Was haben Sapporo Brewery, Nissan, Yamaha und Canon gemeinsam? Sie sind alle unter einem Konglomerat vereint. Wie wäre es mit Sony, Fujifilm, Suntory Whisky und Toshiba? Ein weiteres Konglomerat - dieses Konglomerat baut Kohlefaserkomponenten auch für Dodge und Boeing. Acht beherrschen die japanische Industrie und ein fairer Teil der Welt, und Sie verwenden ihre Produkte jeden Tag.
Sie werden Keiretsu genannt, monolithische Konglomerate wie keine anderen. Jedes Keiretsu ist einzigartig in Japan und kann bis zu 30 Unternehmen aus einer Vielzahl von Branchen umfassen. Lebensmittelunternehmen, Papierfabriken, Autofirmen, Kamerahersteller, Filmstudios, Bergbauunternehmen, Immobilien, Pharmazeutika, Brauereien, Brennereien, Eisenwerke, Eisenbahnen, Reedereien, Einzelhandelsgeschäfte, Kernkraftwerke, Bekleidungshersteller, Fernsehsender, Computerteile, Lebensversicherung, Baugewerbe, Ölfirmen, Videospiele, Düsenjäger und Verkehrsflugzeuge, die alle lose miteinander verwoben sind, um sich auf unbestimmte Zeit gegenseitig zu unterstützen. Die USA betrachten Keiretsu und keiretsu- ähnliche Beziehungen innerhalb des korporativen Japan als Hindernisse für den Freihandel zwischen den Ländern.
In diesem September bemüht sich die Obama-Regierung endgültig um die Beseitigung von Zöllen und nichttarifären Hemmnissen auf den asiatischen Märkten für die Transpazifische Partnerschaft. Amerikanische Diplomaten unternehmen große Anstrengungen, um insbesondere Japans Automobil- und Agrarmärkte zu knacken.
„Im Gegensatz zu Europa verwendet Japan keine formellen Quoten und Tarife, um ausländische Konkurrenten abzuhalten. Sie verwenden Vereinbarungen, Zusagen und Vereinbarungen unter dem Tisch “, sagt Jim Lincoln, Mitsubishi-Vorsitzender für International Business and Finance an der University of California in Berkeley. "Japanische Geschäfte werden nach wie vor auf eine geschlossene und vernetzte Art und Weise abgewickelt, die Insider begünstigt und externe Stakeholder in Schach hält."
Aber so oft amerikanische Diplomaten und internationale Medien das japanische Marktproblem als ein Thema bezeichnen, das von Keiretsu bestimmt wird, ist die moderne Situation, dass Keiretsu als Organisationsmethode seine letzten Momente auslebt.
Keiretsu besteht als ein Netzwerk von Branchen mit Ein-und Zwei-Wege-Vereinbarungen, um sich bei Geschäftsabschlüssen gegenseitig zu begünstigen und temporäre Belastungen zu tragen, die andernfalls zu Instabilität für den Konzern führen würden. Wie diese Beziehungen verlaufen, teilt sie in zwei Gruppen auf. Es gibt vertikal integrierte Keiretsu wie die Toyota-Gruppe, bei der eine starke Muttergesellschaft Arbeitskräfte, Verträge und Beteiligungen mit kleineren Unternehmen teilt, die hauptsächlich zur Belieferung der Muttergesellschaft oder zum Vertrieb ihrer Produkte existieren. Geschäfte innerhalb des Toyota-Konzerns würden hauptsächlich zwischen Toyota, der Muttergesellschaft, und einem anderen Unternehmen, wie Daido Steel, Toyota, Idemitsu Kosan Petroleum, Toyota usw., getätigt. Und in einem wirtschaftlichen Einbruch würde Toyota Mitarbeiter in andere Unternehmen innerhalb des Keiretsu versetzen, anstatt sie zu entlassen oder auf der Gehaltsliste zu belassen. Wie bei allen Keiretsu gibt es eine Bank als Mitglied, obwohl sie in vertikaler Ausrichtung weniger Zugkraft hat.
Horizontale Keiretsu drehen sich um die Bank. Anstelle einer Kreuzbeteiligung der Muttergesellschaft mit den anderen Unternehmen ist es hauptsächlich die Bank, die Teile der Unternehmen besitzt und die Unternehmen, die Teile davon halten. Dies sind die Keiretsu, bei denen es typisch ist, dass viele Unternehmen in vielen Branchen wenig oder gar nichts miteinander zu tun haben, wie zum Beispiel die am Anfang des Artikels erwähnte Fuyo-Gruppe und die Sanwa-Gruppe. Horizontale Keiretsu teilen auch Mitarbeiter, wie vertikale Keiretsu . Hitachi kann einen Ingenieur vorübergehend an ein anderes Unternehmen übertragen, dessen Bauteile Hitachi für ein künftiges Produkt verwendet, oder den Mitarbeiter dauerhaft dorthin übertragen. Führungskräfte wechseln auch häufig zwischen Gruppen, so dass der Vorstand von Nissan neben anderen aus ehemaligen Führungskräften von Yamaha, Sapporo und Canon bestehen kann und ehemalige Führungskräfte von Nissan ebenfalls in den Vorständen dieser Unternehmen sitzen würden. Dies könnte die einzige berufliche Veränderung für einen Mitarbeiter sein. Japanische Mitarbeiter arbeiten oft ein Leben lang in einem Unternehmen.
Keiretsu stammte aus Konglomeraten aus der Zeit vor dem Zweiten Weltkrieg, die als Zaibatsu bezeichnet wurden. "Vor dem Krieg waren die Zaibatsu in der gleichen Weise strukturiert wie andere zentral kontrollierte Gruppen auf der ganzen Welt", sagt Lincoln. In anderen Teilen der Welt besitzen große Unternehmen ganz oder teilweise eigene Tochterunternehmen, wobei die Muttergesellschaft an der Spitze steht. Zum Beispiel besaß und kontrollierte General Motors zu dieser Zeit Frigidaire, Delco Electronics und North American Aviation. "Die US-Besatzung hat den Zaibatsu jedoch im Rahmen einer Demokratisierungsmaßnahme aufgelöst, und Holdinggesellschaften waren von da an bis 1995 in Japan illegal", sagt er. "Die dezentrale 'Netzwerk'-Organisation des Keiretsu leitet sich aus der einzigartigen historischen Erfahrung ab den Krieg verloren zu haben. "
Die japanischen Gruppen sind einzigartig, sagt Lincoln, dass Verwandtschaft kein wichtiges Organisationsprinzip war. An anderen Orten, wie in den koreanischen Chaebols und den indischen und taiwanesischen Konglomeraten, die asiatische Geschäfte mit familiären Bindungen verbinden, ist die Verwandtschaft die wichtigste Grundlage für die Organisation der Gruppe. Loyalität in einem Keiretsu basiert stattdessen ausschließlich auf dem Geschäft. Also, wie Lincoln sagt, würden Nissan-Mitarbeiter bei einem Betriebsausflug Sapporo-Bier trinken, genauso wie Mitsubishi-Mitarbeiter Kirin-Bier trinken würden. Loyalität innerhalb eines Keiretsu ist einer der letzten Überreste eines bröckelnden Systems.
"Nachdem die Blase 1992 geplatzt war und Japans wirtschaftliches Schicksal sich verschlechterte, wurde der Kommentar zu den horizontalen Gruppen negativ", sagt Lincoln. „Sie wurden dafür verantwortlich gemacht, dass die japanische Wirtschaft nicht in der Lage war, ihr stabiles Wachstum umzustrukturieren und wieder aufzunehmen. Die Bereitschaft, Risiken innerhalb des Konzerns zu teilen - Banken und große Hersteller, die in Schwierigkeiten geratene Tochterunternehmen retten - wurde als ein wesentlicher Faktor für die wirtschaftliche Effizienz angesehen. "Zombie" -Firmen wurden am Leben erhalten, als sie hätten weggefegt werden sollen. "
Seitdem ähnelt Keiretsu immer mehr anderen Konglomeraten. Einige, wie Toyota, wandelten ihre engsten Partner sofort in Subventionen um, die sich im Mehrheitsbesitz befinden.
"Die Keiretsu sind blasse Schatten von dem, was sie einmal waren", sagt Lincoln. „Viele Japaner werden sagen, dass sie ganz weg sind. Unternehmen in einigen Ländern - insbesondere in Deutschland - haben es viel besser als US-amerikanische Unternehmen gemacht, ihre Produkte in die Hände japanischer Verbraucher zu bekommen. Deutsche Autos gibt es überall in Japan, während US-Autos extrem selten sind. Die Japaner sagen, dies liege daran, dass US-Unternehmen sich nicht genug anstrengen. Die kurzfristige Orientierung (der Amerikaner) und die hohe Fluktuation von Führungskräften zwingen sie dazu, auszusteigen, wenn sie nicht frühzeitig gute Ergebnisse erzielen. Auf der anderen Seite hat ein Großteil der japanischen Geschäftstätigkeit immer noch das Erscheinungsbild von Keiretsu, auch wenn die Gruppen an sich größtenteils verschwunden sind. “
Als der japanische Kamerahersteller Olympus 2011 den Hersteller von medizinischen Geräten Gyrus Group für 2, 2 Mrd. USD kaufte, schien niemand außerhalb von Olympus (und nur wenige innerhalb von Olympus) zu wissen, wohin das Geld fließt. Einer damaligen Reuters- Geschichte zufolge wurde ein Drittel dieses Betrags als Beratungsgebühr an ein Drittunternehmen gezahlt. Beratungshonorare betragen in der Regel nur 1 bis 2 Prozent. Laut einer Geschichte der New York Times hat Olympus die „Beratungsgebühr“ zunächst an Axes America, eine kleine Maklerfirma, überwiesen, die sie dann an eine brandneue Firma auf den Cayman-Inseln weiterleitete, die das Geld dann irgendwohin überwies sonst. Axes America und das Unternehmen auf den Kaimaninseln schlossen kurz darauf und als der neue CEO von Olympus, Michael Woodford, Nachforschungen anstellte, warum so viel Geld so zwielichtig bewegt wurde, wurde er vom Verwaltungsrat von Olympus sofort und einstimmig abgesetzt.
"Der Olympus-Skandal wurde auf eine Art und Weise behandelt, die direkt aus dem alten Keiretsu- Spielbuch stammt", sagt Lincoln. "Ich denke, viele Beobachter der japanischen Wirtschaft sind sich einig, dass die Keiretsu -Kultur in Japan immer noch viel Einfluss hat, obwohl die Gruppen an sich nicht mehr viel ausmachen ."
