Bekanntermaßen hatten seltsame Menschen schon immer seltsame Gewohnheiten. Der Mathematiker Abraham de Moivre schlief zwanzig Stunden am Tag und gelang es dennoch, alle möglichen wichtigen mathematischen Erkenntnisse zu gewinnen. Thomas Edison und Nikola Tesla haben Berichten zufolge beide kaum geschlafen. Jay Leno schläft vier Stunden pro Nacht. Leonardo da Vinci schlief alle vier Stunden fünfzehn Minuten. Und Salvador Dali, vielleicht der König der Verrückten, hatte seine eigene seltsame Schlafmethode. Neuer Wissenschaftler schreibt:
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Er saß mit einem Schlüssel in der Hand über einer Metallplatte auf dem Boden und ließ sich einschlafen. Sobald er ernsthaft zu schlummern begann, rutschte der Schlüssel von seinen Fingern und klapperte gegen den Teller - was ihn sofort weckte.
Dali hatte das Gefühl, Schlaf sei Zeitverschwendung. (Edison und viele andere einflussreiche Leute auch.) Die Wissenschaft legt jedoch nahe, dass Schlaf ziemlich wichtig ist, was gut für diejenigen von uns ist, die unsere acht Stunden mögen. Und Studien legen nahe, dass die meisten von uns Schlaf brauchen. Vielleicht sind diese berühmten Leute die wenigen, die das Glück haben, aufgrund ihrer Genetik ohne Schlaf besser funktionieren zu können. Live Science sagt, dass manche Menschen einfach weniger brauchen:
Im Vergleich zu normalen Mäusen schliefen diejenigen mit einem mutierten Gen etwa 1, 2 Stunden weniger und Mäuse mit zwei mutierten Genen 2, 5 Stunden weniger. Die mutierten Mäuse erholten sich auch schneller als die normalen Mäuse von Schlafentzug.
Einige von uns könnten versuchen, sich zu täuschen und zu denken, dass wir einer dieser Super-Waker sind. Aber das sind wir nicht, sagt die New York Times :
Obwohl es verlockend ist zu glauben, dass wir uns darin üben können, in der Fünf-Stunden-Gruppe zu sein - das können wir nicht, sagt Dinges - oder dass wir natürlich diese Fünf-Stunden-Schläfer sind, sollten Sie eine wichtige Erkenntnis aus Van Dongens und Dings Studie in Betracht ziehen: schon nach wenigen tagen berichteten die vier- und sechsstündigen gruppen, dass sie leicht schläfrig waren. Sie bestanden jedoch darauf, sich an ihren neuen Zustand gewöhnt zu haben. Selbst 14 Tage nach Beginn der Studie gaben sie an, dass sie von Schläfrigkeit nicht beeinträchtigt würden. In der Tat hatte ihre Leistung geschwächt. Mit anderen Worten, die Schlafentbehrten unter uns sind miese Richter unserer eigenen Schlafbedürfnisse. Wir sind nicht annähernd so scharf wie wir denken.
Und diese Idee eines achtstündigen Schlafzyklus ist ziemlich neu, sagt die New York Times :
Die Idee, dass wir in Acht-Stunden-Stücken schlafen sollten, ist relativ jung. Die Weltbevölkerung schläft auf verschiedene und überraschende Arten. Zum Beispiel legen Millionen chinesischer Arbeiter nach dem Mittagessen noch etwa eine Stunde lang den Kopf auf den Schreibtisch, und von Indien bis Spanien ist es üblich, tagsüber ein Nickerchen zu machen.
Historisch gesehen schliefen die Menschen eher ein, wachten auf und schliefen dann wieder ein. Die Times nochmal:
Eines der ersten Anzeichen dafür, dass die Betonung eines geraden achtstündigen Schlafs ihren Nutzen überlebt hatte, war Anfang der neunziger Jahre ein Geschichtsprofessor an der Virginia Tech, A. Roger Ekirch, der sich stundenlang mit der Geschichte der Nacht befasste und begann merkwürdige Hinweise auf Schlaf zu bemerken. Eine Figur in den "Canterbury Tales" zum Beispiel beschließt, nach ihrem "ersten Schlaf" wieder ins Bett zu gehen. Eine Ärztin in England schrieb, dass die Zeit zwischen dem "ersten Schlaf" und dem "zweiten Schlaf" die beste Zeit für war Studium und Reflexion. Und ein französischer Arzt aus dem 16. Jahrhundert kam zu dem Schluss, dass die Arbeiter mehr Kinder bekommen konnten, weil sie erst nach ihrem „ersten Schlaf“ mit dem Liebesspiel warteten. Professor Ekirch stellte bald fest, dass er nicht der einzige war, der die historische Existenz alternierender Schlafzyklen erkannte. In einem Zufall der Geschichte führte Thomas A. Wehr, ein Psychiater, der damals am Nationalen Institut für psychische Gesundheit in Bethesda, Maryland, arbeitete, ein Experiment durch, bei dem den Probanden künstliches Licht vorenthalten wurde. Ohne die Beleuchtung und Ablenkung durch Glühbirnen, Fernseher oder Computer schliefen die Probanden zumindest zunächst die Nacht durch. Doch nach einer Weile bemerkte Dr. Wehr, dass die Probanden kurz nach Mitternacht aufwachten, ein paar Stunden wach lagen und dann wieder einschliefen, wie Professor Ekirch es gesehen hatte historische Aufzeichnungen und frühe Werke der Literatur.
Ältere Menschen scheinen auch weniger Schlaf zu brauchen als der Rest von uns, und sich tagsüber schläfrig zu fühlen, ist nicht normal, sagt Live Science :
"Unsere Ergebnisse bestätigen die Theorie, dass es nicht normal ist, dass ältere Menschen tagsüber schläfrig sind", sagte Dijk. "Ob Sie jung oder alt sind, wenn Sie tagsüber müde sind, bekommen Sie entweder nicht genug Schlaf oder Sie leiden unter einer Schlafstörung."
Aber niemand empfiehlt Dalis Schlüsselmethode.
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