Die Amana-Kolonien wurden 1855 in Iowa von einer christlichen Sekte gegründet, die vor der Verfolgung in Deutschland floh. In der Nähe von Cedar Rapids besiedelte die Gruppe sieben Dörfer, die zu den am längsten existierenden kommunalen Religionsgemeinschaften in den Vereinigten Staaten wurden. Die Bewohner teilten ihr gesamtes Eigentum und ihre Ressourcen und die Gemeinde stellte Häuser, Lebensmittel und Arbeitsplätze zur Verfügung. Obwohl die Amana-Kolonisten schließlich ein System des Privateigentums einführten, wurden ihre Religion und kommunalen Werte beibehalten. Heute sehen die Dörfer noch so aus wie im 19. Jahrhundert. Besucher sind herzlich eingeladen, historische Gebäude aus der Mitte der 1850er Jahre zu besichtigen und die Gärten, Bauernhöfe, Obstgärten und Mühlen der Kolonien zu besichtigen. Die Dörfer sind seit 1965 ein eingetragenes historisches Wahrzeichen.
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Die überdachten Brücken von Madison County inspirierten 1992 den meistverkauften Roman und 1995 den Film "The Bridges of Madison County". Der Film mit Meryl Streep und Clint Eastwood wurde hier gedreht. Die sechs berühmten Brücken stammen aus dem Jahr 1871 und wurden überdacht, um ihre hölzernen Hölzer aus den harten Wintern von Iowa zu bewahren.
