Marie Tussaud, geboren an diesem Tag im Jahr 1761, wurde dank ihres Talents für Wachsskulptur, ihres Geschäftssinns und einer neuen Art der öffentlichen Faszination für Körper und Persönlichkeiten reich, berühmt und erfolgreich.
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Heute ist Tussaud vor allem dafür bekannt, ein berühmtes Wachsmuseum in Großbritannien zu eröffnen, das bis heute in Betrieb ist und zahlreiche Außenposten hervorgebracht hat. Zu Beginn ihres Lebens in ihrer Heimat Frankreich schrieb Amanda Spies-Gans für Journal18 in Paris: „Tussauds Wachsfiguren waren sowohl als Porträts als auch als naturgetreue Darstellungen ihrer Untertanen von zentraler Bedeutung für die revolutionäre Welt.“
Unter anderem hat sie in Frankreich die abgetrennten Köpfe von Menschen geformt, die während der Revolution hingerichtet wurden. Zu dieser Zeit, schreibt Spies-Gans, war Tussaud bereits ein bekannter Wachsmodellierer. Sie hatte bei dem anatomischen Wachsmodel Philippe Curtius trainiert, der sie auch großzog.
Während der Revolution nahm sie eine wichtige Rolle ein. "Nach dem Fall der Bastille modellierte Tussaud Dutzende von Totenmasken, darunter die von Ludwig XVI., Marie-Antoinette und Robespierre", schreibt Spies-Gans. "Es scheint, dass enthauptete Köpfe oft direkt von der Guillotine zu ihr gebracht wurden, obwohl sie manchmal auf angeblich geheimen Befehl des Nationalkonvents zum Friedhof ging, um ihre Untertanen zu suchen." Diese Köpfe wurden in Curtius 'berühmtem Salon de Cire gezeigt .
Bis zum Beginn des 19. Jahrhunderts war Tussauds Lehrerin jedoch gestorben "und sie unterstützte einen mangelhaften Ehemann und ihre beiden Söhne", schreibt sie. Sie nutzte die Gelegenheit und begab sich nach England, um mit ihren Wachsfiguren und Söhnen (aber keinem Ehemann) im Schlepptau ihr Glück zu suchen.
Ein Bild von Marie Tussaud als alte Frau nach einer Zeichnung, die einem ihrer Söhne, Francis Tussaud, zugeschrieben wird. (Wellcome Collection) Sie sprach kein Englisch, aber sie wurde ein bekannter Name, schreibt Richard Cavendish für History Today . Sie tourte durch England, Schottland und Irland und zeigte ihre Wachsfiguren. In einer Zeit vor dem Fotografieren boten diese Wachsfiguren den Zuschauern die Möglichkeit, Zeitungskünstler wie Marie Antoinette oder Jean-Paul Marat im "Fleisch" zu sehen.
Tussaud ließ sich schließlich nieder. 1835, schreibt Cavendish, eröffnete sie ein Museum in London, um ihre Kunst auszustellen und zu schaffen. "Der Herzog von Wellington war ein regelmäßiger Besucher und schaute sich gern die Darstellungen von sich und Napoleon an. Als Königin Victoria 1837 gekrönt wurde, zeigte Madame Tussaud eine großartige Darstellung der Szene", schreibt Cavendish.
Tussaud hat in einer Zeit, die von den Napoleonischen Kriegen und anderen politischen Unruhen geprägt war, zu Recht den Durst der Öffentlichkeit nach Informationen gestillt. Getreu seiner Wurzeln in der französischen Salonkultur bot es jedoch nicht nur Politik.
„Madame Tussauds Museum ist sowohl aktuell als auch historisch und umfasst sowohl das Berühmte als auch das Berüchtigte“, schreibt die Encyclopedia Britannica . "Notorische Persönlichkeiten und die Relikte berühmter Verbrechen sind in der 'Chamber of Horrors' getrennt, ein Name, der 1845 von einer Autorin von Punch im Scherz erfunden wurde." Dieses Rezept war ein Erfolg: Museen mit ihrem Namen gibt es noch heute auf der ganzen Welt.
Diese Wachsfigur von "Dornröschen" (angeblich eine Geliebte Ludwigs XV.) Wurde nach einer Originalform von Marie Tussaud selbst nachgearbeitet und ist jetzt bei Tussauds London zu sehen. (Mit freundlicher Genehmigung von Tussauds London)
