Die Ikonographie der Sklaverei und Segregation ist fast überall in den Vereinigten Staaten zu finden, sei es Statuen prominenter Sklavenhalter aus der Geschichte oder von Sklaven errichtete Regierungsgebäude. Aber bald wird ein neues Denkmal und Museum in Montgomery, Alabama, einige der schlimmsten Gräueltaten der amerikanischen Geschichte direkt bekämpfen, indem es an die Tausenden von Schwarzen erinnert, die in den USA gelyncht wurden
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Laut einem aktuellen Bericht der gemeinnützigen Equal Justice Initiative wurden zwischen 1877 und 1950 mehr als 4.000 schwarze Amerikaner in den südlichen USA gelyncht. Abgesehen von einigen bemerkenswerten Fällen ist es jedoch unwahrscheinlich, dass viele Amerikaner vielen dieser Opfer einen Namen geben könnten . Bis zum Herbst 2017 will das EJI dies ändern, indem es ein Denkmal für ihre Erinnerungen errichtet.
"Wir müssen einen Raum schaffen, um rassistische Ungerechtigkeiten zu untersuchen", sagt Bryan Stevenson, Executive Director von EJI, gegenüber Smithsonian.com . "Wir wollten etwas, das mit der Zerstörung des Lynchmordes und dem Terror, den es auslöste, in Verbindung gebracht werden kann."
Das Denkmal für Frieden und Gerechtigkeit wird das erste sein, das Lynchopfern im Land Tribut zollt. Das Denkmal soll an das Bild eines Galgens erinnern und enthält mehr als 800 Säulen, von denen jede eine Grafschaft symbolisiert, in der ein Lynchmord stattgefunden hat, und die mit den Namen der Opfer beschriftet sind. Kopien jeder Säule werden das Denkmal in einem Park umgeben, aber Stevenson hofft, dass sie nicht dort bleiben werden - das EJI plant, jeden Landkreis aufzufordern, die Säule zu beanspruchen, die es repräsentiert, und es als Symbol für die Geschichte der rassistischen Gewalt in Washington nach Hause zu bringen ihre Gemeinschaft.
"Man kann die Bürgerrechtsbewegung und -segregation erst wirklich verstehen, wenn man den Terror der Sklaverei versteht", sagt Stevenson. "Das große Übel war keine Sklaverei, sondern die Ideologie der Rassenunterschiede."
Das Konzept eines Künstlers für das zukünftige National Lynching Memorial. (Gleichstellungsinitiative) Zusätzlich zum Denkmal errichtet EJI in seinem Hauptquartier in Montgomery ein Museum, das sich der Geschichte der rassistischen Vorurteile in den USA von den ersten Tagen der Sklaverei bis hin zur Inhaftierung moderner Massen widmen wird. Mit Exponaten wie Anzeigen von Bekanntmachungen von Sklavenauktionen und der Ikonographie der Segregation will die Organisation das psychologische Trauma aufzeigen, das institutioneller Rassismus den Farbamerikanern zugefügt hat.
Während EJI sowohl sein Denkmal als auch sein Museum als feierliches, nüchternes Denkmal für die Ungerechtigkeiten sieht, mit denen Millionen Amerikaner in ihrem täglichen Leben konfrontiert sind, möchten die Organisatoren, dass sie die Menschen dazu inspirieren, sich aktiv für eine hoffnungsvollere, gleichberechtigte Gesellschaft einzusetzen. Wie Stevenson sagt, kann das Land nur durch die aktive Auseinandersetzung mit der Geschichte der rassistischen Ungerechtigkeit und Gewalt wirklich beginnen, sich von seinem selbst zugefügten Trauma zu heilen.
"Ich denke, es gibt ein wachsendes Gefühl von Amerika in einem Zustand der Übergangsjustiz", sagt Stevenson. „Es muss eine Zeit der Wahrheit und Anerkennung geben, und das haben wir noch nicht. Ich glaube wirklich, dass es in diesem Land einen großen Raum gibt, um hoffnungsvolle Arbeit zu leisten und uns dabei zu helfen, uns von unserer Geschichte der Rassenungleichheit zu erholen. “
