Um Eltern dabei zu helfen, den Klimawandel besser zu verstehen, sind ihre Kinder möglicherweise die effektivsten Lehrer, wie neue Studien belegen.
Die Studie in der Zeitschrift Nature Climate Change untersuchte die Auswirkungen der Klimabildung auf 238 Familien im Küstengebiet von North Carolina mit Kindern im Alter zwischen 10 und 14 Jahren. Die Schüler nahmen an vier Unterrichtsaktivitäten zur Erforschung des Klimawandels und einer auf Dienstleistungen basierenden Lernaktivität teil. Die Eltern der Kinder wurden dann eingeladen, die Projekte zu erkunden, und von ihren Kindern befragt, ob sich das Klima in ihrem Leben verändert habe, wie zum Beispiel der Meeresspiegel oder das Wetter.
Die Eltern gaben freiwillig Auskunft über ihre demografischen und politischen Vorstellungen. Sie wurden auch gebeten, ihre Klimasorge vor und nach dem Projekt auf einer Skala von -8 (geringste Besorgnis) bis +8 (hohe Besorgnis) zu bewerten. Sebastian Malo von Reuters berichtet, dass die Sorge der Eltern im Durchschnitt um 23 Prozent oder 3, 89 Punkte gestiegen ist. Bei bestimmten Gruppen war der Anstieg höher. Eltern, die sich für konservativ hielten, stiegen um durchschnittlich 28 Prozent oder 4, 77 Punkte. Die Eltern der Töchter verzeichneten einen Anstieg um 4, 15 Punkte und die Väter verzeichneten im Durchschnitt einen Anstieg um 4, 3 Punkte. Alle diese Gruppen gingen von einer Punktzahl von "mäßig nicht betroffen" zu "mäßig betroffen".
Die Studie legt nahe, dass der beste Weg, unbeteiligte Erwachsene dazu zu bringen, sich mehr für das Klima zu interessieren, darin besteht, sie durch ihre Kinder zu erziehen.
"Dieses Modell des generationenübergreifenden Lernens bietet einen doppelten Nutzen", sagt die Hauptautorin Danielle Lawson, eine Doktorandin an der North Carolina State University, gegenüber Lydia Denworth von Scientific American . „[Es bereitet] Kinder auf die Zukunft vor, da sie sich mit den Auswirkungen des Klimawandels auseinandersetzen werden. Und es versetzt sie in die Lage, jetzt einen Beitrag zur Klärung des Problems zu leisten, indem es ihnen eine Struktur für Gespräche mit älteren Generationen bietet, die uns zusammenbringen, um gemeinsam am Klimawandel zu arbeiten. “
Die Studie ist ermutigend, weil sie zeigt, dass es einen Weg gibt, mit Menschen zu kommunizieren, die sich hartnäckig dagegen wehren, den Tatsachen über das Klima zu glauben. Julia Rosen von der Los Angeles Times berichtet, dass die Bekämpfung des Klimawandels zumindest in den USA mit der Identität und der ideologischen Perspektive der Menschen zusammenhängt. Das bedeutet, dass die Sorge um den Klimawandel für viele mehr ist als nur das Akzeptieren von Fakten - sie kippt ihre persönliche Identität um.
"Wenn Sie Ihre Meinung zu etwas ändern, bei dem alle Ihre Stämme dasselbe glauben, riskieren Sie soziale Entfremdung", sagt der Klimakommunikationsforscher John Cook von der George Mason University gegenüber Rosen.
Ein Gespräch mit den eigenen Kindern, mit denen sie ein gewisses Maß an Vertrauen teilen, ist jedoch nicht so polarisierend wie ein Streit mit jemandem in Facebook-Kommentaren. Dem Gespräch fehlt das ideologische Element, sodass Eltern die Informationen eher mit einer unpolitischen Perspektive bewerten.
Ein bemerkenswerter Fall für dieses generationenübergreifende Lernen war 2009, als Bob Inglis, ein ehemaliger republikanischer Kongressabgeordneter aus South Carolina, Gespräche mit seinem Sohn aufnahm, der an einem College einen Kurs über Umweltökonomie belegte, berichtet Rosen. Er änderte seine Haltung zum Klimawandel und schlug sogar eine Gesetzesvorlage zur Begrenzung der Emissionen vor.
Die Autoren der Zeitung sagen jedoch, dass die Technik, mit der Kinder das Thema ansprechen, keine politische Verschwörung ist.
"Hier geht es um Bildung, nicht um Aktivismus, und Kinder sind großartige Erzieher", sagt die Co-Autorin Kathryn Stevenson, ebenfalls von NC State, in einer Pressemitteilung. "Sie scheinen den Menschen dabei zu helfen, kritisch darüber nachzudenken, inwiefern die Sorge um den Klimawandel ihren Werten entspricht."
In den letzten Monaten haben junge Menschen versucht, das Klimagespräch mit der Welt in Schwung zu bringen. In 70 Ländern hat eine Reihe von Schulklimastreiks stattgefunden. Weitere Streiks und Demonstrationen stehen noch aus.
