Jährlich steigen rund 15.000 Wanderer auf den Kilimandscharo, den höchsten freistehenden Berg der Welt. Sie stellen Gepäckträger ein und zahlen zwischen 900 USD für ein Basispaket und 5.000 USD für Luxusunterkünfte. Wanderern ist es verboten, den 19.340 Fuß hohen Berg in Tansania, Ostafrika, ohne Führer zu besteigen.
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Der Berg täuscht. "Wenn man den Kilimandscharo aus der Ferne betrachtet, sieht er einfach nur überschaubar aus", sagt Wanderer Dick Munson, dessen 2000er Versuch, ihn zu erobern, 1.000 Fuß von der Spitze entfernt gestoppt wurde, als sein 12-jähriger Sohn Daniel starke Kopfschmerzen bekam. Nur eine von zehn Personen absolviert die fünf- bis sechstägige Wanderung zum Gipfel. Der Trick besteht darin, nur eine Meile pro Stunde zu laufen und dem Körper Zeit zu geben, sich an die dünne Bergluft zu gewöhnen. Die sechs Aufstiegspfade führen Wanderer durch fünf verschiedene Ökosysteme, vom Regenwald bis zur arktischen Tundra, und Temperaturen von 90 Grad bis 10 Grad Fahrenheit. Nach einer Weile, sagt Munson, "fangen Sie an zu überlegen, ob sich das wirklich lohnt?"
Nicolai Calabria sagt es ist. Der 13-Jährige sammelte 57.000 US-Dollar für die Free Wheelchair Mission, als er im vergangenen September den Gipfel erreichte. Nicolai wurde ohne rechtes Bein geboren, eine Behinderung, von der er sagt, dass sie ihn nie behindert hat. "Ich nenne es meine Herausforderung", sagt er. "Ich habe die Herausforderung gemeistert."
"Der Gipfel des Kilimandscharo" (Wilson Haung) 
Aus der Ferne sieht Porter den Kilimandscharo. (Bitte beachten Sie, dass wir diese Route nicht nehmen, sodass Reisende diese Ansicht nicht sehen können.) (Itai Hermelin) 
Sonnenuntergang über den Wolken am Kilimandscharo (Brian Kirkpatrick) 
Pfeilgletscher (Laura Reyes) 
Kilimanjaro in seiner ganzen Pracht (Deena Greenberg)
