Kiefernsaft, fallender Schnee, frisch gebackene Kekse - Weihnachten dreht sich genauso um duftende Gerüche wie um visuelle Brillen. Und zu den nachhaltigsten Düften zählen die Weihnachtsgewürze wie Zimt, Muskat, Nelke und Ingwer. Sie importieren ihren Geschmack in Glühwein und Süßigkeiten, in Kerzen und Süßigkeiten sowie in Kaffeegetränke. Was macht Gewürze so festlich?
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Gewürze sind mit der Geschichte der menschlichen Küche und des Handels seit Jahrtausenden verwoben. Ihre erste bekannte Verwendung ist vor 6000 Jahren; Fragmente von scharfen Senfsamen wurden in alten Töpferwaren gefunden. Römer und Ägypter verwendeten beide Gewürze für Bestattungsrituale und um die Leichen der Toten einzubalsamieren. Es gibt auch zahlreiche Erwähnungen von Gewürzen in der Bibel, einschließlich Moses 'Verwendung von Zimtöl für Salbungen. Zimt, Nelken und Muskatnuss wuchsen auf den Gewürzinseln Indonesiens und wurden Teil eines florierenden Handelsnetzwerks zwischen dem antiken Griechenland und Rom im Mittelmeerraum und den Nationen Indien und China im Osten. Zu diesem Zeitpunkt war Weihnachten jedoch noch kein Feiertag geworden; Für die Griechen und Römer waren Gewürze symbolischer für Reichtum und Luxus als jedes besondere religiöse Fest.
In der Neuen Welt werden die einheimischen Gewürze Vanille, Piment und Paprika (die für einen köstlichen Kick sorgen) auch heute noch gern verwendet. Für die europäischen Kolonisten in der Neuen Welt war die traditionelle Verwendung von Gewürzen der Alten Welt der stärkere kulinarische Einfluss.
Der Anstoß für Weihnachten, der mit einem Strauß Gewürze gefeiert wurde, waren die Kreuzzüge (die Reihe religiöser Kriege, die von westeuropäischen Christen gegen Muslime geführt wurden, deren Territorium sich über Nordafrika und den Nahen Osten ausgedehnt hatte). "Ab 1095 brachten die sukzessiven Versuche, das Heilige Land von den Türken zu befreien, die normannischen Kreuzfahrer in Kontakt mit der Küche des arabischen Nahen Ostens", schreibt die Historikerin Rebecca Fraser, Autorin von The Story of Britain . Zu dieser Küche gehörten Gewürze wie Pfeffer, Zimt und Muskatnuss. Die Crusaders aßen Hackfleischpasteten aus getrockneten Früchten und zerfetztem Fleisch in einer Sauce aus Alkohol und Gewürzen. Die Gewürze wirkten auch als Konservierungsmittel, eine wesentliche Funktion in der Zeit vor dem Abkühlen. (In jüngerer Zeit haben Wissenschaftler entdeckt, dass Zimt das Wachstum von Listerien, E. coli und A. flavus hemmt, allen Arten von Bakterien oder Pilzen, die die Nahrung verderben und Krankheiten verursachen.)
Die Europäer verbanden den neuen Fluss der Gewürze mit den Heiligen Ländern, und sie kannten auch die Bibelstelle, in der die Heiligen Drei Könige beschrieben, wie sie Jesuskind Weihrauch und Myrrhe schenkten. Es gab aber noch einen Grund, Gewürze mit Weihnachten in Verbindung zu bringen: Feste.
Während die Feier der Wintersonnenwende mit dem religiösen Weihnachtsfest verschmolzen, zeigten Adlige und die europäische Aristokratie in Weihnachtsfesten ihren unermesslichen Reichtum und ihre Großzügigkeit. Gewürze spielten bei diesem auffälligen Verzehr eine zentrale Rolle. "Genau wie in der Römerzeit war der Reiz von Gewürzen nicht so sehr der Geschmack, sondern die Tatsache, dass sie gut aussahen ", schreibt Jack Turner, Autor von Spice: The History of a Temptation .
Ein Beispiel ist Henry II., Der 1157 in Lincoln, England, Weihnachten feierte und für sein Fest 60 Pfund Pfeffer verlangte. Die örtlichen Lebensmittelhändler mussten nach London, fast 250 Kilometer entfernt, schicken, um den Auftrag zu erfüllen. Dann ist da noch Prinz Heinrich der Seefahrer von Portugal, der 1414 ein Weihnachtsfest veranstaltete, das aus Fässern guten Weins, einer Auswahl an gewürztem Fleisch, frischen und konservierten Früchten und zuckerhaltigen Leckereien bestand. Sogar Religionsgemeinschaften gaben ihren Weihnachtsschmankerln Würze; Die Mönche des Klosters Marienthal im Elsass, das zum heutigen Frankreich gehört, begannen im 15. Jahrhundert, Lebkuchen ( Pain d'Epices ) für die Weihnachtsfeiertage herzustellen.
"Historisch gesehen haben Sie diese Gewürze gegessen, um zu zeigen, dass Sie Geld hatten, oder sie waren ein finanzieller Ablass [für die Unterschicht]", sagt Sarah Lohman, eine Lebensmittelhistorikerin und Autorin des neuen Buches " Acht Geschmacksrichtungen: Die unerzählte Geschichte der amerikanischen Küche" . „Aus praktischen Gründen haben wir diese Gewürze im Winter rund um diese großen Feiertage wie Weihnachten und Neujahr. Der Hauptfaktor ist einfach, dass sie teuer sind. “
Die Ausbreitung der Weihnachtsgewürze nach Amerika war etwas rau, dank der Bemühungen der Puritaner, die Weihnachtsfeiern zu unterdrücken. Zwischen 1658 und 1681 waren Weihnachtsfeiern in der Massachusetts Bay Colony verboten. Es half nichts, dass die Kolonisten gezwungen waren, ausschließlich mit Großbritannien zu handeln, was bedeutete, dass bereits teure Waren wie Gewürze noch teurer wurden.
Nach der Amerikanischen Revolution brachten die Bewohner ethnisch unterschiedlicher Städte wie Philadelphia und New York die niederländische, deutsche und britische Tradition mit, Gewürzkuchen, Hackfleischpasteten und Zwetschgenpudding zuzubereiten, die alle mit einer Mischung aus Gewürzen gewürzt waren. Weihnachten wurde vor allem in der Zeit der Wiederherstellung des Bürgerkriegs populär, als es so schien, als bräuchte die Nation einen gemeinsamen Feiertag, um die Risse zu heilen, die sich während des Krieges entwickelten. Im Jahr 1915 war der Feiertag so in die kulturelle Sphäre eingebettet, dass die New York Times eine Geschichte über das „Ideale Weihnachtsessen“ schrieb, in der sie einen Experten des Bureau of Home Economics zitierte. Die Dessert-Optionen am Ende aufgeführt? Ein traditioneller Pflaumenpudding oder Hackfleischpastete, die beide voller Gewürze sind.
Aber die Definition, was ein Weihnachtsgewürz ausmacht, hat sich im Laufe der Jahre geändert. Während der würzige Charakter des Festmahls anfangs ein Zeichen von Reichtum und performativer Opulenz war, hat sich der Gaumen von „Weihnachtsgewürzen“ in der Neuzeit auf bestimmte Geschmacksrichtungen verengt (siehe Starbucks 'Festzuckerbomben oder das allgegenwärtige Weihnachtsbier aus Mikrobrauereien). Laut Lohman wurde das erste gedruckte Rezept für ein Weihnachtsgebäck mit Koriander aromatisiert, einem Gewürz, das seitdem im Vergleich zu Zimt und Muskatnuss an Beliebtheit verloren hat.
Bei ihren Nachforschungen entdeckte Lohman eine Reihe von Rezepten in Martha Washingtons Zeitungen, darunter eines für Gewürzkuchen mit schwarzem Pfeffer, die ein halbes Jahr halten sollten. "Sie sind ein bisschen wie Obstkuchen, und ich muss zugeben, das ursprüngliche Rezept ist eklig", sagt sie.
Am Ende veränderte sie das Rezept für ihr Buch, um einen Brown Sugar and Black Pepper Cake zu kreieren, ähnlich dem, was wir als Lebkuchen erkennen würden. Sie hofft, dass wir eines Tages unsere Weihnachtsplätzchen wieder mit schwarzem Pfeffer sowie Zimt und Ingwer würzen können. Aber bis dahin ist es immer noch eine Zeit des Jahres, sich mit allen anderen zuckerhaltigen, würzigen Leckereien zu verwöhnen.
Aus Sarah Lohmans Buch " Eight Flavours: The Untold Story of American Cuisine"
Pfeffer Brown Sugar Cookies
Rezept modernisiert von Martha Washingtons A Book of Cookery
Ertrag: Macht 3 bis 4 Dutzend, abhängig von der Größe des Kekses
4 Tassen Mehl
1 Teelöffel Backpulver
1 Teelöffel Salz
1 Teelöffel frisch gemahlener Pfeffer und mehr, um die Kekse zu übersteigen
1 Teelöffel Ingwer
1 Teelöffel Koriander
3/4 Tasse (11/2 Stäbchen) ungesalzene Butter, Raumtemperatur
2 Tassen hellbrauner Zucker
Eifer einer Orange
Saft von 1/2 Orange (ca. 1/4 Tasse)
2 große Eier
In einer großen Schüssel trockene Zutaten und Gewürze verquirlen. In die Schüssel eines Elektromixers Butter, Zucker und Orangenschale geben. Mit dem Paddelaufsatz mittelhoch aufschlagen, bis die Farbe hell ist. Fügen Sie den Orangensaft hinzu und fügen Sie dann nacheinander Eier hinzu, die nach jeder Zugabe gut aufschlagen.
Bei schwachem Mixer die trockenen Zutaten langsam zugeben. Stoppen Sie und kratzen Sie die Schüssel, dann setzen Sie das Mischen fort, bis kombiniert. Teilen Sie den Teig in zwei Hälften, wickeln Sie ihn in Plastikfolie und kühlen Sie ihn mindestens 1 Stunde und so lange wie über Nacht.
Ofen vorheizen auf 350 Grad. Auf einer großzügig bemehlten Arbeitsfläche und mit einem bemehlten Nudelholz Teig 1/8 Zoll dick rollen. Mit einer Pfeffermühle frischen Pfeffer auf die Teigoberfläche schlagen und den Pfeffer dann vorsichtig mit dem Nudelholz hineindrücken. Mit einem Ausstecher oder Messer in die gewünschte Form schneiden. Auf einem Backblech 10 bis 12 Minuten backen, dabei das Backblech zur Hälfte drehen, bis die Kekse an den Rändern braun sind. Auf Drahtgittern vollständig abkühlen lassen.
