Mimi Sheraton ist seit über 50 Jahren Lebensmittelautorin. Sie hat mehr als ein Dutzend Bücher geschrieben, darunter die Memoiren von 2004 " Eating My Words: Ein Appetit auf das Leben" . Für "Ultimate Pho", eine Reportage in Smithsonians Märzausgabe, suchte Sheraton in Hanoi, Vietnam, nach dem besten Foto. Ich habe sie kürzlich getroffen, um von ihren Erfahrungen zu hören.
In der Geschichte sagen Sie: "Die Nahrungsmittelsuche gehört seit langem zu Ihren dauerhaftesten Besessenheiten." Warum ist das so?
Sie haben mich an Orte gebracht, an denen ich wahrscheinlich niemals anders gewesen wäre, und zwar nicht nur in Städte, sondern auch in Ecken von Städten. Das andere, was ich schätze, sind die Freundschaften, die ich geschlossen habe. Ich habe immer wieder herausgefunden, wann man einen Fremden bekommen kann, ob man neben ihm oder ihr in einem Flugzeug sitzt oder sie tatsächlich interviewt, wann man sie dazu bringt, über Essen zu sprechen, insbesondere über das Essen, mit dem sie aufgewachsen sind, sie Habe ein eher entspanntes und freundliches Gefühl dir gegenüber und werde über Dinge auf einer Ebene sprechen, die sie vorher nicht hätten. Früher habe ich Lebensmittelprofile für die New York Times mit Leuten wie John Updike und Alan King und allen möglichen Leuten erstellt, die über Dinge sprachen, über die sie niemals über sich selbst gesprochen hätten, weil sie dachten, das Thema sei Essen. Die andere Sache ist, dass Sie wirklich einen Ausflug über die Geschichte und die sozialen Bräuche eines Ortes machen, wenn Sie das Essen untersuchen. Der Einfluss Frankreichs auf die vietnamesische Kultur ist, glaube ich, in dieser Geschichte sehr offensichtlich, von Pain de Mie und Pot au Feu und vielleicht vom Sinn für Mode.
Wie hat sich diese Nahrungssuche mit anderen verglichen?
Nun, sie sind alle interessant. Ich denke, das Element, das dies so anders machte, war, mit so vielen Musikern zusammen zu sein. Es war eine Art Doppelgeschichte. Es ging um sie und ihre Vorlieben, und es ging um die Suppe. Diese Dinge aufzuspüren ist immer interessant, weil es Nebenerfahrungen gibt - der Ort, das Aussehen der Gebäude, die Menschen, die Sie sehen, das kleine Café, in dem Sie saßen und eine Tasse Espresso tranken und etwas passierte. Das ist alles Lagniappe, wie man in Louisiana sagt.
Gibt es ein gutes Beispiel für die Länge, die Sie für eine Schüssel Pho gebraucht haben, wie einen Straßenhändler in einer Seitengasse zu finden, über den gesprochen wurde, oder so?
Hier aßen wir an diesen schlampigen Orten, mit den Händen auf Eimern sitzend. Ich würde sagen, dass das bizarrste Abenteuer das letzte war, zu dem mich der japanische Dirigent des Vietnamese National Symphony Orchestra mit Euter und Penis führte. Das sieht man nicht jeden Tag.
Wie findest du dein Foto?
Heiß kochen, das ist eine Sache. Ich glaube, ich mag es so, wie es sein soll, eine sehr starke, fleischige Brühe mit vielen aromatischen Zusätzen der Schalotten und des Ingwers und sehr weichen, seidigen Nudeln. Ich mag es, die Grüns nach und nach hinzuzufügen, nicht alle auf einmal, was einige von ihnen tun, weil sie schlaff werden und sich mit Ihren Stäbchen verheddern. Ich mag auch scharfe Sauce drin. Ich mag das Foto mit einem Eigelb darin. Das ist fakultativ.
Vietnamesisches Essen ist gerade in den USA so beliebt - pho und normale Gerichte. Es ist sehr dekorativ - die Farben des Essens, die Konsistenz, die Frische der grünen Beilagen, das Zitronengras, der Koriander, die scharfen Chilis. Und es ist keine schwere Küche. Es hat eine sehr moderne Ausstrahlung und ist nicht völlig ungewohnt, da das Essen Andeutungen von Chinesen und Thailändern enthält, die geografisch nachvollziehbar sind. Sie sind zwischen den beiden Ländern. Natürlich ist die Küche nicht so groß wie die der Thailänder oder Chinesen. Aber es ist etwas ganz Besonderes. Es scheint nur die moderne Palette anzusprechen.
Was war Ihr Lieblingsmoment während Ihrer Berichterstattung?
Ich muss sagen, der Höhepunkt der Reise war das Konzert, als unser New York Philharmonic die vietnamesische Nationalhymne spielte, gefolgt von „The Star-Spangled Banner“. Ich meine, niemand von einer Generation, die Vietnam durchlebte und was es alles bedeutete in der Gegend konnte alles andere als eine Gänsehaut haben, wenn diese beiden Hymnen zusammen gespielt wurden und Vietnamesen und Amerikaner respektvoll für beide zusammenstanden. Ich meine, die Wirbelsäule rauf und runter, denke ich für alle im Raum. Die Leute waren gebannt. Ich denke, jeder hat die Bedeutung des Augenblicks.
Wie war Alan Gilbert für einen Nahrungsmittelsuchbegleiter?
Sehr lustig, sehr abenteuerlustig, extrem gutmütig und er liebt es zu essen. Das machte ihn zu einer sehr guten Gesellschaft. Wir haben vor, gemeinsam in New York nach mehr Fotos zu suchen, wenn er zwischen den Konzerten Zeit hat. Wir sagten, lass uns hier nach Pho suchen und sehen, wie es steht. Vielleicht müssen wir also schreiben, "um fortzufahren".
