Richard Drew wollte nie einen Bürojob. Doch der vor 120 Jahren an diesem Samstag geborene Schulabbrecher, der Banjo spielt, verbrachte vier Jahrzehnte damit, bei einem der größten multinationalen Unternehmen Amerikas zu arbeiten, und erfand eines der meistverkauften und legendärsten Haushaltsprodukte der Geschichte.
Bei diesem Produkt handelt es sich um ein transparentes Klebeband von Scotch, das auf der Rolle matt aussieht, jedoch unsichtbar wird, wenn Sie es mit dem Finger glätten. Jedes Jahr verkauft sein Hersteller 3M genug davon, um die Erde 165 Mal zu umrunden.
Drew wurde am 22. Juni 1899 in Saint Paul, Minnesota, geboren und verbrachte seine Jugend damit, in Tanzlokalen Banjo zu spielen. Schließlich verdiente er genug Geld, um die University of Minnesota zu besuchen. Aber er hat nur 18 Monate im Ingenieurprogramm durchgehalten. Er belegte einen Fernkurs in Maschinendesign und wurde bald von der Minnesota Mining and Manufacturing Company, die damals Sandpapier herstellte, als Labortechniker eingestellt.
Klebeband vereinfachte den Lackierprozess von zweifarbigen Autos. (3 Millionen) Transparentes Klebeband war nicht Drews erste geniale Erfindung. Das war ein weiteres Muss für den Haushalt: Klebeband.
In Drews frühen Tagen lieferte er Sandpapiermuster an Autohersteller, die es für den Lackierprozess verwendeten. In den 1920er Jahren waren zweifarbige Autos im Trend. Die Arbeiter mussten einen Teil des Autos abkleben, während sie den anderen bemalten, und verwendeten häufig aufgeklebtes Zeitungs- oder Metzgerpapier für die Arbeit. Aber das war schwer zu überwinden und führte oft zu einem klebrigen Durcheinander. Drew betrat eines Tages einen Autokarosseriebau und hörte, wie frustrierte Arbeiter die "schickste Schimpfwörter, die ich je gekannt hatte". Also versprach er eine bessere Lösung.
In den nächsten zwei Jahren entwickelte er ein Klebeband, das sich leicht entfernen ließ. Er experimentierte mit allem, von Pflanzenöl bis zu natürlichem Baumgummi. William McKnight, ein leitender Angestellter des Unternehmens, sagte Drew, er solle aufhören, herumzuspielen und wieder zu seiner normalen Arbeit zurückkehren, was er auch tat, aber Drew machte in seiner Freizeit weiterhin Bandexperimente.
Richard Drews "Adhesive Tape", patentiert am 27. Mai 1930. (US-Patent 1, 760, 820) Schließlich fand er 1925 eine Erfolgsformel: Krepppapier, das mit einem mit Glycerin vermischten Tischlerkleber hinterlegt war. Aber seine erste Version des Klebebands hatte nur Klebstoff an den Rändern. Als die Maler es benutzten, fiel es ab. Sie sagten Drew angeblich, er solle sein "Scotch" -Band zurück ans Reißbrett bringen, wobei der Begriff "billig" bedeutet, eine abfällige Auseinandersetzung mit der stereotypen schottischen Sparsamkeit. Der Name blieb sozusagen stecken. Es würde für die größere Bandbreite von Bändern von 3M verwendet (wie das Unternehmen später bekannt werden würde). Drew erhielt 1930 ein Patent für sein Masking Tape.
Im selben Jahr kam Drew nach monatelanger Arbeit mit seinem wasserdichten transparenten Klebeband heraus. Das Klebeband nutzte neu erfundenes Cellophan, aber das Material war nicht einfach zu bearbeiten, da es in der Maschine oft splitterte oder riss. Der Klebstoff war bernsteinfarben, was die Transparenz des Cellophans beeinträchtigte. Drew und sein Team erfanden Klebstoffbeschichtungsmaschinen und einen neuen, farblosen Klebstoff.
Richard Drews "Adhesive Sheeting", patentiert am 31. Oktober 1939. (US-Patent 2, 177, 627) Das Band wurde veröffentlicht, als Amerika in die Weltwirtschaftskrise eintauchte. Zu einer Zeit, in der für viele das Motto „Bessern und Machen machen“ lautete. Die Leute verwendeten Klebeband für alles, vom Ausbessern zerrissener Kleidung über das Verschließen von Milchflaschen bis zum Reparieren der Schalen zerbrochener Hühnereier. In einer Zeit, in der viele Unternehmen unter Druck gerieten, half der Verkauf von Bändern 3M dabei, zu dem Milliardengeschäft zu wachsen, das es heute ist.
William McKnight, der leitende Angestellte, der Drew anwies, die Arbeit an Scotch Tape einzustellen, wurde schließlich Vorsitzender des 3M-Vorstands. Durch Drew wurde McKnight klar, dass es zu Innovationen führen kann, wenn Forscher frei experimentieren. Er entwickelte eine als 15-Prozent-Regel bekannte Richtlinie, nach der Ingenieure 15 Prozent ihrer Arbeitszeit für Leidenschaftsprojekte aufwenden können.
"Ermutigen Sie experimentelles Kritzeln", sagte McKnight. „Wenn man Menschen umzäunt, bekommt man Schafe. Geben Sie den Menschen den Raum, den sie brauchen. “
Die 15-Prozent-Regel hat die Silicon Valley-Kultur tiefgreifend beeinflusst. Google und Hewlett Packard gehören zu den Unternehmen, die ihren Mitarbeitern Zeit zum Experimentieren geben. Die Scotch Tape Story ist heute eine klassische Lektion in Business Schools, eine Parabel über den Wert von Instinkt und Serendipity, die Drew einst als "die Gabe, etwas Wertvolles in etwas zu finden, das nicht einmal gesucht wurde" bezeichnete.
Richard Drew wurde 2007 in die National Inventors Hall of Fame aufgenommen. (3M) Nach seinen Tape-Erfolgen wurde Drew als Leiter eines Products Fabrication Laboratory für 3M beauftragt, in dem er die Möglichkeit erhielt, neue Ideen zu entwickeln. Er und sein Team meldeten 30 Patente für Erfindungen an, von Gesichtsmasken bis hin zu reflektierenden Folien für Verkehrsschilder. Er wurde auch als großartiger Mentor bekannt, der jungen Ingenieuren half, ihre Instinkte zu schärfen und ihre Ideen zu entwickeln.
Drew ging 1962 von 3M in den Ruhestand und starb 1980 im Alter von 81 Jahren. 2007 wurde er posthum in die National Inventors Hall of Fame aufgenommen.
"Richard Drew verkörperte den wesentlichen Geist des Erfinders, einer Person mit Weitblick und unnachgiebiger Beharrlichkeit, die sich weigerte, Widrigkeiten nachzugeben", sagte Larry Wendling, Geschäftsführer von 3M, bei Drews Einführung.
Heute erinnert eine Gedenktafel in der 3M Company in Drews Heimatstadt Saint Paul an seine berühmteste Erfindung. Zum Teil heißt es: "Scotch Transparent Tape wurde während der Weltwirtschaftskrise eingeführt und befriedigte schnell das Bedürfnis der Amerikaner, die Lebensdauer von Gegenständen zu verlängern, die sie sich nicht leisten konnten, zu ersetzen."
