Während des Zweiten Weltkriegs entwickelten Wissenschaftler des Manhattan-Projekts heimlich die ersten Atombomben der Welt. Nach einer Vereinbarung zwischen dem National Parks Service und dem Energieministerium werden nun drei Standorte des Manhattan-Projekts in Oak Ridge, Tennessee, Hanford, Washington und Los Alamos, New Mexico, erhalten und teilweise für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht.
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"Durch die Bewahrung und Interpretation des Manhattan-Projekts wird der National Park Service die Geschichte einer der transformativsten wissenschaftlichen Entdeckungen Amerikas mit der Welt teilen, die den Lauf des 20. Jahrhunderts grundlegend verändert hat", sagte Innenministerin Sally Jewell in einer Erklärung. "Besucher werden bald die Beiträge von mehr als 600.000 Amerikanern sehen können, die an diesem bedeutenden Kapitel der Geschichte mitgewirkt haben. Der Park wird auch daran erinnern, dass diese Aktionen und Entdeckungen mit größter Sorgfalt gehandhabt werden müssen, damit sie Welt haben können -ändernde Konsequenzen. "
Der Park wird vom National Parks Service und dem Department of Energy verwaltet, dem die drei Standorte gehören. Laut Jewell und Energiesekretär Ernest Moniz besteht das Ziel des Parks darin, die Öffentlichkeit über die Geschichte des Manhattan-Projekts zu informieren, ohne dessen Folgen zu verherrlichen. Der neue Park soll zwar das Bewusstsein für die Geschichte der Nukleartechnologie schärfen, er wird jedoch auch eine Reihe von Perspektiven einschließen, darunter die von Hiroshima und Nagasaki, berichtet Matthew Daly für die Associated Press sowie die Familien der Wissenschaftler, die daran gearbeitet haben das Projekt.
Die drei Standorte wurden ursprünglich gebaut, um in den frühen 1940er Jahren heimlich Materialien für das Manhattan-Projekt zu erforschen und herzustellen. Ein Großteil der theoretischen Arbeiten und Tests fand im Werk Los Alamos statt, während Arbeiter und Ingenieure an den Standorten Oak Ridge und Hanford die einzelnen Komponenten herstellten und das Plutonium schließlich zum Bau der ersten Atomwaffen verwendete. Heute befinden sich in Oak Ridge und Los Alamos die National Laboratories, während der Standort Hanford größtenteils stillgelegt ist.
"Es ist eine großartige Möglichkeit, eines der bedeutendsten historischen Ereignisse unserer letzten Generation zu erzählen", sagt Chuck Hope, Stadtrat von Oak Ridge, gegenüber Mark Bergin und Kelsey Pape für WBIR. "Es wird ein großer Faktor sein, um alle wissen zu lassen, wie wichtig East Tennessee und Oak Ridge für dieses Unterfangen waren."
Der Park ist seit ungefähr einem Jahrzehnt in Betrieb und wurde letztes Jahr offiziell in das Gesetz aufgenommen. Diese Vereinbarung legt einen Rahmen für die Errichtung, Verwaltung und Wartung des Parks an den drei Standorten fest, berichten Bergin und Pape.
Nicht jeder erinnert sich gerne an die Orte, an denen einige der zerstörerischsten Waffen der Welt gebaut wurden. Greg Mello, Direktor der Anti-Atom-Los Alamos-Studiengruppe, sagte Daly, der Park sei "reine Propaganda für das Los Alamos National Laboratory und seine dauerhafte Mission, Waffen der globalen Zerstörung zu erschaffen". Aber Jewell erkannte die Schwierigkeiten an, das Vermächtnis des Manhattan-Projekts zu ehren, während er versuchte, mit der Zerstörung in Hiroshima und Nagasaki zu rechnen. "Es war das Ende des Krieges, aber es hinterließ Verwüstungen", erzählt sie Daly.
