Für manche Menschen sind Stürme - mit ihren wütenden Winden und Regenfällen, leidenschaftlichen Blitzeinschlägen und knochenrasselndem Donner - Anlass zum romantischen Kuscheln. Ebenso können nur wenige behaupten, dass Küssen im strömenden Regen im Hollywood-Stil keine aufregende Erfahrung ist. Insekten sind jedoch unterschiedlich. Bedeckter Himmel ist für sie der ultimative Sex-Kick.
Um zu beurteilen, wie groß der abschreckende Regen für Insekten ist, hat ein Team von brasilianischen und kanadischen Forschern Sammlungen von drei vielseitigen Arthropoden zusammengestellt: Käfer mit Schnörkelcharakter, echte Heerwurmfalter und Kartoffelblattläuse. Sie wussten, dass Insekten Haare und wachsartige Beschichtungen besitzen, um Wasser abzuweisen, und von einigen, wie zum Beispiel Mücken, ist bekannt, dass sie problemlos durch Regentropfen fliegen können. Auf der anderen Seite können zu viel Regen und Wind die kleinen Jungs töten. Als es darum ging, wie ihre winzigen Forschungsthemen mit Sex in einem Sturm umgehen würden, war sich das Team nicht sicher, was es erwarten würde.
Stürme bilden sich, wenn unterschiedliche Luftdrücke kollidieren, und die Forscher entschieden sich, den abnehmenden Luftdruck als Ersatz für drohenden Regen zu verwenden. Das Team wollte Änderungen in Bezug auf Insektenpaarungsverhalten untersuchen, einschließlich der Balz und der Tat selbst, und führte daher eine Reihe von Experimenten durch, die in einem in PLoS One veröffentlichten Artikel beschrieben wurden.
Erstens setzten sie etwa 70 männliche Käfer jungfräulichen weiblichen Sexualpheromonen aus - chemischen Gerüchen, die die Männchen normalerweise in einen Wahnsinnsrausch treiben würden -, während sie die Käfer unterschiedlichen barometrischen Drücken aussetzten, einschließlich stabiler, zunehmender (normalerweise mit klarem, aber starkem Wetter verbundener) Winde) und abnehmender Luftdruck. Sie stellten fest, dass die männlichen Käfer unter stabilem oder zunehmendem Druck eifrig in den Bereich ihres Behälters eilten, in dem das Pheromon konzentriert war. Doch als der Druck nachließ, zeigten sich die Männchen deutlich weniger begeistert von der Einleitung eines Treffens mit einer potenziellen errötenden Käferbraut. Tatsächlich ignorierten sie normalerweise die Hinweise.
Diese Armyworm-Motte ist nicht bereit, ihre Flügel nass zu machen, auch wenn es um Sex geht. (Foto von Seabrooke Leckie) Als nächstes wurden ungefähr 70 Frauen mit jungfräulichen Armeewurmmotten in eine ähnliche Versuchsumgebung gebracht. Die Motten standen kurz vor der Hochsaison der Paarung, in der die Weibchen die Männchen anrufen, indem sie potente Cocktails mit Sexualpheromonen freisetzen. Als der Druck abfiel, fühlten sich die Weibchen anscheinend nicht munter und setzten signifikant weniger der Köche frei als unter stabilem oder zunehmendem Druck. In der Natur haben die Forscher darauf hingewiesen, dass Frauen normalerweise einen schönen Platz hoch auf einem ausgedehnten Blatt gewählt haben - mit anderen Worten, der Platz, der am wahrscheinlichsten von Regen bespritzt wird und dazu führt, dass sie weggespült werden.
Die Forscher machten dann den naheliegenden nächsten Schritt und setzten sowohl Käfer- als auch Mottenmänner und Jungfrauen zusammen. Die männlichen Motten schienen sowohl durch den abnehmenden als auch durch den zunehmenden Druck völlig ausgeschaltet zu sein und paarten sich unter diesen Bedingungen weniger oft als in der stabilen Kontrollgruppe.
Die männlichen Käfer verhielten sich jedoch etwas merkwürdiger. Wenn der Druck normal war oder zunahm, nahmen sich die männlichen Käfer Zeit, um die Stimmung zu verändern und ihre glücklichen Damen zu beeindrucken, indem sie ihre Antenne miteinander verflochten und andere sexy Verhaltensweisen vor der Kopulation ausführten.
Als der Druck jedoch nachließ, waren die Männchen alle geschäftlich. Sie ließen die Balz ganz aus, sprangen auf die Weibchen und erledigten die Sache schnell. Die Forscher fanden dies etwas verwirrend, da die Männchen unter abnehmendem Druck nicht auf die weiblichen Hormone reagierten, sondern einen Quickie einleiteten, wenn die Weibchen direkt neben ihnen standen. Diese überstürzte Kopulation könnte auf eine „vermeintliche Verringerung der Lebenserwartung“ zurückzuführen sein, mit anderen Worten, auf eine Mentalität, die das Ende der Welt ist, also lasst es uns tun, obwohl dies weitere Untersuchungen erfordern würde sagen.
Sogar diese Blattläuse zerquetschen ihre Libido bei den ersten Anzeichen eines Sturms. (Foto von scyrene) Schließlich wurden die Kartoffelblattläuse ähnlichen Versuchen unterzogen. Die Forscher stellten fest, dass die Weibchen ihren Rücken und die Hinterbeine in die Luft hoben (die Blattlausversion von a Weniger häufig bei steigendem und fallendem Druck. Wie die Motten, so weist das Team darauf hin, wählten die Weibchen die Kante eines Blattes, um diesen Beuteanruf auszuführen, so dass ein Anflug von Wind möglicherweise eine Katastrophe für sie bedeuten könnte. Was die Männchen betrifft, so war es nicht überraschend, dass auch sie weder unter den Bedingungen zunehmenden noch abnehmenden Drucks Erfolg hatten, vielleicht weil sie der Meinung sind, dass es nicht der richtige Weg ist, während der Kopulation weggeblasen zu werden.
Der Beweis, schreibt das Team, sei ziemlich schlüssig: Insekten werden nicht von Stürmen angemacht. Dies gilt für alle Facetten der Paarung, einschließlich der Abneigung gegen das Suchen, Ermutigen oder Initiieren von Sex, wenn sogar die Möglichkeit besteht, dass Niederschlag und Wind beteiligt sind.
Obwohl jede Art ihre Knicke hatte - die Käfer würden es immer noch tun, wenn auch schnell, und die Motten und Blattläuse hassten sowohl zunehmenden als auch abnehmenden Druck -, ist das Team der Ansicht, dass die Ergebnisse allgemein genug sind und eine ausreichend vielfältige Artenverteilung abdecken, die wahrscheinlich auf viele zutreffen wird Insekten. Wahrscheinlich, so schreiben sie, hat sich diese Abneigung entwickelt, um Verletzungen, den Tod durch Ertrinken oder das Wegfegen durch starken Wind zu vermeiden.
Während das Team bestrebt ist, noch mehr Arthropodenarten zu untersuchen, um diese Verhaltensmuster zu bestätigen und besser zu verstehen, kommen sie zu dem Schluss, dass Insekten zumindest nicht bereit zu sein scheinen, aus Liebe zu sterben.
