Während sich die Geschichte der Costa Concordia am 13. Januar abspielt, ist der 52-jährige Kapitän Francesco Schettino, der angeblich das Schiff verlassen hat oder gestolpert und in ein Rettungsboot gefallen ist, wie er der italienischen Tageszeitung La Repubblica mitteilte, ins Rampenlicht geraten - bevor alle Passagiere und Besatzungsmitglieder evakuiert wurden. Schettino ist seit 2006 Kapitän an der Costa und stammt aus einer Familie von Schiffseignern in der Bucht von Neapel. Menschen in seiner Heimatstadt Meta di Sorrento, in der er unter Hausarrest gestellt wurde, haben sich um ihn versammelt und 1.500 Fans haben ihn als Freunde auf Facebook unterstützt. Die Concordia beförderte rund 4.200 Passagiere; Zum Zeitpunkt dieses Schreibens wurden mehrere als tot bestätigt und eine Partitur als vermisst gemeldet.
Die in Genua ansässige Costa Company warf ihm schnell vor, vom genehmigten Kurs abzuweichen, als er die Insel Giglio direkt vor der toskanischen Küste passierte. In einer Erklärung wies das Unternehmen auf ein mögliches menschliches Versagen des Kapitäns, eine unbefugte Kursabweichung und eine missbräuchliche Behandlung von Sicherheitsvorkehrungen hin. Es bleiben jedoch Fragen offen, warum die üblichen Sicherheitsübungen für Passagiere an Bord nicht durchgeführt wurden, und Lloyd's List Intelligence meldet, dass Concordia im vergangenen August die Route geändert hat, um in der Nähe der Insel vorbeizufahren Um den jüngsten Unfall zu befragen: „Die Unternehmensberichte über das Geschehen sind nicht ganz so schwarzweiß wie ursprünglich dargestellt.“
Costa-Katastrophen haben die Linie zu einem Witz gemacht, was die italienische Navigation angeht (egal, Amerigo Vespucci, Christopher Columbus und Giovanni Cabot, auch bekannt als John Cabot). In den letzten Jahren gab es einen verpatzten Versuch im Jahr 2008, die Europa bei starkem Wind im ägyptischen Sharm el-Sheikh anzudocken, wobei drei Besatzungsmitglieder getötet wurden, ein weiterer Docking-Unfall mit der Concordia in Palermo im selben Jahr und die Kollision der Costa Classica mit ein Frachtschiff im chinesischen Jangtse im Jahr 2010.
Keiner der früheren Unfälle an der Costa ist auf der Liste der schlimmsten Kreuzfahrtkatastrophen der Geschichte aufgeführt. Industrieversicherer und Handelsgruppen führen keine Sicherheitsunterlagen, obwohl eine am 16. Januar von der in Florida ansässigen Cruise Line International Organization veröffentlichte Erklärung Kreuzfahrten als "eines der sichersten Reisemittel für alle Arten von Urlaubsreisen" bezeichnet. Carolyn Spencer Brown und Cruise Critic Andere Branchenbeobachter sind sich einig über die Seltenheit von Unfällen auf See, stellen jedoch weiterhin Fragen zu den Sicherheitsverfahren von Costa. "Dies ist ein Weckruf vor allem für Costa, aber auch für jede andere Linie, die im nautischen Regelwerk nachgelassen hat."
Es tut mir leid zu sagen, dass ich nicht überrascht war, als ich hörte, dass die Concordia ein Costa-Schiff war. Zumindest in meiner Familie ist die Leitung seit langem ein Synonym für Unglück, da mein Bruder am 30. März 1979 auf Costas Angelina Lauro war, als sie in Charlotte Amalie auf der karibischen Insel St. Thomas in Brand geriet. Er und seine Frau waren mit den meisten anderen Passagieren an Land gegangen, hatten sich ein Auto gemietet und waren über die Hügel auf die andere Seite der Insel gefahren. Auf dem Rückweg sahen sie eine Rauchwolke von einem im Hafen angedockten Schiff aufsteigen - der Angelina Lauro, einem 40 Jahre alten holländischen Schiff, das für Costa umgerüstet worden war. Mit nichts anderem als Brieftaschen, Badeanzügen, T-Shirts und Turnschuhen gestrandet, völlig ohne Hilfe der Kreuzfahrtlinie, checkten sie in ein Hotel ein und flogen dann nach Hause. Es war eine gute Geschichte, zumal beide Zeitungsreporter waren. Aber nachdem das Schiff als Totalschaden eingestuft worden war, versuchten sie jahrelang, eine Entschädigung für ihre Habseligkeiten zu erhalten - sie bekamen letztendlich 50 Prozent des Wertes ihrer Habseligkeiten erstattet - und jubelten schließlich, als die Angelina Lauro auf dem Weg nach im Pazifik unterging Taiwanesische Schrottplätze.
Anders als die Angelina Lauro war die Concordia ein neues, hochmodernes Kreuzfahrtschiff ohne bekannte Mängel. Das lässt zwei Möglichkeiten offen: den Kapitän, dessen Rolle in der Katastrophe bereits bekannt ist, und Costa, der bisher heftige Kritik abgelenkt hat.
