Mit dem Ausbau der Verkehrsnetze und dem Anwachsen der städtischen Gebiete breitet sich der Lärm von Quellen wie Fahrzeugmotoren in entlegenen Gebieten aus. Vom Menschen verursachter Lärm hat Folgen für Wildtiere, ganze Ökosysteme und Menschen. Es verringert die Fähigkeit, natürliche Geräusche zu hören, was für viele Tiere den Unterschied zwischen Leben und Tod bedeuten kann, und vermindert den beruhigenden Effekt, den wir verspüren, wenn wir uns an wilden Orten aufhalten.
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Schutzgebiete in den Vereinigten Staaten, wie Nationalparks und Naturschutzgebiete, bieten Orte der Erholung und Erholung und sind für die Erhaltung der natürlichen Ressourcen von wesentlicher Bedeutung. Um zu verstehen, wie Lärm diese Orte beeinflusst, müssen wir alle Geräusche messen und bestimmen, welcher Anteil von menschlichen Aktivitäten stammt.
In einer kürzlich durchgeführten Studie verwendete unser Team Millionen von Stunden akustischer Aufzeichnungen und ausgefeilter Modelle, um von Menschen verursachten Lärm in geschützten Bereichen zu messen. Wir fanden heraus, dass die Lärmbelastung die Schallenergie in vielen US-Schutzgebieten verdoppelte und dass Lärm in die entlegensten Gebiete eindrang.
Unser Ansatz kann Schutzgebietsverwaltern dabei helfen, die Erholungsmöglichkeiten für Besucher zu verbessern, um natürliche Geräusche zu genießen und empfindliche Arten zu schützen. Diese akustischen Ressourcen sind wichtig für unser körperliches und emotionales Wohlbefinden und wunderschön. Unberührte Klanglandschaften, in denen Menschen dem Lärm des Alltags entfliehen können, verdienen wie eine herausragende Kulisse Schutz.
**********"Noise" ist ein unerwünschter oder unangemessener Klang. Wir haben uns auf menschliche Lärmquellen in natürlichen Umgebungen konzentriert, wie beispielsweise Geräusche von Flugzeugen, Autobahnen oder Industriequellen. Laut der Environmental Protection Agency ist Lärmbelästigung Lärm, der normale Aktivitäten wie Schlafen und Gespräche stört und unsere Lebensqualität beeinträchtigt oder beeinträchtigt.
Vom Menschen verursachter Lärm in Schutzgebieten beeinträchtigt das Besuchererlebnis und verändert die ökologischen Gemeinschaften. Beispielsweise kann Lärm Fleischfresser verscheuchen, was zu einer überhöhten Anzahl von Beutetieren wie Rehen führt. Um die Geräuschquellen in Parks zu verstehen und das Management zu informieren, überwacht der National Park Service seit zwei Jahrzehnten Geräusche an Hunderten von Standorten.
**********Lärm ist in großen Landschaftsmaßstäben schwer zu quantifizieren, da er nicht durch Satelliten- oder andere visuelle Beobachtungen gemessen werden kann. Stattdessen müssen Forscher großflächig akustische Aufzeichnungen sammeln. Die Wissenschaftler des NPS in unserem Team verwendeten akustische Messungen, die an 492 Standorten auf dem amerikanischen Kontinent durchgeführt wurden, um ein Schallmodell zu erstellen, das die akustische Umgebung quantifiziert.
Die Mitarbeiter des National Park Service errichteten eine akustische Aufnahmestation, als ein Auto auf der Going-to-the-Sun Road im Glacier National Park, Montana, vorbeifährt. (National Park Service) Sie verwendeten Algorithmen, um die Beziehung zwischen Schallmessungen und Dutzenden von Geoinformationen zu bestimmen, die den gemessenen Durchschnittsschallpegel beeinflussen können. Beispiele sind Klimadaten wie Niederschlag und Windgeschwindigkeit; natürliche Merkmale wie Topographie und Vegetationsbedeckung; und menschliche Merkmale wie Luftverkehr und die Nähe zu Straßen.
Unter Verwendung dieser Beziehungen haben wir vorhergesagt, wie viel Lärm von Menschen zu den natürlichen Schallpegeln in den kontinentalen USA hinzugefügt wird.
Um eine Vorstellung von der möglichen räumlichen Ausdehnung der Auswirkungen der Lärmbelastung zu erhalten, haben wir die Menge des geschützten Bodens, auf dem menschlicher Lärm auftritt, drei oder 10 Dezibel über dem natürlichen Wert zusammengefasst. Diese Schritte bedeuten eine Verdoppelung bzw. Verzehnfachung der Schallenergie und eine Verringerung der Entfernung, in der natürliche Geräusche zu hören sind, um 50 bis 90 Prozent. Basierend auf einer Literaturrecherche haben wir herausgefunden, dass diese Schwellenwerte bekanntermaßen die menschliche Erfahrung in Parks beeinflussen und eine Reihe von Auswirkungen auf wild lebende Tiere haben.
**********Die gute Nachricht ist, dass Schutzgebiete in vielen Fällen leiser sind als die umliegenden Gebiete. Wir stellten jedoch fest, dass durch Menschen verursachter Lärm in 63 Prozent der US-amerikanischen Schutzgebiete den Umgebungslärm verdoppelte und in 21 Prozent der Schutzgebiete eine Verzehnfachung oder einen Anstieg verursachte.
Karte der projizierten Umgebungsschallpegel für einen typischen Sommertag in den angrenzenden USA, wobei helleres Gelb auf lautere Bedingungen und dunkleres Blau auf leisere Bedingungen hinweist. (Rachel Buxton, Autor zur Verfügung gestellt) Lärm hängt davon ab, wie ein Schutzgebiet verwaltet wird, wo sich ein Standort befindet und welche Aktivitäten in der Nähe stattfinden. Beispielsweise stellten wir fest, dass Schutzgebiete, die von der lokalen Regierung verwaltet werden, die meisten Lärmbelästigungen aufwiesen, hauptsächlich weil sie sich in oder in der Nähe großer städtischer Zentren befanden. Die Hauptlärmquellen waren Straßen, Flugzeuge, Landnutzungsumwandlung und Rohstoffgewinnung wie Öl- und Gasförderung, Bergbau und Holzeinschlag.
Wir wurden ermutigt herauszufinden, dass Wildnisgebiete - Orte, die in ihrem natürlichen Zustand, ohne Straßen oder sonstige Entwicklung erhalten sind - die ruhigsten Schutzgebiete mit nahezu natürlichen Geräuschpegeln sind. Wir stellten jedoch auch fest, dass 12 Prozent der Wildnisgebiete Lärm ausgesetzt waren, der die Schallenergie verdoppelte. Wildnisgebiete werden so bewirtschaftet, dass der Einfluss des Menschen minimiert wird, sodass die meisten Lärmquellen von außerhalb ihrer Grenzen kommen.
Schließlich stellten wir fest, dass viele gefährdete Arten, insbesondere Pflanzen und wirbellose Tiere, in ihrem kritischen Lebensraum einer starken Lärmbelastung ausgesetzt sind - geografischen Gebieten, die für ihr Überleben unerlässlich sind. Beispiele hierfür sind der blaue Schmetterling Palos Verdes, der nur in Los Angeles County, Kalifornien, zu finden ist, und der Franziskaner-Manzanita, ein Strauch, der einst als ausgestorben galt und nur in der San Francisco Bay zu finden ist.
Natürlich können Pflanzen nicht hören, aber viele Arten, mit denen sie interagieren, sind von Lärm betroffen. Beispielsweise verändert Lärm die Verbreitung von Vögeln, die wichtige Bestäuber und Samenverteiler sind. Dies bedeutet, dass Lärm die Rekrutierung von Sämlingen reduzieren kann.
**********Lärmbelästigung ist in vielen Schutzgebieten weit verbreitet, kann jedoch auf verschiedene Weise verringert werden. Wir haben Gebiete mit Lärm identifiziert, die schnell von Lärmschutzmaßnahmen profitieren, insbesondere in Lebensräumen, in denen vom Aussterben bedrohte Arten leben.
Strategien zur Lärmreduzierung umfassen die Einrichtung von Ruhezonen, in denen die Besucher ermutigt werden, die Umgebung von Schutzgebieten ruhig zu genießen, und die Begrenzung von Lärmkorridoren durch die Ausrichtung von Flugzeugflugmustern über Straßen. Unsere Arbeit liefert Einblicke in die Wiederherstellung natürlicher akustischer Umgebungen, sodass die Besucher immer noch die Geräusche von Vogelgezwitscher und Wind durch die Bäume genießen können.
Dieser Artikel wurde ursprünglich auf The Conversation veröffentlicht.
Rachel Buxton, Postdoktorandin an der Colorado State University
