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Die NASA will einen Asteroiden in die Umlaufbahn um den Mond ziehen

Eines der aktuellen Ziele der NASA für ihr Programm zur bemannten Raumfahrt ist es, die Menschen bis Mitte des nächsten Jahrzehnts auf die Oberfläche eines Asteroiden zu bringen. Diese Mission würde eine neue Generation von Raketen, eine neue Mannschaftskapsel, benötigen und die Astronauten den Gefahren der längsten Raumflüge außerhalb des Schutzes der Erdatmosphäre aussetzen, die jemals versucht wurden. Populärwissenschaft :

Die bemannte Mission eines weit entfernten Asteroiden jenseits des Mondes würde wahrscheinlich sechs Monate oder länger dauern, um auch den nächsten interessierenden vorbeiziehenden Asteroiden zu erreichen. Während dieser Zeit würden Astronauten unter dem Schutzschirm des Erdmagnetfelds langen Perioden kosmischer Strahlung ausgesetzt sein, deren Auswirkungen nicht genau definiert sind.

Wenn es also teuer und riskant ist, Menschen zu einem Asteroiden zu bringen, könnte es nicht einfacher sein, den Asteroiden zu uns zu bringen? Das ist die Idee, die das Keck-Institut für Weltraumstudien der NASA skizziert. Die Wissenschaftler stellen sich vor, wie sie eine Rakete auf einen weit entfernten Asteroiden abschießen und den Asteroiden in eine Umlaufbahn um den Mond bringen. Ein Asteroid, der den Mond umkreist, ist weitaus zugänglicher als in einem halben Jahr, und die Gefahren sind etwas bekannter. Ein Blogbeitrag von Phys.org lautet:

In ihrer Arbeit schlägt das Keck-Team vor, mit einer Atlas-V-Rakete ein Fahrzeug zu starten, das sich im Weltraum nur langsam bewegt und von solarbeheizten Ionen angetrieben wird. Sobald das Ziel erreicht ist, wird ein Beutel geöffnet, der den Asteroiden - der wahrscheinlich nicht breiter als 7 Meter ist - verschlingt. Dann wird er zurückgezogen und in die Umlaufbahn um den Mond gebracht.

Der Asteroid Catch-and-Release, sagt New Scientist, wäre für eine Weile nicht möglich - nicht vor den 2020er Jahren - und die Mission selbst würde sechs bis zehn Jahre in Anspruch nehmen.

Ein Asteroid auf den Mond zu bringen, würde den Aspekt des Asteroidenstudiums auf jeden Fall viel einfacher machen, doch Präsident Obama beschrieb den Asteroidenbesuch ursprünglich als Sprungbrett, um Menschen auf die Marsoberfläche zu bringen, so Space.com. Während der Vorschlag eine Reihe von Problemen lösen kann, könnte er auch als ein Fall angesehen werden, in dem der Wald vor lauter Bäumen fehlt.

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