F: Wenn die Schwerkraft eines Schwarzen Lochs so stark ist, dass nichts entweichen kann, nicht einmal Licht. Wie hat das Hubble-Weltraumteleskop Bilder von Gasstrahlen aufgenommen, die aus Schwarzen Löchern ausgestoßen wurden?
- Joseph A. Leist | Hamilton, New Jersey
Es ist wahr, kein Licht kann dem „Ereignishorizont“ oder der Grenze eines Schwarzen Lochs entkommen, sagt Avi Loeb, Theoretiker am Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics. Die Hubble-Bilder zeichnen jedoch Licht auf, das von Sternen oder Gasen in der Nähe des Schwarzen Lochs emittiert wird und nicht aus diesem austritt. Das Event Horizon Telescope, ein Projekt mit Observatorien auf der ganzen Welt, um ein Teleskop zu simulieren, das so groß wie die Erde ist, hat im vergangenen April Funkdaten aus dem Schwarzen Loch in der Mitte der Milchstraße gesammelt. Wissenschaftler hoffen, dass die Daten, die noch verarbeitet werden, die erste Silhouette eines Schwarzen Lochs ergeben.
F: In seiner Autobiografie schrieb Charles Lindbergh, dass jemand seine Motor- und Navigationsprotokolle gestohlen habe, als er seinen Atlantikflug in Paris beendet hatte. Wurden sie jemals geborgen?
- Robert Kittredge | Sedona, Arizona
Nein, sagt ein reuiger Bob van der Linden, Kurator in der Luftfahrtabteilung des Nationalen Luft- und Raumfahrtmuseums. Als Lindbergh am 21. Mai 1927 auf dem Flugplatz von Le Bourget landete, wurde er von 150.000 Fans begrüßt, von denen viele mit seinem Flugzeug nach einem Souvenir eilten. Einige wurden mit Stoffresten, Gegenständen aus dem Cockpit und diesen beiden Protokollen entfernt. Lindbergh verwendete Daten aus einem dritten Logbuch für sein Buch und gab den Start, die Dauer und das Ziel seines Fluges sowie die Anzahl der Betriebsstunden seines Motors an. Aber die anderen beiden, die möglicherweise weitere Notizen zu seiner Flucht enthalten, bleiben der Geschichte verloren.
F: Viele Säugetiere bringen mehrere Nachkommen gleichzeitig zur Welt. Enthalten Würfe jemals eineiige Zwillinge?
- Christopher Hu | Shaker Heights, Ohio
Nun, Gürteltierweibchen mit neun Bändern sind (in manchen Kreisen) dafür berühmt, polyembryonal zu sein. Sie tragen Würfe von vier genetisch identischen Nachkommen aus einem befruchteten Ei. Und ein irischer Wolfshund in Südafrika machte 2016 Nachricht, als Forscher bestätigten, dass sie zwei genetisch identische Welpen geboren hatte. Darüber hinaus wissen Wissenschaftler nicht viel über Säugetier-Zwillingsgeburten, sagt Klaus-Peter Koepfli, ein Forscher am Smithsonian Conservation Biology Institute, zum Teil, weil die Tests, die zum Nachweis identischer Gene erforderlich sind, über die an Tieren durchgeführten Standard-Geschlechtsprüfungen hinausgehen und wurden nicht als notwendig erachtet.
F: Wie und wann kam "simon-pure" in das politische Vokabular der USA?
- Ann Evett | Frenchglen, Oregon
Das Adjektiv stammt von Simon Pure, einer Figur aus dem englischen Satire-Stück A Bold Stroke for a Wife, das 1718 uraufgeführt wurde. Es bedeutete "authentisch" oder "rein", als es in der Zeit des Bürgerkriegs in unser politisches Vokabular aufgenommen wurde, sagt Jon Grinspan, ein Kurator am National Museum of American History. Um die 1880er Jahre jedoch, als einige Wähler begannen, von den politischen Parteien abzuweichen, in die sie hineingeboren worden waren, gaben sich Kandidaten, die sich ihrer Parteizugehörigkeit verschrieben hatten, als "simon-reine" Republikaner oder Demokraten aus, um Parteiloyalisten vor Gericht zu stellen und die Bedeutung zu schärfen "Rein parteipolitisch". Diese Verwendung hielt zumindest bis in die 1980er Jahre an.
Sie sind an der Reihe, Smithsonian zu fragen.
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Dieser Artikel ist eine Auswahl aus der Dezember-Ausgabe des Smithsonian-Magazins
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