Es ist kein Geheimnis, dass die Erde ein feuchter und wilder Ort ist - ab der Grundschule können die meisten Menschen leicht darauf verweisen, dass Wasser etwa 70 Prozent der Erdoberfläche bedeckt. Und Bilder aus dem Weltraum zeigen unsere Heimatwelt als "blauen Marmor", der in Ozeanen, Flüssen und Seen wimmelt.
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Aber das Leben auf der Erde hängt von viel Wasser ab, das wir nicht sehen können, von Luftdämpfen bis zu Süßwasser in tiefen Grundwasserleitern, die zur Bewässerung von Pflanzen verwendet werden. Wenn Sie herausfinden möchten, woher dieses Wasser stammt, wo es sich gerade befindet, wie es sich bewegt und wie der Mensch seinen Fluss beeinflusst, ist dies für die Bewirtschaftung dieser wertvollsten Ressource von entscheidender Bedeutung.
Diese Woche unternimmt Generation Anthropocene eine Kontinent-Hopping-Tour durch das unsichtbare Wasser, das planetare Prozesse antreibt. Der Produzent Mike Osborne beginnt mit einem Gespräch mit Jenny Suckale, einer Geophysikerin aus Stanford, die das Schmelzen in der Antarktis verfolgt und wie es zum globalen Anstieg des Meeresspiegels beitragen kann. Suckale und ihre Kollegen haben sich besonders mit Eisströmen befasst und wie sie Schmelzwasser aus dem Inneren der Eisdecke in den Ozean befördern.
"Die Antarktis scheint von innen heraus zu schmelzen", sagt Suckale. "Auf Satelliten sehen wir, dass es diese Entwässerungswege gibt, die fast wie Arterien aussehen, auf den Satellitenbildern. Und diese Arterien transportieren Eis von der Mitte des Kontinents zum Ufer, zum Ozean."
Hören Sie das vollständige Interview hier:
Als nächstes spricht Produzent Leslie Chang mit Stanfords Rosemary Knight, der zusammen mit Doktorandin Jess Reeves und Geophysikerkollege Howard Zebker den Abbau von Grundwasserleitern in landwirtschaftlichen Regionen mithilfe von Satelliten untersucht hat. Knight und Reeves haben einen Weg gefunden, um die winzigen Veränderungen der Landverformung zu messen, die verursacht werden, wenn Wasser aus einem Grundwasserleiter gezogen wird und sich wieder füllt. Ihre Arbeit im San Luis Valley in Colorado bietet ein Modell für die Überwachung der Grundwassernutzung als Muster für Niederschläge und Dürreveränderungen im ganzen Land und auf der ganzen Welt.
"Wir haben ein ernstes, ernstes Problem beim Grundwassermanagement in diesem Land", warnt Knight. "Wir sollten die ganze Wissenschaft darauf verwenden, die wir können."
Schließlich spricht Osborne mit Kaustubh Thirumulai von der University of Texas, Austin, im Rahmen einer laufenden Serie, Convos With Kau. Thirumulai ist kürzlich aus Indien zurückgekehrt, wo er Teil eines Teams war, das Steine und Sedimente vom Meeresboden rund um den indischen Subkontinent sammelte. Ihre Daten sollten mehr über die Geschichte des südasiatischen Monsuns und die Auswirkungen des Klimawandels auf diesen Hauptakteur im Süßwasserkreislauf verraten.
