Das Jahr ist - sagen wir - 1170, und Sie sind der Anführer einer Stadtwache im mittelalterlichen Persien. In den frühen Morgenstunden patrouillieren Sie und Ihre Männer durch die gefährlichen Gassen und treffen auf zwei oder drei zwielichtige Gestalten, die vor dem Haus eines reichen Kaufmanns herumlungern. Bei dem Verdacht, dass Sie über eine Bande von Hausbrechern gestolpert sind, ordnen Sie deren Durchsuchung an. Aus verschiedenen versteckten Taschen in den Roben der Verdächtigen ziehen Ihre Männer eine Kerze, eine Brechstange, abgestandenes Brot, einen eisernen Dorn, eine Bohrmaschine, einen Sack Sand - und eine lebende Schildkröte.
Das Reptil ist natürlich der Drahtreifen. Es gibt einhundertundein Gründe, warum ein ehrlicher Mann um drei Uhr morgens eine Brechstange und eine Bohrmaschine tragen könnte, aber nur eine Bande erfahrener Einbrecher wäre zu einer solchen Stunde mit einer Schildkröte im Ausland. Es war ein wichtiges Werkzeug in der Waffenkammer der persischen Kriminellen, mit dem - nachdem der Eisenspieß die ausgetrocknete Lehmwand eines Opfers durchbrochen hatte - das Innere der Liegenschaft erkundet wurde.
Wir kennen diese unwahrscheinliche Information, weil Einbrecher Mitglieder einer losen Gruppe von Schurken, Vagabunden, wandernden Dichtern und geradezu kriminellen Personen waren, die die mittelalterliche Unterwelt des Islam ausmachten. Diese breite Gruppe wurde kollektiv als Banu Sasan bezeichnet, und ein halbes Dutzend Jahrhunderte lang waren ihre Mitglieder möglicherweise überall anzutreffen, von Umayyad Spanien bis zur chinesischen Grenze. Die Banu Sasan verfügten über ihre eigenen Taktiken, Tricks und ihre eigene Umgangssprache und bildeten einen verborgenen Kontrapunkt zu den oberflächlichen Erfolgen des Goldenen Zeitalters des Islam. Sie wurden auch als die Themen einer Streuung von wenig bekannten, aber faszinierenden Manuskripten gefeiert, die ihr Leben, ihre Moral und ihre Methoden aufzeichneten.
Laut Clifford Bosworth, einem britischen Historiker, der die Banu Sasan in einer speziellen Studie untersucht hat, hatte diese bunte Sammlung von Einbruchswerkzeugen einige sehr genaue Verwendungszwecke:
Der britische Orientalist Clifford Bosworth beschrieb die Banu Sasan - und legte neue Interpretationen ihrer Methoden vor. (Public Domain) Die Diebe, die beim Tunneln in Häuser und bei mörderischen Angriffen arbeiten, sind viel härtere Eier, die bereit sind, im Zuge ihrer kriminellen Aktivitäten zu töten oder getötet zu werden. Sie benötigen zwangsläufig eine recht komplexe Ausrüstung. Sie werden zum Durchbrechen von Wänden und zum Öffnen von Türen mit der Brechstange verwendet. Sobald eine Verletzung vorliegt, steckt der Einbrecher einen Stock mit einem Tuch am Ende in das Loch, denn wenn er seinen eigenen Kopf durch die Lücke steckt, könnte dies das Ziel für den Stab, die Keule oder das Schwert des lauernden Hausbesitzers sein auf der anderen Seite.
Die Schildkröte wird also eingesetzt. Der Einbrecher hat einen Feuerstein und eine Kerze dabei, die ungefähr so groß ist wie ein kleiner Finger. Er zündet die Kerze an und klebt sie auf den Rücken der Schildkröte. Die Schildkröte wird dann durch den Durchbruch in das Haus eingeführt und kriecht langsam herum, wodurch das Haus und sein Inhalt beleuchtet werden. Der Sandsack wird vom Einbrecher benutzt, wenn er seinen Einbruch in die Wand gemacht hat. Aus dieser Tasche wirft er in Abständen eine Handvoll Sand heraus, und wenn sich niemand im Haus rührt, betritt er es und stiehlt davon; Anscheinend ist es das Ziel des Sandes, entweder jemanden im Haus zu wecken, wenn er heruntergeworfen wird, oder ein verräterisches Quetschgeräusch zu erzeugen, sollte sich einer der Insassen darin rühren.
Außerdem kann der Einbrecher einige Krusten von trockenem Brot und Bohnen bei sich haben. Wenn er seine Anwesenheit verbergen oder Geräusche verbergen möchte, die er macht, nagt und knabbert er an diesen Krusten und Bohnen, so dass die Bewohner des Hauses glauben, dass es nur die Katze ist, die eine Ratte oder Maus verschlingt.
Wie diese Passage andeutet, gibt es viel über die Banu Sasan, das eine Frage der Vermutung bleibt. Dies liegt daran, dass unser Wissen über die islamische Unterwelt nur aus wenigen überlebenden Quellen stammt. Die überwältigende Masse der arabischen Literatur ist, wie Bosworth betont, „in einer klassischen Form angesiedelt, in der Autoren in städtischen Zentren und vor Gerichten für ihre Gönner schreiben.“ Fast nichts, was über das tägliche Leben oder die Masse der Menschen geschrieben wurde. Überlebt von früher als dem neunten Jahrhundert (dh dem dritten Jahrhundert nach Christus), und selbst nach diesem Datum sind die Informationen sehr unvollständig.
Das abbasidische Kalifat zur Zeit von Haroun al-Rashid. (Foto von Gabagool über Wikimedia Commons) Es ist zum Beispiel nicht sicher, wie die Banu Sasan zu ihrem Namen kamen. Die überlebenden Quellen erwähnen zwei unvereinbare Traditionen. Zum einen galten islamische Kriminelle als Anhänger - "Söhne" - eines (vermutlich legendären) Scheichs Sasan, eines persischen Prinzen, der von seinem rechtmäßigen Platz in der Nachfolge verdrängt wurde und ein Wanderleben führte. Das zweite ist, dass der Name eine korrupte Version von Sasanid ist, dem Namen der alten Herrscherdynastie von Persien, die die Araber Mitte des siebten Jahrhunderts zerstört haben. Die Theorie besagt, dass die Herrschaft der außerirdischen Eroberer viele Perser auf das Niveau von Ausgestoßenen und Bettlern reduziert und sie gezwungen hat, nach ihrem Verstand zu leben.
Es ist jetzt unmöglich zu wissen, welche dieser Geschichten in der Wahrheit verwurzelt ist. Was wir sagen können ist, dass der Begriff "Banu Sasan" einmal weit verbreitet war. Es taucht auf, um Verbrecher aller Art zu beschreiben, und scheint auch von den Schurken dieser Zeit anerkannt und tatsächlich mit Stolz verwendet worden zu sein.
Wer waren sie dann, diese Verbrecher des goldenen Zeitalters des Islam? Die Mehrheit, sagt Bosworth, scheint Trickster der einen oder anderen Art gewesen zu sein,
die die islamische Religion als Deckmantel für ihre räuberischen Handlungen benutzten, wohl wissend, dass die Geldbeutel der Gläubigen leicht durch die Beredsamkeit des Mannes, der behauptet, ein Asket oder Mystiker oder ein Wundertäter zu sein, gelöst werden könnten, um Relikte der muslimischen Märtyrer und heiligen Männer zu verkaufen oder sich spektakulär von der Reinheit des Christentums oder des Judentums zum klaren Licht des Glaubens Mohammeds zu bekehren.
Ibn Abbad, ein kleiner persischer Wesir aus dem 10. Jahrhundert, war der Patron von Abu Dulaf, einem Dichter, der sich seinen Platz am Hofe verdient hatte, indem er unkonventionelle Geschichten über die mittelalterliche Unterwelt des Islam erzählte. (Public Domain) Amira Bennison identifiziert mehrere anpassungsfähige Schurken dieser Art, die „je nach Publikum christliche, jüdische oder muslimische Geschichten erzählen können, oft unterstützt von einem Assistenten im Publikum, der im richtigen Moment„ oh “und„ ah “sagt und Beiträge sammelt kehre für einen Teil des Gewinns zurück “, und der nicht daran dachte, das Lob von Ali und Abu Bakr zu singen - Männern, deren Erinnerungen der schiitischen bzw. der sunnitischen Sekte heilig waren. Einige Mitglieder dieser Gruppe würden irgendwann legitimere Berufe annehmen - Vertreter der Banu Sasan gehörten zu den ersten und größten Befürwortern des Druckens in der islamischen Welt -, aber für die meisten war ihre Lebensweise etwas, worauf sie stolz waren. Eine der besten -bekannte Beispiele der (populären) Maqamat- Literatur, die um 900 aufblühte, erzählen die Geschichte von Abu Dulaf al-Khazraji, dem selbsternannten König der Vagabunden, der im Umfeld eines Wesirs von Isfahan aus dem 10. Jahrhundert eine schwache Position einnahm. Ibn Abbad, indem er schmutzige, kitzelnde Geschichten über die Unterwelt erzählt.
"Ich bin in der Gesellschaft von Bettlerherren", rühmt sich Abu Dulaf in einem Bericht.
das Miteinander der Herausragenden,
Einer der Banu Sasan ...
Und die süßeste Lebensweise, die wir je erlebt haben, ist die, die wir mit sexuellem Genuss und Weintrinken verbracht haben.
Denn wir sind die Jungs, die einzigen Jungs, die wirklich wichtig sind, zu Land und zu Wasser.
In diesem Sinne waren die Banu Sasan natürlich nur die Äquivalente der Schurken im Nahen Osten, die es in jeder Kultur und unter dem Banner jeder Religion immer gegeben hat. Das christliche Europa hatte genug Entsprechungen, wie Chaucers Begnadigter bezeugen kann. Dennoch scheinen die vom mittelalterlichen Islam hervorgebrachten Verbrecher besonders einfallsreich und erfinderisch gewesen zu sein.
Straßenszene in einer nahöstlichen Stadt während des Mittelalters. (Public Domain) Ismail El Outamani vermutet, dass dies daran lag, dass die Banu Sasan ein Produkt einer Urbanisation waren, die zu dieser Zeit westlich von Konstantinopel so gut wie unbekannt war. Die Hauptstadt des abbasidischen Kalifats, Bagdad, hatte in den Tagen von Haroun al-Rashid (ca. 763-809), dem Sultan, der in Tausendundeiner Nacht dargestellt wurde, eine Bevölkerungszahl von vielleicht einer halben Million - groß und reich genug, um Gauner anzubieten die Art von vielfältigen Möglichkeiten, die die Spezialisierung förderten. Aber die Zugehörigkeit zur Bruderschaft wurde sowohl durch Sitte als auch durch kriminelle Neigung definiert; Dichter, erinnert uns El Outmani, wurden buchstäblich und legal Schurken, wenn ein Gönner auf ihre Dienste verzichtete.
Während die meisten Mitglieder der Banu Sasan in Städten gelebt und gearbeitet zu haben scheinen, sind sie auch in ländlichen Gebieten und sogar in den dünn besiedelten Wüsten der Region aufgetaucht. Der sogenannte Prinz der Kameldiebe, zum Beispiel ein Shaiban bin Shihab, entwickelte die neuartige Technik, einen mit gefräßigen Kamelzecken gefüllten Behälter an den Rändern eines Lagers freizulassen. Wenn sich die panischen Lastentiere zerstreuten, ergriff er seine Chance und stahl so viele, wie er konnte. Um etwaige Wachhunde in der Gegend ruhig zu stellen, fütterten andere Mitglieder des Banu Sasan "sie mit einer klebrigen Mischung aus Ölrückständen und Haarausschnitten" - so der zeitgenössische Schriftsteller Damiri - "die ihre Zähne verstopfen und ihre Kiefer verstopfen."
Ein Bild aus The Book of Misers, einem Satirewerk aus dem 9. Jahrhundert von Al-Jahiz. Das Buch enthält Abschnitte über Schurken und Vagabunden - Mitglieder des Banu Sasan. (Public Domain) Der bekannteste der Autoren, die das Banu Sasan beschreiben, ist Al-Jahiz, ein bekannter Gelehrter und Prosastylist, der möglicherweise äthiopischer Abstammung war, aber in der ersten Hälfte des neunten Jahrhunderts im Kernland des abbasidischen Kalifats lebte und schrieb Jahrhundert. Weniger bekannt, aber von noch größerer Bedeutung ist das Werk Kashf al-Asrar, ein undurchsichtiges Werk des syrischen Schriftstellers Jaubari aus dem Jahr 1235. Dieses kurze Buch - der Titel kann als Enthüllung von Geheimnissen übersetzt werden - ist praktisch ein Leitfaden nach den Methoden des Banu Sasan, die ausdrücklich geschrieben wurden, um seine Leser vor Betrügern und Betrügern zu schützen. Es handelt sich um eine Informationsquelle über die Methoden der islamischen Unterwelt und ist eindeutig das Ergebnis umfangreicher Forschungen. An einem Punkt erzählt uns Jaubari, dass er mehrere hundert Werke studiert hat, um seine eigenen zu produzieren. In einem anderen Fall stellt er fest, dass er 600 Strategien und Tricks aufgedeckt hat, die nur von Hausbrechern angewendet wurden. Insgesamt gibt Jaubari in 30 Kapiteln Auskunft über die Methoden aller, von krummen Juwelieren - von denen er sagt, dass sie 47 verschiedene Arten der Herstellung falscher Diamanten und Smaragde hatten - bis zu Alchemisten mit ihren „300 Arten der Fälschung“ . Er beschreibt die Art und Weise, in der Geldwechsler magnetisierte Ringe trugen, um den Indikator auf ihrer Waage abzulenken, oder verwendete mit Quecksilber gefüllte Waagen, die das Gewicht des Goldes, das auf sie gelegt wurde, künstlich aufblähten.
Eine romantische Darstellung eines wandernden Dichters aus dem Mittelalter, aus einem späteren Manuskript. (Public Domain) Unsere Quellen sind sich darin einig, dass ein großer Teil der Banu Sasan Kurden waren, ein Volk, das von anderen Völkern des Nahen Ostens als Räuber und Räuber angesehen wird. Sie zeigen auch, dass der von ihnen verwendete kriminelle Slang auf einer Vielzahl von Sprachen beruhte. Ein Großteil davon hat seinen Ursprung in dem, was Johann Fück als „Mittelarabisch“ bezeichnet hat, aber der Rest scheint von byzantinischem Griechisch bis Persisch, Hebräisch und Syrisch zu stammen. Dies ist nicht nur eine nützliche Erinnerung daran, was für ein kosmopolitischer Ort Westasiens in den Jahren des frühen islamischen Aufstiegs war, sondern auch daran, dass viel krimineller Slang auf dem Erfordernis des Dunkelns beruht - am offensichtlichsten, weil häufig ein dringender Bedarf besteht verstecke, was besprochen wurde vor Zuhörern, die die Sprecher der Polizei melden könnten.
Letztendlich fällt einem jedoch am Banu Sasan vor allem die bemerkenswerte Inklusivität auf. An einem Extrem lügen die Männer der Gewalt; Eine andere Quelle von Bosworth, ar-Raghib al-Isfahani, listet fünf verschiedene Kategorien von Schlägern auf, vom Hausbrecher bis hin zu durch und durch tötenden Mördern wie dem Sahib Ba'j, dem „Ausweiderer und Aufreißer der Bäuche“ und dem sahib radkh, der „ brecher und pfünder “, der einsame reisende auf ihren reisen begleitet und sich dann, wenn sein opfer sich im gebet niedergeworfen hat, „heranschleicht und ihn gleichzeitig mit zwei glatten steinen über den kopf schlägt“ Unter ihnen der mysteriöse Al-Ukbari, von dem uns nur wenig mehr erzählt wird, als dass er "der Dichter der Schurken, ihr eleganter Vertreter und der witzigste von allen" war.
In seinen Schriften gab Al-Ukbari offen zu, dass er „nicht durch Philosophie oder Poesie, sondern nur durch Tricks“ seinen Lebensunterhalt verdienen könne. Unter den mageren 34 überlebenden Strophen seines Verses findet sich diese trotzige Aussage:
Trotzdem bin ich, Gott sei gepriesen,
Mitglied eines Adelshauses,
Durch meine Brüder, die Banu Sasan,
Die einflussreichen und mutigen ...
Wenn die Straßen für beide schwierig werden
Die Nachtreisenden und die Soldaten, auf der Hut vor ihren Feinden,
Die Beduinen und die Kurden,
Auf diesem Weg segeln wir vorwärts, ohne
Das Bedürfnis nach Schwert oder sogar nach Scheide,
Und die Person, die seine Feinde fürchtet, sucht
Zuflucht durch uns, in seinem Schrecken.
Quellen Amira Bennison. Die großen Kalifen: Das goldene Zeitalter des Abbasidenreiches. London: IB Tauris, 2009; Clifford Bosworth. Die mittelalterliche islamische Unterwelt: Das Banu Sasan in der arabischen Gesellschaft und Literatur . Leiden, 2 Bde .: EJ Brill, 1976; Richard Bullet. Wie das Leben in den Ländern des Propheten war: Islamische Welt, AD570-1405 . New York: Time-Life, 1999; Ismail El Outmani. "Einführung in die arabische" karnevalisierte "Literatur." In Concepción Vázquez de Benito & Miguel Ángel Manzano Rodríguez (Hrsg.). Actas XVI Congreso Ueai . Salamanca: Gráficas Varona, nd (um 1995); Li Guo. Die darstellenden Künste im mittelalterlichen Islam: Schattenspiel und populäre Poesie in Ibn Daniyals Mamluk Cairo . Leiden: Brill, 2012; Ahmad Ghabin . Hjsba, Kunsthandwerk im Islam . Wiesbaden: Otto Harrassowitz, 2009; Robert Irwin. Die Pinguin-Anthologie der klassischen arabischen Literatur . London: Pinguin, 1999; Adam Sabra. Armut und Nächstenliebe im mittelalterlichen Islam: Mamluk Ägypten, 1250-1517 . Cambridge: Cambridge University Press, 2000.
