Die Schulen fielen im Mai 2006 in ganz Portugal wie Dominosteine um, eine nach der anderen forderte Regierungsbeamte mit Berichten von Dutzenden auf, und Hunderte von Schülern waren von Hautausschlägen, Schwindelgefühlen und Atembeschwerden betroffen, als sich die Prüfungen zum Jahresende näherten. War es eine mysteriöse allergische Reaktion, eine Chemikalie, ein Virus? Nachdem die Ärzte tiefer gegraben hatten, fanden sie einen neuen Schuldigen: "Strawberries With Sugar" oder auf Portugiesisch " Morangos com Acucar". Nein, nicht das Essen - der Überträger für diese Krankheit war eine beliebte jugendliche Seifenoper mit einem zuckersüßen Titel . Kurz vor dem Ausbruch in den realen Schulen hatte eine ähnliche, lebensbedrohliche Krankheit die jugendlichen Figuren in ihrer fiktiven Schule geplagt.
Die portugiesischen Studenten hatten weder ein Virus noch Allergien. Sie hatten eine schwere psychogene Erkrankung.
Bei einer psychogenen Krankheit verursacht ein psychologischer Auslöser - und nicht ein biologischer oder umweltbedingter - tatsächliche körperliche Symptome. Der Soziologe Robert Bartholomew erklärt: „Massenhysterie ist der umgekehrte Placebo-Effekt. Menschen können sich buchstäblich von nichts anderem als einer Idee krank machen. "Bartholomäus hat sich ausführlich mit Massenhysterie befasst und über Ausbrüche auf der ganzen Welt geschrieben.„ Eltern und Schüler bekämpfen die Diagnose, weil niemand akzeptieren will, dass ihre Kinder ‚hysterisch 'sind. "Sagte er per E-Mail." In Wirklichkeit ist es eine kollektive Stressreaktion und bei normalen Menschen anzutreffen. "
Die auch als Massenhysterie oder Umwandlungsstörung bezeichnete psychogene Massenerkrankung kann in zwei Haupttypen unterteilt werden: Angsthysterie (ausgelöst durch extreme Angst in einer engen Gruppe, die Schwindel, Kopfschmerzen und Ohnmacht verursacht) und motorische Hysterie (die überproportional bei Mädchen und Frauen auftritt) Frauen und Ergebnisse von langfristigem Stress, der zu Zucken, Zittern, Gesichtsschmerzen und anderen Muskelkrämpfen führt).
Oder wie der Wissenschaftskommunikator Sian Hickson auf dem Edinburgh International Science Festival während einer Diskussion über die Episode „Strawberries With Sugar“ sagte, handelte es sich nicht nur um die 300 Kinder, die sich etwas ausdenken. "Die Schüler glaubten wirklich, krank zu sein und hatten Hautausschläge", sagte Hickson.
Die Geschichte der Massenhysterie reicht Jahrhunderte zurück und betrifft Menschen aller Kulturen und Regionen der Welt. Vor dem 20. Jahrhundert brachen in ganz Europa psychogene Massenkrankheiten aus, oftmals in sozial isolierten Klöstern, in denen Frauen in sehr stressige Umgebungen gezwungen wurden, die sich wiederholende Rituale wie Gebet, harte Strafen für Regelverstöße und nahezu verhungernde Diäten beinhalteten. Alle diese Bedingungen reichten aus, um den für die motorische Hysterie erforderlichen Langzeitstress zu erzeugen. Zwischen dem 15. und 19. Jahrhundert wurden Nonnen aufgezeichnet, die wie Schafe blökten, wie Hunde bellten und miauten. Es gab einige Hinweise darauf, dass während der Hexenprozesse in Salem ähnliche Arten von Stress auftraten und dass Massenhysterie ein Faktor gewesen sein könnte.
Als die Welt durch die industrielle Revolution wandelte, entstanden neue Orte für diese Massenhysterie-Ausbrüche: Fabriken und Internate, die die gleiche Art von Dampfkochtopfsituation wie die Klöster erzeugten. Ab dem 20. Jahrhundert kam es dann zu dokumentierten Ausbrüchen, die durch Bedenken in Bezug auf Umweltgifte in Nahrungsmitteln, Luft und Wasser sowie durch Angst vor mysteriösen Gerüchen ausgelöst wurden.
„Die soziogene Massenkrankheit [MSI] gedeiht dort, wo die Bedrohung in der Realität ihren Ursprung hat. Die Terroranschläge von 1995 mit Sarin-Nervengas in der U-Bahn von Tokio ... lösten eine Reihe von MSI-Episoden mit gutartigen Gerüchen aus “, schreiben Bartholomäus und Psychiater Simon Wessely in einem Artikel über die Geschichte der Massenhysterie.
Es ist verlockend, diese Ausbrüche als eigenartige historische Ereignisse zu bezeichnen, die für die heutige Gesellschaft kaum von Bedeutung sind. Aber moderne psychogene Ausbrüche können für Krankenhäuser und letztendlich für das US-amerikanische Gesundheitssystem äußerst kostspielig sein, da Ärzte wiederholt auf eine organische Ursache hin untersuchen können, wenn es keine gibt. Und der Aufstieg der sozialen Medien scheint die Sache nur noch schlimmer zu machen, weil sich ein Auslöser - andere Menschen, die an einer pyschogenen Krankheit leiden, ein Nachrichtenartikel über einen Ausbruch - immer schneller ausbreiten kann.
"Wir befinden uns möglicherweise an einem Scheideweg in der Geschichte psychogener Erkrankungen, da das Internet und neue Technologien der wichtigste Überträger oder Erreger der Ausbreitung zu sein scheinen", sagte Bartholomew per E-Mail. In seiner Forschung fand Bartholomäus im 20. Jahrhundert nur vier Fälle von motorischer Hysterie an westlichen Schulen, während die Angsthysterie weitaus häufiger auftrat. Aber seit 2002 hat er bereits fünf Ausbrüche motorischer Hysterie registriert. "Diese Technologien haben sich so schnell weiterentwickelt, dass wir nicht genug Zeit hatten, um ihre Auswirkungen zu bewerten."
Der Neurologe E. Steve Roach, der in North Carolina an einem Fall von Motorhysterie arbeitete, bei dem 10 Mädchen im Teenageralter Anfälle erlebten, glaubt, dass auch Massenmedien wie die Berichterstattung über Fernsehnachrichten das Problem verschlimmern könnten. Unter Berufung auf den Fall der Motorhysterie 2012 in Le Roy, New York, bei dem junge Frauen eine Motorhysterie erlebten, sagte er: „Es fällt mir schwer zu glauben, dass die Ausstrahlung im nationalen Fernsehen nichts anderes als mehr bewirken wird schwer damit umzugehen."
Roach fügte hinzu, dass der Fall „Strawberries With Sugar“ besonders interessant sei, da nicht die Medien (Nachrichtenberichte) einen bestehenden Fall verschärfen; Die Medien (die Fernsehsendung) waren die Ursache . Beeinflusst die Art und Weise, wie Medien konsumiert werden, im Zeitalter von Youtube, Twitter und Online-Fernsehen zukünftige Ausbrüche von psychogenen Massenerkrankungen?
Das Teenager-Drama „Strawberries With Sugar“ zog nach der Virus-Episode noch mehrere Staffeln lang die Zuschauer an, und Medienberichte deuten darauf hin, dass die betroffenen Schüler nach dem Ausbruch in die Schule zurückgekehrt sind. Informationen zu diesem Vorfall sind jedoch spärlich und nur vor Ort zu finden Drücken Sie. Die meisten Fälle von Massenhysterie, einschließlich der Ereignisse in Portugal, werden nach Ansicht von Roach und Bartholomew von Soziologen, Neurologen und Psychiatern nicht untersucht.
Das Fehlen von Studien zum MPI wird nicht durch das Stigma gegen die Diagnose einer psychischen Erkrankung gestützt. "Menschen, die unter diesen psychischen Zuständen leiden, haben nur eine geringe Wahrscheinlichkeit, dass diese Person an einer schwerwiegenden behinderten psychiatrischen Erkrankung erkrankt", sagt Roach. In gewisser Hinsicht sind dies gute Nachrichten. Die meisten Patienten mit psychogenen Massenerkrankungen erholen sich. Aber es macht es auch schwierig, die Krankheit vorherzusagen, zu verhindern, zu verstehen und zu erklären.
"Nur weil Ihr Symptom - sagen wir Blindheit im rechten Auge - nicht mit einer Entzündung des rechten Sehnervs korreliert, wird es immer noch ein neurologisches Phänomen geben, das es erklärt", sagt Roach. „Es gibt viele Dinge, die wir nicht erklären können, aber das heißt nicht, dass sie nicht existieren.“ Dies erlebte er auf besonders schmerzhafte Weise, als er einen jungen Patienten mit psychisch bedingten motorischen Behinderungen diagnostizierte und nicht mit fortschreitender und tödlicher Degeneration Störung. Für Roach waren dies großartige Neuigkeiten für das Kind und seine Familie. Aber als er sich hinsetzte, um mit den Eltern zu sprechen, wurden sie wütend und gingen.
"Wenn wir diese Abneigung gegen psychologische Diagnosen überwinden können, hilft das meiner Meinung nach sehr", sagt Roach.
Was Bartholomäus angeht, möchte er, dass die Krankheit überall mehr Beachtung findet, weil sie jeden treffen könnte. "Niemand ist immun gegen soziogene Massenerkrankungen, weil der Mensch die Realität ständig konstruiert und die wahrgenommene Gefahr nur plausibel sein muss, um sich innerhalb einer bestimmten Gruppe durchzusetzen", schrieb er in seiner Arbeit mit Wessely. „Zu Beginn des 21. Jahrhunderts wird die epidemische Hysterie wieder die Zeit widerspiegeln und wahrscheinlich von der Angst und Unsicherheit vor terroristischen Bedrohungen und Umweltbedenken profitieren. Welche neuen Formen es annehmen wird und wann diese Änderungen eintreten werden, können wir nicht vorhersagen. “
