Befindet sich die Menschheit in Serienmördern?

Als Aileen Wuornos 1992 wegen Schießens und Mordes an mehreren Männern verurteilt wurde, nannte die Presse sie "Amerikas erste Serienmörderin". In der populären Vorstellung war der Begriff lange mit Männern wie Jack the Ripper, Ted Bundy und Jeffrey Dahmer in Verbindung gebracht worden. Einige äußerten sich sogar noch skeptischer über die mörderischen Fähigkeiten des "fairen Geschlechts". Der frühere FBI-Profiler Roy Hazelwood ging 1998 Berichten zufolge sogar so weit, zu sagen: "Es gibt keine weiblichen Serienmörder."

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Aber wie Tori Telfer in ihrem neuen Buch Lady Killers: Tödliche Frauen in der Geschichte betont, ist dies alles andere als korrekt. Sie erzählt die krankhaften Geschichten von 14 Frauen, die Gift, Folter und „Hektik“ benutzten, um ihre schmutzigen Taten zu vollbringen. "Diese Mörderinnen waren klug, schlecht gelaunt, nachsichtig, verführerisch, rücksichtslos, eigennützig, wahnsinnig und bereit, alles zu tun, um sich ihren Weg in das zu bahnen, was sie als ein besseres Leben betrachteten", schreibt sie.

Lady Killers: Tödliche Frauen im Laufe der Geschichte

Inspiriert von der Jezebel-Kolumne „Lady Killers“ der Autorin Tori Telfer, untersucht dieses aufregende und unterhaltsame Kompendium weibliche Serienmörder und ihre Verbrechen im Laufe der Jahrhunderte.

Bestimmte Themen wiederholen sich im Buch immer wieder - Mord aus Liebe, Geld oder purer Bosheit. Und als die Geschichten dieser Frauen mythologisiert wurden, sind Legenden dazu gekommen, sie als irrational oder unmenschlich darzustellen, um ihre Verbrechen zu erklären.

Nehmen wir zum Beispiel Darya Nikolayevna Saltykova, eine Adlige aus dem 18. Jahrhundert. Von Sauberkeit besessen, schlug sie ihre Leibeigenen oft gnadenlos, bis sie starben. Als die wohlhabende Aristokratin vor Gericht gestellt wurde, soll sie 138 Menschen gefoltert und getötet haben. "Ich bin meine eigene Geliebte", sagte sie einmal, während sie zusah, wie ein Diener einen anderen für sie zu Tode schlug. "Ich habe vor niemandem Angst."

Als andere Russen von Darya erfuhren, schrieben sie sie als "verrückt" ab, wie es Menschen tun, wenn sie von Serienmördern hören, sagt Tefler. In all den Fällen, die sie betrachtete, würden die Medien diese Frauen als „Bestien“ oder „Hexen“ bezeichnen und sich weigern, sie als Menschen anzusehen. "Es gibt etwas in uns Menschen, das genau das tut", sagt sie. „Wir reagieren auf Entsetzen mit einem Ruck. Und wir wollen uns sofort davon distanzieren. “

Geschichten wie Daryas hatten für Telfer eine „poetische Resonanz“ - wer könnte schließlich eine Geschichte über eine russisch-orthodoxe Frau erfinden, die sich wie ein Gott verhält? Sie fühlte sich in ähnlicher Weise von Kate Bender angezogen, der Tochter einer Familie, die in den 1870er Jahren ein Gasthaus in Kansas besaß. Die 20-jährige Gastgeberin bezauberte männliche Reisende mit ihrer Schönheit und überzeugte sie, erst zum Abendessen und dann zur Nacht zu bleiben. Und als Reisende zu verschwinden begannen, schenkte niemand viel Aufmerksamkeit; Viele Menschen verschwanden spurlos an der wilden Grenze.

Aber in diesem Fall war Kate der Dreh- und Angelpunkt einer mörderischen Verschwörung, um wohlhabende Reisende ihrer Waren zu berauben. Sie würde einen ahnungslosen Gast auf einen Stuhl in der Nähe eines Vorhangs locken, und dann würde ihr Vater oder ihr Bruder John Jr. sie mit einem Hammer hinter den Vorhängen auf den Kopf schlagen. Kate würde sich die Kehle durchschneiden und ihre Mutter würde Ausschau halten. Sie würden ihre Opfer in einem Keller unter ihrem Haus unterbringen und sie dann mitten in der Nacht im nahe gelegenen Obstgarten begraben.

"Die Benders sind diese Metapher für den amerikanischen Westen, die dunkle Seite der Grenze und der Expansion nach Westen", sagt Telfer. „Ich würde fast denken, es wäre nur ein Mythos, wenn wir keine Fotos von ihrem Stadthaus und den offenen Gräbern hätten. “

Bei der Auswahl ihrer Lieblingsgeschichten musste Telfer jedoch viele andere grausame Geschichten durchgehen. Sie weigerte sich, die Welt der "Babyfarmer" zu berühren, die die Kinder armer Leute gegen Geld adoptierten und sie dann vernachlässigten oder töteten. Mörder, die seit den 1950er Jahren tätig waren, waren ebenfalls nicht in Betracht zu ziehen, so dass sie ihren Zeitrahmen einschränken konnte. Sie ging auch die unzähligen Geschichten von Müttern durch, die ihre Kinder mit Arsen getötet hatten - eine verbreitete Methode des Kindsmordes -, es sei denn, Telfer fand etwas, das etwas in ihr „pingte“.

Das Schreiben über den Geisteszustand von Serienmördern erwies sich als besonders schwierig. Telfer verwendet "Wahnsinn", wenn sie die Motive der verschiedenen Mörder beschreibt, weil sie "erst Jahrhunderte später im Sessel diagnostizieren wollte", sagt sie. Sie wollte auch Menschen mit psychischen Störungen nicht stigmatisieren, indem sie sie mit Serienmördern verband. "Schizophrenie hat sie nicht zum Serienmord gebracht, weil es nicht so funktioniert", sagt Telfer.

Viele dieser Frauen wurden ermordet, um die Kontrolle über ihr eigenes Leben zu erlangen, schreibt Telfer. Sie töteten ihre Familien für frühe Erbschaften, während andere aus Verzweiflung in beleidigenden Beziehungen oder aus Rache für Menschen, die sie verletzt hatten, getötet wurden.

Telfer empfindet Mitgefühl für diese Frauen, obwohl sie schreckliche Verbrechen begangen haben. Das Leben behandelte sie ungerecht wie im Fall einer Gruppe älterer Frauen aus Nagyrév, Ungarn. Alle Frauen waren über 55-jährige Bauern und lebten in einer kleinen Stadt, die von sozialen Unruhen und Armut nach dem Ersten Weltkrieg belagert war. Die Härte des Alltags führte dazu, dass Mütter häufig ihre Neugeborenen vergifteten, die nur als ein weiterer Mund angesehen wurden, um sich zu ernähren, und niemand meldete die Verbrechen. Und als Frauen begannen, ihre Ehemänner und andere Verwandte zu töten, schauten die Leute weg.

Aber das entschuldigt ihre Handlungen nicht, sagt Telfer. "Viele Leute in Interviews scheinen zu wollen, dass ich den perfekten feministischen Soundbite über diese Frauen sage", sagt sie. „Und ich denke, sie sind schrecklich! Letztendlich kann ich nicht so sein: ‚Und los, Mädchen, los! '“

Aber es brachte sie dazu, viel über die klassische Debatte „Natur gegen Nahrung“ nachzudenken und darüber, wie Serienmörder dazu passen könnten.

"Letztendlich denke ich gerne über die menschliche Natur nach, und Serienmörder sind im Extremfall wie die menschliche Natur", sagt Telfer. "Ich denke, man kann viel lernen, wenn man sie studiert und darüber nachdenkt, was es bedeutet, dass einige von uns als Menschen Serienmörder sind?"