Unsere neugierigen Leser stellen sich der Herausforderung, die wir ihnen letzten Monat gestellt haben. Die Fragen strömen herein und wir sind bereit für mehr. Haben Sie Fragen an unsere Kuratoren? Senden Sie Ihre Fragen hier.
Was ist der Hope Diamond wert? - Marjorie Mathews, Silver Spring, Maryland
Das ist die beliebteste Frage, die wir bekommen, aber wir befriedigen die Leute nicht wirklich, indem wir ihnen eine Nummer geben. Es gibt eine Reihe von Antworten, aber das Beste ist, dass wir es ehrlich gesagt nicht wissen. Es ist ein bisschen wie Liz Taylors Juwelen, die im Dezember verkauft werden - alle Arten von Leuten ahnten, wofür sie verkaufen würden, aber jeder, den ich kenne, war weit davon entfernt. Nur wenn diese Stücke für eine öffentliche Auktion geöffnet wurden, konnten Sie herausfinden, welche Werte sie hatten. Als sie verkauft wurden, konnte man zumindest für diesen Tag und diese Nacht sagen, dass sie so viel wert waren. Der Hope Diamond ist ähnlich, aber mehr noch. Es gibt einfach nichts Vergleichbares. Wie bewerten Sie die Geschichte, die seit über 50 Jahren hier ausgestellt ist und von einigen hundert Millionen Menschen gesehen wurde, und obendrein ist sie ein seltener blauer Diamant? Das tust du nicht. - Jeffrey E. Post, Mineralogist, Nationales Naturkundemuseum
Welche Auswirkungen hat die Versauerung der Ozeane bisher am schlimmsten? - Nancy Schaefer, Virginia Beach, Virginia
Die Auswirkungen der Ozeanversauerung sind erst zu spüren, aber zwei große Berichte aus dem Jahr 2011 zeigen, dass sie schwerwiegende Auswirkungen auf Korallenriffe haben können. In diesen Studien wurde nicht der Erwärmungseffekt von Kohlendioxid in der Atmosphäre gemessen, sondern vielmehr dessen Wirkung, den Ozean saurer zu machen, wenn er sich im Ozean auflöst. Orte, an denen große Mengen Kohlendioxid vom Meeresboden ins Wasser gelangen, sind ein natürliches Experiment und zeigen uns, wie das Meerwasser in etwa 50 oder 100 Jahren aussehen könnte. Beide Studien zeigten, dass verzweigte, spitzige, zarte Korallenformen wahrscheinlich verschwinden und mit ihnen die Art von dreidimensionaler Komplexität, von der so viele Arten abhängen. Auch andere Arten, die ein steiniges Skelett oder eine Schale bilden, wie Austern oder Muscheln, sind wahrscheinlich betroffen. Dies geschieht, weil durch die Ansäuerung die Karbonationen, die diese Arten für ihre Skelette benötigen, weniger häufig vorkommen.
Nancy Knowlton, Meeresbiologin
Nationales Museum für Naturkunde
Kunst und Artefakte von alten Stämmen des Südpazifiks und des Nordwestpazifiks weisen Ähnlichkeiten in Form und Funktion auf. Ist es möglich, dass frühe Hawaiianer einen Teil des Kuroshio-Stroms des nordpazifischen Gyre gefangen haben, um entlang der Nordwestküste Amerikas von Nordkalifornien nach Alaska zu gelangen? - April Croan, Maple Valley, Washington
Diese Ähnlichkeiten haben zu verschiedenen Theorien geführt, darunter die transpazifische Navigation, unabhängige Abweichungen von schwimmenden Artefakten, unbeabsichtigte Überfahrten von Schiffen, die ihre Ruder oder Takelage verloren haben, oder Wale, die in einem Gebiet harpuniert wurden, das gestorben ist oder an einem entfernten Ort gefangen wurde. Einige Verbindungen sind bekannt, wie zum Beispiel Kleidungsstücke aus Federn, die in einer archäologischen Stätte im Südosten Alaskas gefunden wurden und von Walfangschiffen dorthin gebracht wurden, die auf den Hawaii-Inseln anhielten, einer regelmäßigen Route für Walfänger des 19. Jahrhunderts. Vor der Zeit der europäischen Kontakte sind die größten Ähnlichkeiten mit dem Südwestpazifik und nicht mit Hawaii zu verzeichnen. Die Kushiro-Strömung hätte die Kontakte der asiatischen Küste zum Nordwesten Nordamerikas erleichtert, den Hawaiianern jedoch nicht geholfen. Das Problem der Identifizierung besteht in Kontext, Form und Datierung. Die meisten der gemeldeten Ähnlichkeiten haben entweder ihren ursprünglichen Kontext verlassen (der nicht rekonstruiert werden kann), oder ihre Form ist nicht spezifisch genug, um sich auf den Stil eines anderen Bereichs zu beziehen, oder das Erstellungsdatum kann nicht ermittelt werden. Bis heute gibt es keinen akzeptablen Beweis für historische Verbindungen zwischen dem Südpazifik und der Nordwestküste vor der Ära des europäischen Walfangs, mit Ausnahme von Verbindungen, die der Küstenregion des Nordpazifiks nach Alaska folgen.
William Fitzhugh, Archäologe
Naturkundemuseum
