Nachdem der Oberste Gerichtshof anerkannt hat, dass Homosexuelle das gleiche Recht auf Eheschließung haben wie alle anderen Amerikaner, können wir vielleicht anfangen, an schwule Amerikaner zu denken, wenn wir an irische Amerikaner, Afroamerikaner und hispanische Amerikaner denken: als Gemeinschaft mit ihren eigenen Traditionen und kulturelle Aromen, während ein wesentlicher Bestandteil des amerikanischen Ganzen.
Wenn das stimmt, können wir die Frage stellen: Können wir eine „schwule“ Ästhetik in der Musik genauso identifizieren, wie wir auf eine keltische, schwarze oder lateinamerikanische Ästhetik hinweisen können? Sie müssen nicht sehr genau hinschauen, um nicht nur eine, sondern mehrere schwule Strömungen in der Musik zu finden. Am augenfälligsten ist die Discomusik, die sich zum heute fast allgegenwärtigen EDM entwickelt hat. Das außergewöhnlichste Beispiel ist die als „Womyn's Music“ bezeichnete Lesben-Volkslied-Bewegung.
Ein Aspekt des Gay-Pop, der einer eingehenden Untersuchung wert ist, ist das Subgenre, das ich "Glam Piano" nenne. Die Wurzeln dieser Tradition reichen bis in die New Orleans Bars der 1950er Jahre zurück, als Little Richard, Esquerita und Bobby Marchan ihre Musik verfeinerten Rock'n'Roll auf Klavierbasis während der Arbeit mit und / oder als weibliche Imitatoren. Der größte Glam Piano-Star ist Elton John, der extravagante britische Pianist, dessen klingelnde Klavierfiguren und der divaartige Gürtel „Philadelphia Freedom“ - und „Crocodile Rock“ -Vorlagen für dieses Genre machten. Der Boy George von Culture Club hat Johns Sound auf seine Art verändert, und in jüngerer Zeit hat Rufus Wainwright dem Genre einen Art-Song-Glanz verliehen.
In diesem Sommer wurde jedoch eines der größten Glam Piano-Alben aller Zeiten veröffentlicht. „No Place in Heaven“ ist das Werk von Mika, einem 1983 in Beirut geborenen Sänger und Pianisten, der seit seinem Umzug mit neun Jahren in London lebt. Seltsamerweise wurde Mika wie Little Richard mit dem Nachnamen Penniman geboren und ließ ihn ebenfalls fallen. Obwohl er in Europa ein bescheidener Star ist, ist er in den Vereinigten Staaten weitgehend unbekannt, und dennoch hat er beständig den besten Glam Piano-Katalog der Geschichte zusammengestellt, indem er Johns unwiderstehliche Melodien und pochende Rhythmen mit Wainwrights klugen, gebildeten Texten vereint.
Mika (ausgesprochen MIH-kuh) beherrscht die wesentlichen Elemente von Glam Piano. Wie jeder gute Rock'n'Roll-Songwriter hat er das seltene Talent, eingängige Melodien, überraschende Akkordwechsel und treibende Rhythmen so eng zusammenzufügen, dass es kaum vorstellbar ist, dass ein Teil dieser Triade ohne den anderen auskommt. Aber er verleiht dieser Handwerkskunst eine schwule Ästhetik, indem er alles optimiert, um sie theatralischer zu machen. Jede verbale und musikalische Geste ist so übertrieben, dass sie einen größeren Eindruck hinterlässt, und wird dann durch ein wissendes Augenzwinkern ausgeglichen.
Es ist eine Musik, die Fantasiepersönlichkeiten konstruiert und gleichzeitig anerkennt, dass es nur eine Pose ist. Dies ermöglicht eine Fluidität der Identität, da eine Pose leicht beiseite geworfen und durch eine andere ersetzt werden kann. Eine solche selbstbewusste Übertreibung spiegelt sich normalerweise in der visuellen Präsentation von Album-Covers, Bühnenkostümen und Bühnenbildern wider, die sehr theatralisch oder sogar karikaturistisch sind. Es ist kein Zufall, dass Mika und seine Schwester Yasmine Penniman seine Alben mit Comic-Illustrationen schmücken. Sein zweites Album hieß sogar Life in Cartoon Motion .
Mikas Gabe für Ohrwurmhaken ist bei seinen Top-10-Singles aus Großbritannien wie „Grace Kelly“, „Love Today“ und „We Are Golden“ offensichtlich. Solche Verkäufe implizieren, dass viele Nicht-Schwule seine Songs gekauft haben, aber das ist nicht der Fall wirklich anders als die Fähigkeit von Otis Redding und Kanye West, spezifisch afroamerikanische Erfahrungen zu artikulieren und gleichzeitig ein nicht-schwarzes Publikum anzusprechen.
Wenn sein hoher Tenor die Chöre verwirrt, löst sich die ganze Spannung der Verse in einem befreiendem Vergnügen auf. Und anders als viele der heutigen Top-Popstars, die sich auf die Studioproduktion verlassen, um die Knappheit des Materials zu tarnen, arbeitet Mika im Vers-Chorus-Bridge-Format des klassischen Songwritings. Seine Songs werden noch in einer Generation gesungen, da sie in jedem Produktionsstil funktionieren werden.
Anders als sein Held Elton John gibt sich Mika jedoch nicht mit Texten zufrieden, die nur gut klingen, ohne viel zu sagen. Seit seinen ersten Aufzeichnungen erzählen seine ansteckenden Melodien Geschichten über Menschen mit peinlichen Geheimnissen, wie zum Beispiel "Billy Brown", ein schwuler Mann mit "einem gewöhnlichen Leben: zwei Kinder, ein Hund und eine Vorsorgefrau" Homosexueller Mann, der sagt: „Ich versuche, wie Grace Kelly zu sein, aber alle ihre Blicke waren zu traurig. Also versuche ich es mit einem kleinen Freddie [Merkur]; Ich bin identitätswahnsinnig geworden. “
Mit jedem Album ist er expliziter geworden, wenn es darum geht, Probleme in der schwulen Community anzugehen. Der Titeltrack des neuen Albums, "No Place in Heaven", ist eine Bitte an Gott selbst, die Gott darum bittet, ein Gerichtsurteil zu fällen und die Tore für Leute wie den Sänger zu öffnen, der sich seit sieben Jahren wie ein "Freak" fühlt alt… für jede Liebe, die ich verstecken musste, und für jede Träne, die ich jemals geweint habe. “Mika spielt Gospelklavier, während sein Co-Produzent Greg Wells einen Disco-Beat darunter schleicht.
"Last Party" ist eine Hommage an Mercury, die Sängerin und schwule Ikone der Queen. Die Musik ist melancholisch, aber die Texte sind trotzig und argumentieren, dass der frühe Tod so vieler hart lebender schwuler Männer nicht zu bemitleiden, sondern zu bewundern ist. „Lass dich nicht irreführen. Es ist keine Wendung des Schicksals. Es ist nur so, wenn du lange draußen bleibst “, singt Mika. „Wenn wir alle sterben, lass uns feiern.“ Irgendwann scheint er das Argument zu gewinnen, als die Musik von wehmütiger Elegie zu Party-Soundtrack wechselt.
"Good Guys" ist eine ähnliche Hommage an alle schwulen Vorbilder, die dem Songwriter so viel bedeuteten, "als ich 14 Jahre alt war und meine Helden in Gold gekleidet waren." Er nennt WH Auden, Andy Warhol, Cole Porter und Jean Cocteau als die Musik zu hymnischen Mitsingen baut. "All She Wants" ist eine von Hand klatschende Push-and-Pull-Tanznummer über den Druck, eine heterosexuelle Ehe als Tarnung zu arrangieren. Andere Songs wie "Staring at the Sun" und "Hurts" beschreiben die Erregung und Verzweiflung einer romantischen Beziehung, unabhängig vom Geschlecht.
Wie die afroamerikanische Musik ist auch die schwule Musik weder von schwulen Musikern verlangt noch auf diese beschränkt. So wie schwarze Musiker wie Rock'n'Roller Jimi Hendrix und Country Crooner Darius Rucker erfolgreiche Karrieren außerhalb des schwarzen Stils aufbauen konnten, hat Bob Mould, ein schwuler Mann, der als Teil von Husker Du und Sugar and as brillante Post-Punk-Musik kreierte, dies auch getan ein Solokünstler. Und genau wie weiße Sänger wie Hall & Oates großartige Aufnahmen im Soul-Musik-Genre machen konnten, hat auch der heterosexuelle Ben Folds großartige Aufnahmen im Glam Piano-Genre gemacht.
Einer der besten, aber dunkelsten Glam Piano-Künstler überhaupt ist die Bobby Lounge. In diesen Tagen spielt der zurückgezogen lebende Songwriter aus McComb, Mississippi (Bo Diddleys Heimatstadt), nur eine Show pro Jahr: den letzten Sonntagnachmittag des New Orleans Jazz & Heritage Festivals - und es lohnt sich, nach Louisiana zu fliegen, um diese einstündige Show zu sehen einstellen.
In diesem Jahr betrat er wie immer eine silberne eiserne Lunge, die von einer anwesenden Krankenschwester hereingefahren wurde. Wie der Engelsgeist von Hannibal Lecter tauchte er in einem langen weißen Gewand und silbernen, metallischen Flügeln frei von der Erfindung auf. Während die Krankenschwester gelangweilt durch ein Warteraum-Magazin blätterte, sprang Lounge hinter ein Klavier und begann Akkorde wie Elton John zu pumpen, der Jerry Lee Lewis kanalisierte. Seine Songs erzählten komische, wilde Geschichten über Charaktere, die selbst für den tiefen Süden exzentrisch waren - Leute wie der „Schleimwiesel“, der „Apalachicola-Narr“ und die „Zehn-Fuß-Frau“.
Diese Songs gingen oft Vers für Vers weiter - sieben, acht, neun Minuten und das Zählen - getragen von der ständigen Erfindung von Lounges Texten und dem ununterbrochenen Antrieb seiner eingängigen Piano-Riffs. So lustig übertrieben sie auch waren, die Songs trugen den satirischen Biss eines sozialen Außenseiters, der immer in der gleichen kleinen südlichen Stadt wie diese Charaktere gelebt hat. Dieser Außenseiterstatus hielt ihn davon ab, die Karriere zu verfolgen, die zu Recht seine sein sollte. Aber auch wenn Sie es nicht zum Jazzfest schaffen, können Sie online die drei CDs von Lounge bestellen, die mit seinen eigenen seltsamen Volkskunstgemälden illustriert sind. Und wenn Sie das tun, werden Sie entdecken, wie wichtig ein Genre Glam Piano sein kann.
