Auf den ersten Blick wirkt das merkwürdige Gerät - ein geschnitzter, handbemalter Holzstab, 30 cm lang, mit einem schmalen Griff an einem Ende und einem Knauf am anderen Ende - unscheinbar genug. Das Küchenwerkzeug, das derzeit im Rahmen der Ausstellung "Mexikanische Schätze des Smithsonian" im S. Dillon Ripley Center in Washington, DC gezeigt wird, repräsentiert die Geschichte einer Kultur und die epische Geschichte eines leidenschaftlich begehrten Produkts. Der Molinillo oder Rührer - dieser stammt aus den 1930er Jahren - ist ein Gerät mit einem gewissen Flair, das seit Jahrhunderten verwendet wird, um in mexikanischen und mittelamerikanischen Küchen einen Schaum auf heißen Schokoladengetränken zu zaubern.
Vielleicht haben die Menschen in Mesoamerika schon vor 2.600 Jahren damit begonnen, aus den Bohnen des wilden Kakaobaums ein bitteres koffeinhaltiges Getränk zuzubereiten, dem sie verschiedene Gewürze beigemischt haben. Die Maya nahmen die Praxis auf und gaben sie an die Azteken weiter, aber wären Sie in den Tagen vor dem Einmarsch der spanischen Eroberer durch die Straßen gegangen, hätten Sie nicht gesehen, dass irgendjemand einen Morgenmokka genossen hätte. Tatsächlich gehörten die wenigen Privilegierten, die eine Tasse des dunklen Elixiers tranken, wahrscheinlich dem Hohen Priestertum oder dem Königshaus an. Die Schwierigkeit, Kakaofrüchte aus dem Regenwald zu ernten und die Samen zu der Paste zu verarbeiten, die der Schokolade zugrunde lag, und ihre anregende Wirkung machten das Getränk zu einer Provinz des Rituals und des Reichtums. Nach Aussage von Ramiro Matos, Kurator für Lateinamerika am National Museum of the American Indian, haben sogar die Utensilien für die Herstellung und das Trinken von Schokolade eine besondere Bedeutung erlangt.
Diana Kennedy, eine Autorität für mexikanische Küche, die seit 50 Jahren im Bundesstaat Michoacan lebt, sagt, dass Kakao in diesem Land immer noch beliebt ist - wie fast überall auf der Welt. "Obwohl es nicht einfach ist, Schokolade von Grund auf neu herzustellen", sagt sie, "mache ich es, und viele Leute tun es. Sie halten den Prozess nicht für anstrengend." Einige Mexikaner, fügt Kennedy hinzu, kaufen handelsübliche Schokolade, aber sie hält gekaufte Sorten für zu süß. Kennedy, deren jüngstes Buch „Aus meiner mexikanischen Küche: Techniken und Zutaten“ ist, rührt sich ebenfalls selbst. "Es gibt viele Molinillos in meinem Haus, und ich benutze meine Favoriten, wenn ich Gäste habe."
Das Molinillo der Institution besteht aus Holz, Knochen und Messing. "Der Griff wird als Drehachse verwendet und zwischen zwei Händen mit den Handflächen nach innen gedreht", sagt Ramiro Matos. Für eine Kanne geschmolzene Schokolade und Milch, die zusammen erhitzt werden, wird der Molinillo verwendet, um die Flüssigkeit zu schlagen, bis sie aufschäumt. (Der Schaum verkörpert der Tradition nach die spirituelle Essenz der Schokolade.) Matos fügt hinzu, dass das Gerät "sehr angenehme Assoziationen aufweist. In Mexiko sahen Kinder, wie Schokolade gerührt und Lieder gesungen wurden."
Schokoladenzauber gingen den Konquistadoren nicht verloren. Spanien hatte etwas, was Amerika fehlte - Zucker -, und diese Zugabe hat möglicherweise ein bitteres Getränk zu einem Stoff der Freude und des Verlangens gemacht, schließlich zu der Wut Europas.
Vielleicht hat dieses Utensil noch die Kraft, Gedanken an Schokolade als altes Symbol für das gute Leben zu inspirieren und uns daran zu erinnern, dass nicht einmal dieses begehrte Lebensmittel über die Bedrohung unseres Profit-besessenen Zeitalters hinausgeht. Laut einem kürzlich in der New York Times erschienenen Artikel von Mort Rosenblum, Autor von Chocolate: A Bittersweet Saga of Dark and Light, wurde die Food and Drug Administration von einer Vereinigung industrieller Konditoren aufgefordert, "Kakaobutter durch billigere Fette zu ersetzen" nennen Sie das resultierende Produkt 'Schokolade'. "Liebhaber authentischer Schokolade werden immer wissen, wohin sie gehen müssen, um ihr Verlangen zu stillen, auch wenn die Preise zweifellos steigen. Aber was ist mit den kommenden Generationen? Kennen sie nur eine Substanz, deren Name nur Schokolade ist? Werden Kinder in Mexiko noch einen Grund haben, zu einer Tasse Winde Lieder zu singen? Ist es endlich an der Zeit, unsere Molinillos aufzunehmen und auf die Barrikaden zu gehen?
