Der Handel mit Großkatzen wie Tigern ist zwar weltweit illegal, hindert die Tiere und ihre Teile jedoch nicht daran, auf dem Schwarzmarkt für wild lebende Tiere Fuß zu fassen. Heute leben nur noch rund 3.500 wilde Tiger, aber seit 2000 sind die Kadaver und Felle von mehr als 5.400 asiatischen Großkatzen - darunter auch Tiger - auf Flughäfen, in Restaurants oder in Händlergeschäften aufgetaucht. Und das sind nur die Überreste, die von den Behörden gefunden und geborgen wurden.
Mehr als 90 Prozent dieser Tigerteile sind für China bestimmt. Dieses Land schätzt sie für die Verwendung in der traditionellen chinesischen Medizin und als Trophäen und Zauber. 1993 verbot China die Verwendung von Tigerknochen für jedes Produkt, aber die Regierung befürwortet die Zucht von Tigern auf Tierfarmen. In rund zweihundert Zoos und Farmen in China leben heute rund 5.000 bis 6.000 Tiger hinter Gittern.
Während China darauf besteht, dass diese Tiger zu Naturschutzzwecken gezüchtet werden, sagt die Environmental Investigation Agency (EIA), eine Naturschutzorganisation, dass China Tiger für andere Zwecke züchtet. Aus einem von der Organisation aufgedeckten Dokument geht hervor, dass die Regierung den Binnenhandel mit in Gefangenschaft gezüchteten Tigern legalisiert hat. Anstatt die Nachfrage nach Wildfellen zu drosseln, behauptet die Naturschutzbehörde, hält dieser legale Handel nur die Nachfrage nach billigeren Fellen von Wildtigern aufrecht, die etwa dreimal niedrigere Preise erzielen als Felle von Tieren, die in Gefangenschaft gehalten werden.
Eine wachsende Anzahl von Unternehmen hat die Erlaubnis der Regierung, in Gefangenschaft gezüchtete Tigerhäute zu handhaben, EIA-Berichte, und für jedes Fell wird ein Echtheitszertifikat der Regierung ausgestellt. Als die Vertreter von EIA einen Händler in China fragten, woher die Felle tatsächlich stammen, antwortete der Verkäufer: „Sie brauchen sich nicht darum zu kümmern, solange es eine Genehmigung gibt. Es ist, als würden Sie einen Kinderhändler fragen: Wem gehört das Kind?
Tigerknochen, die in der traditionellen chinesischen Medizin hoch geschätzt werden und für die Herstellung von Knochenwein verwendet werden, sind zwar verboten, werden jedoch nach Angaben von Hautverkäufern, mit denen EIA gesprochen hat, heimlich gehandelt. Tigerknochenwein wird für Hunderte von Dollar pro Flasche verkauft und in derselben Einrichtung verkauft, in der in Gefangenschaft gezüchtete Tigerhäute angeboten werden. Ein Händler teilte EIA mit, dass die Regierung im Jahr 2005 eine "geheime" interne Meldung herausgegeben habe, in der die eingeschränkte Verwendung von in Gefangenschaft gezüchteten Tigerknochen für Wein und Medizin genehmigt worden sei. Ein Unternehmen plant, auf der Grundlage dieser Lücke 800 Tonnen Tigerknochenwein pro Jahr zu produzieren.
Während China öffentlich zum Schutz seiner wilden Tiger aufruft, weist EIA darauf hin, dass die Regierung eine widersprüchliche Botschaft aussendet, indem sie in Gefangenschaft gezüchteten Tigerhäuten und -knochen erlaubt, den Markt zu überfluten. Dies stimuliert nur die Nachfrage nach Tigern und verewigt das illegale Wildern der Tiere aus der Wildnis, heißt es.
Sehen Sie sich das vollständige Untersuchungsvideo hier an:
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