Zwischen Mensch und Tier: Ein unwahrscheinlicher Entdecker, die Evolutionsdebatten und das afrikanische Abenteuer, das die viktorianische Welt im Sturm eroberte
von Monte Reel
Gorillas haben die Populärkultur so gründlich durchdrungen - von King Kong über Dian Fosseys Freunde bis hin zu Nintendos Donkey Kong -, dass wir uns kaum vorstellen können, dass es sie (vor nicht allzu langer Zeit) gegeben hat. Mitte des 19. Jahrhunderts waren Gorillas kaum mehr als schattige, quasi mythische Tiere, die in einigen der undurchlässigsten Gegenden des afrikanischen Dschungels lebten. Dann kam der unerschrockene Entdecker Paul du Chaillu, ein in Gabun aufgewachsener französischer Kaufmannssohn. 1856 begegnete Du Chaillu als erster nicht-afrikanischer Mensch einem Gorilla in seiner natürlichen Umgebung, als er sich in die afrikanische Wildnis wagte. Anschließend machte er es sich zur Lebensaufgabe, die Existenz des Gorillas zu beweisen - nicht als mythisches Tier, sondern als reales, warmblütiges Tier. In dieser lebendigen Erzählgeschichte hat Monte Reel eine Nebenfigur zum Mittelpunkt eines historischen Dramas gemacht - das sich um Debatten über Kolonialismus, Evolution und Natur dreht. Der Autor geht diese Themen schlau an; Dies ist kein Buch, das breite oder weitreichende Argumente vorbringt. Sein Hauptanliegen ist die Geschichte, und man kann fast spüren, wie genüsslich er es fand, den „welligen Dunst der Dämpfe“ zu beschreiben, der die Malaria durch die Sümpfe weht, und die tollen formellen Speisesäle in London, in denen sich Kontroversen über die Evolution abspielten. Der Leser fühlt die Schmerzen, die Du Chaillu empfunden haben muss, als seine Geschichten und Referenzen erneut in Frage gestellt wurden - aber das Buch ist am besten, wenn es nicht in interne Debatten verwickelt ist. Zwischen Mensch und Tier ist eine lebendige Entdeckungsgeschichte und die Herausforderung, die sie mit sich bringt, wenn sie auf eine unvorhergesehene und unsichere Welt trifft.
Drunk Tank Pink: Und andere unerwartete Kräfte, die unser Denken, Fühlen und Verhalten beeinflussen
von Adam Alter
Nach der Hälfte von Drunk Tank Pink begann ich mich zu fragen, ob der Autor ein Experiment durchführte. Wurden die Wörter auf der Seite so angeordnet, dass sie eine unterschwellige Botschaft vermitteln? Hat die Schrift meinen Eindruck von der Intelligenz des Autors beeinflusst? (Studien zeigen, dass schwer lesbare Schriften uns dazu bringen, genauer hinzuschauen.) Die Antwort lautet Nein - aber Adam Alter's Buch über die vielen Arten, wie unsere Wahrnehmungen beeinflusst werden, ist so überzeugend, dass es mich in eine ernsthafte verdächtige Stimmung versetzt. Wenn ich von der Schrift beeinflusst worden wäre, hätte ich es wahrscheinlich nicht gewusst - Alter meint, dass wir uns der vielen Faktoren, die unser Handeln und unsere Meinung prägen, größtenteils nicht bewusst sind. Der Titel bezieht sich zum Beispiel auf ein Schlagwort für die Gefängnisräume, in denen oft laute Säufer geworfen werden. Die Theorie ist, dass Rosa eine beruhigende Wirkung hat, egal wie kriegerisch der Insasse ist. (Das Tragen von Rot hingegen kann Ihnen einen kleinen Vorteil verschaffen, wenn Sie einen Partner anlocken möchten.) Alter beschreibt, wie sich Namen, Bezeichnungen, Symbole, Personen, Kultur und viele andere Faktoren auf unser Gehirn auswirken. In einer bemerkenswerten Studie wurden zwei Gruppen von Probanden mit zwei verschiedenen Bildern einer Dollarnote gezeigt - eines davon wurde leicht verändert, um die Echtheit zu beeinträchtigen - und gefragt, wie viele kleine Gegenstände (Reißnägel, Büroklammern, Bleistifte usw.) .) Das Geld könnte gekauft werden. Obwohl diejenigen, die die "falsche" Dollarnote zeigten, sich ihrer Veränderung nicht bewusst waren, schätzten sie 10 weniger Gegenstände als diejenigen, die die echte sahen - 12 gegen 22. Das Buch von Alter ist im Wesentlichen ein Kompendium solcher Studien mit einem erfrischenden Mangel an Redaktion. er scheint zu begreifen, dass sein material nicht viel erfordert, um es faszinierend zu machen - nicht einmal eine schicke schrift.
Rest in Pieces: Das kuriose Schicksal berühmter Leichen
von Bess Lovejoy
Es ist nicht verwunderlich, dass sich ein Buch über Leichen auf die Fälle konzentriert, in denen etwas schief geht. ( Ein langsamer, vorhersehbarer Zerfall würde keinen sehr aufregenden Titel ergeben.) Aber die unglückliche Ironie von Rest in Pieces, eine episodische Übersicht über die weniger friedlichen Nachleben der Geschichte - geheime Bestattungen, verpatzte Autopsien und korrupte Kryotechnik - ist, dass das Außergewöhnliche zu scheinen beginnt eher üblich. Ein weiterer Grabstapler wird zu einem ungelösten Rätsel. Seufzer. Dies geschah im 17. Jahrhundert (siehe den englischen Revolutionär Oliver Cromwell, dessen Schädel zu einem begehrten Sammlerstück wurde) und im 21. Jahrhundert (siehe Sende-Legende Alistair Cooke, das posthume Opfer eines Tissue-Harvesting-Rings). Die Wiederholung kann aber auch einen Akkord treffen. Was bedeutet es für die Menschheit, dass sich unsere Ängste und Faszinationen nach dem Tod wiederholen? Es gibt Leichenfänger und Friedhofstouristen für jedes Alter, und Intrigen erstrecken sich regelmäßig über Jahrhunderte. Sie können diese Sammlung von Geschichten über die bizarren, vielseitigen Arten lesen, wie wir mit dem Tod umgegangen sind, und das Gefühl haben, dass Sie etwas über das Leben lernen. Dennoch wird das Buch wahrscheinlich am besten in kleinen Dosen konsumiert. Die Grausamkeit - das versehentliche Durchtrennen von Ted Williams 'gefrorenem Schädel, Mussolinis knüppeligem Körper - kann zu viel werden, selbst für diejenigen, die ihre Geschichte gern mit Knorpel übersäuern.
Lean In: Frauen, Arbeit und Führungswille
von Sheryl Sandberg
Als Sheryl Sandberg, COO von Facebook, letztes Jahr sagte, sie verlasse die Arbeit jeden Abend um halb sechs, um mit ihren Kindern zusammen zu sein, spürte man beinahe die landesweite Neugier unter berufstätigen Müttern: Wie macht sie das? In ihrem neuen Buch gibt Sandberg einige Antworten. Die beschwörende Kraft dieses kurzen Bandes ist so groß, dass ich sie zitierte, um alles von der Aufteilung der Hausarbeit in meinem Zuhause („Machen Sie Ihren Partner zu einem echten Partner“, rät Sheryl) bis zu Karriereübergängen („Es ist ein Klettergerüst“) zu bewerten, keine Leiter “, rät Sheryl, machen Sie sich also keine Sorgen über seitliche Bewegungen. Sandbergs übergeordnete Prämisse ist, dass der rasche Aufstieg der Frauen in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts träge geworden ist. „Es ist Zeit, dass wir uns der Tatsache stellen“, schreibt Sandberg, „dass unsere Revolution ins Stocken geraten ist.“ Ihr Rat: Geben Sie nicht auf, bevor Sie es versucht haben, und geben Sie beim Versuch alles. Nichts ist zu schockierend, und tatsächlich kann das Buch, das aus einem TED-Vortrag von 2010 hervorgegangen ist, manchmal wie eine aufgeblasene PowerPoint-Präsentation gelesen werden. Aber die Probleme, die sie identifiziert, sind real. "Von den Yale-Alumni, die bis zum Jahr 2000 ihre vierziger Jahre erreicht hatten", schreibt Sandberg, "waren nur noch 56 Prozent der Frauen in der Belegschaft, verglichen mit 90 Prozent der Männer." Effizienter Ton - eine warme und gewinnbringende Kombination, die das Nachdenken über ihre Argumente mildert, ohne ihre Intensität zu beeinträchtigen. "Dies ist kein feministisches Manifest", schreibt sie. "Okay, es ist eine Art feministisches Manifest, aber eines, von dem ich hoffe, dass es Männer genauso inspiriert wie Frauen." In einem Kapitel mit dem Titel "Bitten Sie niemanden, Ihr Mentor zu sein" beschreibt Sandberg, wie zahllos unglückliche junge Frauen sind habe sie gebeten, sie zu betreuen, sobald sie sie treffen. Sandbergs Einwand gegen diese unangenehme Einladung ist verständlich: Mentoring kann nicht erzwungen werden. Aber ich kann diesen Mädchen nicht die Schuld geben, dass sie es versucht haben. Es gibt nur wenige Frauen, um deren Führung ich mich mehr bemühen würde.
