Wir haben so wundervolle Geschichten von Lesern erhalten, als Antwort auf unser neustes Einladungsthema über das Essen bei Oma - danke! Diese detailreiche Erinnerung an Familienessen im südlichen Stil in den 1950er und frühen 1960er Jahren scheint perfekt für die Erntedankwoche zu sein, da sie ein wahres Fest der Beschreibung ist. Die Schriftstellerin Mary Markey hat ein Händchen für die Bewahrung der Vergangenheit: Sie arbeitet im Smithsonian Institution Archives.
Omas Haus durch Mary Markey
Jedes Jahr nahmen meine Mutter und ich den Zug von Illinois, um den Sommer mit unserer Familie in Georgia zu verbringen. Die "Nancy Hanks" würden am späten Abend in den kleinen Bahnhof in Millen einfahren, wo wir von einem Onkel und ein oder zwei Tanten getroffen wurden und welche meiner Cousins am schwersten gebeten hatten, die Reise zu machen. Unser Kofferraum wurde in die Ladefläche des Lastwagens geladen, die Cousins und ich stiegen danach hoch, und wir fuhren zu Omas Haus auf dem Land.
In der unermesslichen Dunkelheit leuchtete ihre Veranda wie ein Leuchtfeuer. Und da war sie, wischte sich die Hände an ihrer selbstgemachten Schürze ab und kam zur Tür, um uns zu treffen. Klein, rund und weich und rosig wie ein verdorrter Pfirsich, war Oma das Herz und die Seele unserer Familie.
Tanten, Onkel und weitere Cousins versammelten sich bald auf der Veranda. Früh in den Mittleren Westen verpflanzt, wo ich schon ein einsamer Außenseiter war, war ich zufrieden damit, wieder in die Herde einer großen, extrovertierten südlichen Familie aufgenommen zu werden. Ich freute mich auf einen Sommer mit vielen Spielkameraden und nachsichtigen Erwachsenen.
Ich kuschelte mich mit ein paar Cousins in das knarrende Eisenbett des Gästezimmer und roch den tiefen, mysteriösen Geruch von Omas Haus - altes Holz, feuchte Erde, Holzrauch, Kochen und den Nachttopf, den wir benutzt hatten, bevor wir uns umdrehten. Auf der Veranda Die Erwachsenen blieben lange wach und redeten, während sie auf Stühlen oder im Segelflugzeug schaukelten. Ihr Lachen war das Letzte, was ich hörte, als ich einschlief.
Als wir aufwachten, waren die Onkel lange auf die Felder gegangen, und die Tanten arbeiteten in den Textilfabriken in der Stadt. Meine Mutter war in der Küche und half Oma, das Mittagessen vorzubereiten. Wir schnappten uns einen kalten Kuchen oder einen mit Gelee bestrichenen Keksrest und machten uns auf den Weg zu unseren eigenen Abenteuern.
Omas Haus war ein einstöckiges Gebäude, in dem einst ein Pächter auf der Farm meines Großvaters gewohnt hatte. Der Speisesaal war hell und luftig, mit Fenstern an zwei Seiten, die in den durchscheinenden Plastikvorhängen aus Plissee eingefasst waren, die die Cent-Läden einst an arme Leute verkauften, aber die Küche war ein dunkler, enger kleiner Raum. In der noch dunkleren kleinen Vorratskammer standen Einmachgläser mit hausgemachten Konserven, Teller mit Brotresten und Keksen sowie eine gelegentliche Maus.
Meine Nase erinnert sich am besten an diese Räume: Öffnen Sie Omas große Gefriertruhe, und Sie rochen nach Frost und Brombeeren. Der Kühlschrank hielt den scharfen Geruch des Kruges mit eisenreicher Brunnenwasserkühlung fest. In der Küche herrschte jahrelanges Kochen, ein dunkler, üppiger Geruch nach Bratfett und Gewürzen lag über den köstlichen Gerüchen dessen, was an diesem Tag für das Abendessen zubereitet wurde.
Fast alles wurde von meiner Familie aufgezogen und wenn nicht frisch, von Oma und den Tanten eingefroren oder eingemacht. Fleisch war der Anker des Mittagessens, und es gab drei Möglichkeiten: Hühnchen, Schweinefleisch oder Fisch. Der Fisch, den meine Tante Sarah vom Ogeechee River gefangen hatte, war köstlich, wenn er in Mehl oder Maismehl ausgebaggert und in Omas schwerer Gusseisenbratpfanne gekocht wurde. (Wussten Sie, das Beste an einem gebratenen frischen Fisch ist der knusprige Schwanz wie ein Kartoffelchip?) Mein Lieblingsgericht waren Hühnchen und Knödel. Oma machte die Knödel von Hand und formte den Teig zu langen, dicken Nudeln, die mit dem Huhn gedünstet wurden, bis sie zart auseinanderfielen.
Es gab Brot, obwohl nichts mit Hefe gesäuert war. Stattdessen gab es Kekse, eher flach und zäh, braun und gold gesprenkelt. Wir hatten Maisbrot zu jeder Mahlzeit, aber es war nicht "aufgegangen", wir hatten leichte und süße Hoecakes mit dem Geschmack von frischem Maismehl, die schnell auf einer gusseisernen Bratpfanne gekocht wurden Soße oder Butter, wie Sie es vorzogen. Wenn wir Fisch aßen, brieten wir ein paar leise Welpen dazu, luftige Hauche von Maismehl und Zwiebeln.
Und das Gemüse! Omas Tisch hatte eine unendliche Vielfalt: frische grüne Bohnen, schwarzäugige Erbsen, Erbsenpulver, Limabohnen. Collard, Senf und Rübengrün waren letzten Herbst gepflückt und im Mammut-Gefrierschrank gelagert worden. Okra wurde mit Tomaten gedünstet, mit Butter gekocht, knusprig gebraten oder nur sautiert, bis es zerfiel. Frische Tomaten wurden kalt serviert, in Scheiben geschnitten und mit Salz und Pfeffer bestäubt. Es gab Süßkartoffeln, kandiert oder einfach gebacken und gebuttert. Grünes Gemüse wurde lange mit Salzschweinefleisch gekocht - bitte keine harten, ungewürzten Yankee-Bohnen für uns.
Wir spülten alles mit stark gesüßtem Eistee ab, der in nicht übereinstimmenden Geleegläsern oder Aluminiumbechern in Juwelenfarben oder in diesem Klischee aller Klischees von zu Hause, den Einmachgläsern, serviert wurde.
Die Desserts waren einfach, wahrscheinlich, weil zu viel Backen das Haus heizen würde. Es gab eine Fülle von frischen Früchten - Pfirsiche und Wassermelonen waren die Favoriten, mit oder ohne im Laden gekaufte Eiscreme. Meine Tante Camille brachte manchmal einen spektakulären Karamell-Pekannuss-Kuchen mit dichtem, zuckerhaltigem Zuckerguss mit. Tante Carmen war bekannt für ihren Sauerrahmkuchen. Oma machte oft einen riesigen Brombeerschuster, der in Milch getränkt serviert wurde. Ich war hin und her gerissen von der Liebe zu seinem Geschmack und der Abneigung gegen all die kleinen Samen, die sich zwischen meinen Zähnen verfangen haben.
Als kleine Kinder haben wir Cousins am Küchentisch gegessen und von den Frauen beaufsichtigt. Es war ein denkwürdiger Tag, an dem Sie endlich für alt genug gehalten wurden, um an dem großen Tisch im Esszimmer zu sitzen, und da wir alle innerhalb eines oder zweier Jahre zusammen waren, haben wir so ziemlich massenhaft einen Abschluss gemacht. In der Jugend haben wir Cousins es oft vorgezogen, uns im Wohnzimmer zu unterhalten und in Omas Fotoalben zu stöbern, um über die Babybilder unserer Eltern (und unsere eigenen) zu lachen. Im Laufe unserer Teenagerjahre kehrten wir häufiger zum großen Tisch zurück, und eines Tages sah ich als verheiratete Frau in meinen Zwanzigern von meinem Brathähnchen auf und sah einen Küchentisch mit den Kindern meiner Cousins. Der Zyklus wurde abgeschlossen.
(Mehr von Millen nach dem Sprung ...)
Aber sag ich bin elf.
Debbie und Brenda, Bonnie und Helen, Becky und Winnie und ich haben unser Abendessen beendet und erwägen ein weiteres Stück Pfundkuchen. Draußen lodert die Hitze eines Nachmittags im Juli in Georgia. Drinnen ist es heiß, still und stickig mit dem eigentümlichen Staub, der in alten Wohnzimmer-Suiten aus kastanienbraunem Mohair zu liegen scheint. Haben wir dieses zusätzliche Stück Kuchen oder wollen wir es spielen, bevor unser kleiner Cousin Danny aus der Küche fliehen kann und mitmachen will?
Omas Hof ist unser Spielplatz. Unter den riesigen Eichen gibt es eine Auswahl faszinierender Spielzeuge. Wir könnten eine imaginäre Fahrt mit einem Lastwagen unseres Onkels machen oder so tun, als würden wir in einem der Ruderboote davonschweben. Wir könnten den großen silbernen Propantank wie ein Pferd reiten und mit der Ferse an den Seiten trommeln, bis die Erwachsenen schreien: „Da ist Gas in dem Ding! Willst du uns alle in die Luft jagen? "
Der Hof ist ein riesiger Sandkasten. Wir können Burgen oder Skulpturen bauen. Wir könnten Oma helfen, indem wir ihren „frischen Besen“ nehmen - der aus einem Bündel zusammengebundener Zweige besteht - und den Hof in schöne Muster aus Kurven und Wirbeln fegen. Wir könnten zu den Feigenbäumen hinter dem Haus zurückkehren und Feigen pflücken und Wanzen im Juni fangen. (Binden Sie einen Faden an das Bein eines Junikäfers, und Sie haben ein kleines Flugzeug, das Sie umkreist und summt.)
Wir könnten uns ein Stück ausdenken, um es später den Erwachsenen zu schenken, oder uns Rezitationen überlegen, die wir in der Schule gelernt haben. Wir könnten das beste Spiel von allen spielen, das vorgibt, andere, interessantere Menschen zu sein und ihre Geschichten für uns selbst nachzuspielen.
Zu diesem Zeitpunkt ist der Tisch abgeräumt und die Erwachsenen driften auf die Veranda. Diejenigen, die sich nicht wieder an die Arbeit machen müssen, lassen sich für den Nachmittag bei Oma nieder, mit Töpfen aus Erbsen und Bohnen zum Schälen oder Knacken. Die Kinder schweben in der Nähe der Veranda, um die Geschichten zu hören, die sie erzählen. Geschichten von Tod, Krankheit, Tragödie und schweren Zeiten. Die Erwachsenen beschäftigen sich mit ihren Begräbnisfans, auf denen Bilder von kleinen Kindern zu sehen sind, die mit ihren Schutzengeln klapprige Brücken über tosende Flüsse überqueren.
Mit zunehmender Nachmittagshitze ziehen sich die Frauen von der Veranda in Omas Zimmer zurück, um auf einem winzigen Schwarz-Weiß-Fernseher mit zwei Fuzzy-Kanälen Seifenopern zu gucken. Wir Kinder probieren Omas Lippenstift, Puder, Rouge und Schmuck an, bis unsere Mütter uns auffordern, aufzuhören, und Oma sagt: „Jetzt lässt du die kleinen Mädchen Spaß haben. Sie tun nichts weh. "
Als die Sonne unterging, sammelten Tanten und Onkel ihre Kinder und gingen zum Abendessen nach Hause. Das Abendessen bei Oma ist etwas ganz anderes als das üppige Abendessen am Mittag: Ein paar kalte Kekse und Gelee, ein kaltes Stück Huhn und was auch immer andere Reste dort sein könnten, und das war's.
Die Nacht brach an. Ein langer goldener Lichtstrahl erstreckte sich von der Eingangstür über den Hof. Es war wieder Zeit fürs Bett, um von dem langen, faszinierenden Tag vor mir zu träumen.
