Vor 75 Jahren veränderte die Schlacht von Guadalcanal den Verlauf des Zweiten Weltkriegs im Südpazifik. Laut der Statistik des National World War II Museum kostete die Salomonen-Kampagne die Alliierten ungefähr 7.100 Männer, 29 Schiffe und 615 Flugzeuge. Die Japaner verloren 31.000 Mann, 38 Schiffe und 683 Flugzeuge. Nach dem Angriff auf Pearl Harbor am 7. Dezember 1941 wollte die japanische kaiserliche Marine einen Puffer gegen Angriffe der Vereinigten Staaten und ihrer Verbündeten und begann, Inseln im gesamten Pazifik zu besetzen.
Als die Japaner im Juli 1942 mit dem Bau des sogenannten Henderson-Flugplatzes begannen, wurde die Kontrolle über diesen strategischen Flugplatz zum vorrangigen Ziel der US-Marine-Offensive. Die amerikanischen Streitkräfte landeten am 7. August 1942, um die Japaner von der Insel zu entfernen. Die sechsmonatige Schlacht auf den Salomonen am östlichsten Vormarsch der aufgehenden Sonne war entscheidend, um zu verhindern, dass Australien und Neuseeland von den Alliierten abgeschnitten wurden. Dies war die erste entscheidende Schlacht im Pazifik, in der die japanischen Streitkräfte zurückgedrängt wurden.
Die United States Marines waren auf die australischen Küstenwächter und die Solomon Island Scouts angewiesen, um lokales Wissen und Unterstützung zu erhalten. Die United States Marines sind im Memorial Garden des Flughafens Henderson auf einer Plakette eingeschrieben und ehren sie mit folgenden Worten: „Bei den Solomons agieren eine Handvoll Männer, Küstenwächter und Solomon-Inselbewohner Seite an Seite, oft hinter feindlichen Linien, immer gegen schwankende Widrigkeiten, hat heldenhaft zu unserem Sieg in Guadalcanal beigetragen. “Diese Partnerschaft zwischen diesen Gruppen soll John F. Kennedy gerettet haben, als er in der Region stationiert war.
Kennedy befand sich auf einer Militärbasis auf der Insel Lubaria, wo Sie noch heute die originalen Zementpads der Bäckerei und des Messehauses sowie ein Brunnenloch besichtigen können. Am 2. August 1943, einer mondlosen Nacht, patrouillierten Kennedy und seine Crew zwischen Kolombangara Island und Ghizo Island auf Manövern in ihrem Patrouillenboot (PT 109) und auf dem Weg des japanischen Zerstörers Amagiru Maru. Nachdem sie getroffen worden waren, brach ihr Boot auseinander und begann zu sinken. Zwei der Seeleute - Andrew Jackson Kirksey und Harold W. Marney - wurden getötet, und die verbleibenden elf Überlebenden schwammen durch Flammen in Richtung Land. Der Küstenwächter Reg Evans sah die Flammen und schickte zwei Späher, um nach Überlebenden zu suchen.
Es gab japanische Lager auf den größeren Inseln wie Kolombangara, und Kennedys Crew schwamm zur kleineren und verlassenen Plum Pudding Island im Südwesten. Die Männer arbeiteten zusammen, um ein provisorisches Floß von Hölzern aus dem Wrack zu schieben, um die Verletzten und Nichtschwimmer zu bewegen. Kennedy, ein starker Schwimmer und ehemaliges Mitglied des Schwimmteams der Harvard University, zog den verletzten Patrick McMahon, indem er seinen Schwimmwestenriemen in den Mund presste. Nach fast vier Stunden und mehr als fünf Kilometern erreichten sie ihr erstes Inselziel. Auf der Suche nach Nahrung und Wasser mussten sie zu einem anderen kleinen Stück Land namens Kasolo Island schwimmen, wo sie mehrere Tage auf Kokosnüssen überlebten.
Die Inselspäher Biuku Gaza und Eroni Kumana suchten in ihrem Einbaum nach Überlebenden. Wenn sie von japanischen Schiffen oder Flugzeugen entdeckt wurden, hofften sie, für einheimische Fischer gehalten zu werden. Als Gasa und Kumana Kennedy fanden, ermutigte ihn Gasa, eine Botschaft in eine Kokosnussschale zu schneiden. Diese Nachricht ermöglichte es ihnen, ihre Rettung zu koordinieren:
„NAURO ISL
COMMANDER ... NATIVE KNOWS POS'IT ...
ER KANN PILOTIEREN ... 11 LEBENDIG
BRAUCHEN SIE KLEINES BOOT ... KENNEDY ”
Jahre später lag diese geschnitzte Kokosnussschale auf Kennedys Schreibtisch im Oval Office und erinnerte an seine Zeit in den gefährlichen Gewässern. Kasolo Island heißt jetzt „Kennedy Island“. Am 3. August 2017 wurden Kennedys 100. Geburtstag und das Denkmal zum 75. Jahrestag bei Zeremonien auf Kennedy Island und auf Lubaria Island enthüllt.
Ein Rundgang durch die Gegend ist eine Gelegenheit, die Ereignisse auf den Salomonen vor einem dreiviertel Jahrhundert zu erkunden. Heute ist die Gewalt auf dem Schlachtfeld an den unberührten Stränden der Insel längst spürbar - aber es bleiben physische Erinnerungen. Das Gebiet ist ein Friedhof von Dutzenden von Zerstörern, Militärschiffen und Flugzeugen aus dem Zweiten Weltkrieg in den klaren Gewässern rund um die Inseln und bietet eine unglaubliche Chance, mit dem Gerät in die Geschichte einzutauchen.
ORTE, DIE SIE HEUTE BESUCHEN KÖNNEN
Tauchen: Sehen Sie Flugzeuge, Boote und U-Boote aus dem Zweiten Weltkrieg.
Tauchen Sie auf der Toa Maru in Gizo, die in ihrer Größe dem Schiff ähnelt, das Kennedys PT-Boot gerammt hat. Erkunden Sie Mundo in einer Tiefe von 90 Fuß und besuchen Sie den Jäger Airacobra P-39 des 68. Jagdgeschwaders der USAF und den nahegelegenen Tauchbomber Douglas SBD-4 Dauntless, der am 23. Juli 1943 bei einem Überfall auf Munda von einem Feuer getroffen wurde.
In Honiara: I-1 U-Boot, B1 und B2.
In Munda: Wracktauchen.
Museen:
Vilu Kriegsmuseum
Erkunden Sie das Freilichtmuseum in Vilu und spazieren Sie zwischen Flugzeugen der Luftkämpfe des Zweiten Weltkriegs.
Schädelinsel:
Die Vorfahren der Roviana waren Krieger, und ihre Fähigkeiten als Fährtenleser ermöglichten es ihnen, die Vereinigten Staaten in den Kämpfen zu Land und zu Wasser zu unterstützen.
Peter Joseph WWII Museum in Munda.
