Pap-Abstriche. Mammogramme. Tampons? Wenn die Wissenschaft etwas damit zu tun hat, könnten Tampons bald zu den Krebserkennungsoptionen für Frauen gehören. Eine neue Studie hat gezeigt, dass es Wissenschaftlern möglich ist, mit Tampons Tumor-DNA von Gebärmutterschleimhautkrebs zu erkennen.
Endometriumkarzinom, das die Gebärmutterschleimhaut befällt, macht sechs Prozent aller Krebserkrankungen bei Frauen aus und ist laut dem National Cancer Institute die „häufigste gynäkologische Malignität in den USA“. Aber im Gegensatz zu Brust- oder Gebärmutterhalskrebs gibt es keinen einfachen oder wirksamen Weg, um nach der Krankheit zu suchen.
Das könnte sich bald ändern, sagt Jamie Bakkum-Gamez, dessen Team alltägliche Tampons verwendete, um Tumor-DNA aufzunehmen. Sie stellt in einer Pressemitteilung fest, dass obwohl eine Studie von 2004 gezeigt hat, dass Frauen mit Gebärmutterschleimhautkrebs einige Anzeichen von Krebszellen auf Tampons hinterlassen haben, niemand versucht hat, die Ergebnisse zur Verbesserung der Krebsvorsorge zu nutzen. Ihr Team nahm die Herausforderung an und erhielt Proben von 38 Frauen mit Endometriumkarzinom und 28 ohne. Sie analysierten gewöhnliche Tampons, die von den Frauen verwendet wurden, und isolierten DNA aus den Proben.
Die von Frauen mit Endometriumkarzinom verwendeten Tampons zeigten Methylierung - Chemikalien, die Gene maskieren, die Tumore bei gesunden Frauen unterdrücken. Die Methylierung ist eine Art molekularer Marker für Krebs und sie wurde in 9 von 12 Genen gefunden, die sie bei Krebskranken untersuchten. Wichtig ist, dass die Tamponbefunde mit den Ergebnissen einer viel invasiveren Prozedur namens „Endometriumbürsten“ übereinstimmen, bei der mit einer Drahtbürste Zellen aus dem Inneren der Gebärmutter herausgekratzt werden.
Obwohl die Studie noch nicht zu einer Methode geführt hat, die in einen Heimtest umgewandelt werden kann, hoffen Bakkum-Gamez und ihr Team, eine „endgültige Aufstellung“ von Genen zu identifizieren, die in den frühesten Stadien des Endometriumkarzinoms methyliert sind, und diese Gene dann zur Validierung zu verwenden ihr Test. In einer vom Team durchgeführten klinischen Studie werden derzeit Proben von 1.000 Frauen mit hohem Risiko für die Krankheit gesammelt.
Es stellt sich jedoch heraus, dass Tampons nicht nur ein alltägliches Objekt sind, das Krebs erkennen kann - in Übersee werden sie zu einem politischen Symbol. Der Telegraph berichtet, dass mehr als 200.000 Frauen eine Petition unterschrieben haben, um die britische Regierung davon abzuhalten, auf Tampons und andere Hygieneartikel eine Luxussteuer anzuwenden. Das Gesetz, das seit 1973 in Kraft ist, ist von 17, 5 Prozent auf fünf Prozent im Jahr 2001 gesunken. Jetzt fordern die Petenten die Regierung auf, die Steuer insgesamt mit dem Ruf zu senken, "unsere blutigen Tampons nicht mehr zu besteuern".
