maskiert ist, wird das Ereignis insgesamt fast vier Stunden dauern.
Im Gegensatz zu Sonnenfinsternissen wie dem vielbeschworenen Sommer-Spektakel des letzten Jahres, bei dem der Mond zwischen Erde und Sonne wandert und die Sicht auf die Sonne blockiert, tritt eine Mondfinsternis auf, wenn die Erde zwischen Mond und Sonne wandert und den Mond von der Sonne verdunkelt die Beleuchtung der Sonne. Anstatt eines verdunkelten Himmels wird der Betrachter mit einem rötlichen roten Antlitz verwöhnt, das oft als "Blutmond" bezeichnet wird (obwohl dies die heikelste Reserve für eine Reihe von vier aufeinanderfolgenden Mondfinsternissen ist).
So unheimlich es auch sein mag, das Gesicht des Mondes erscheint aus dem gleichen Grund geraut, aus dem der Himmel für unsere Augen blau aussieht. Obwohl der Mond von der Sonne verdeckt wird, ist er immer noch mit ein paar streunenden Lichtpartikeln übersät, die durch die Erdatmosphäre gefiltert werden. Luft auf der Erde streut Licht mit kürzeren Wellenlängen, einschließlich der meisten Blautöne und Grüntöne (die auf der Planetenoberfläche auf uns herabrieseln), und lässt die längeren Rottöne den Mond strahlen.
Der Grund, warum diese Mondfinsternis besonders lang sein wird, ist, dass der Mond fast direkt durch den zentralen Teil des Erdschattens wandert, während sich der Mond auf seiner monatlichen Umlaufbahn an einem besonders weit von der Erde entfernten Punkt befindet. In den Sommermonaten schwingt die Erde auch in größter Entfernung von der Sonne aus und wirft so einen besonders langen Schatten. Diese drei Faktoren haben die Dauer der Sonnenfinsternis im Juli auf 1 Stunde und 43 Minuten verlängert. Nach Schätzungen der NASA ist dies die längste totale Mondfinsternis des 21. Jahrhunderts. Um das in die richtige Perspektive zu rücken, es ist nur vier Minuten von der längsten Mondfinsternis entfernt, die für den treuesten Satelliten der Erde möglich ist.
Als zusätzlichen himmlischen Bonus können Sterngucker den Mars in 15 Jahren an der erdnächsten Stelle sehen, wodurch der rote Planet etwa zehnmal heller erscheint als gewöhnlich. Die maximale Nähe wird am 31. Juli um 3:50 Uhr EDT erreicht. Yankee-Nachteulen, freuen Sie sich - dieses Phänomen wird weltweit sichtbar sein. Und die glücklichen Zuschauer im Ausland haben möglicherweise die Chance, beide in Purpur gehüllten Himmelskörper gleichzeitig zu sehen.
Für diejenigen, die sich außerhalb der Sichtlinie der Mondfinsternis befinden, wird das Virtual Telescope Project den Abstieg des Mondes in die Dunkelheit ab 14:30 Uhr EDT live übertragen.
Da die Sichtlinie nicht auf die Sonne, sondern auf den Mond gerichtet ist, sind Mondfinsternisse im Gegensatz zu Sonnenfinsternissen für die vollständige Betrachtung von vorne völlig ungefährlich. Machen Sie sich also keine Sorgen, falls ein Präsident dies liest: Dieses Mal ist es in Ordnung, ihn anzustarren.
Update, 23. Juli 2018: Die Überschrift dieses Stücks wurde geändert, um darauf hinzuweisen, dass diese Woche eine Sonnenfinsternis stattfindet.
