Das Aberdeen-Bestiarium wurde erstmals 1542 als Teil der Büchersammlung Heinrichs VIII. Urkundlich erwähnt. Das Manuskript mit seinen kunstvollen, vergoldeten Tierillustrationen wirkt wie ein kostbares Objekt, das in eine königliche Sammlung gehört. Einer Pressemitteilung zufolge enthüllt eine neue hochauflösende Fotografie des Buches, die wahrscheinlich um 1200 entstanden ist, dass es sich wahrscheinlich um ein Lehrmittel handelte, bevor es in den Besitz des Königs gelangte und von Generationen von Mönchen und Schülern durchgegriffen wurde.
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Auf der Website des Manuskripts heißt es, dass die University of Aberdeen, die das Manuskript seit fast 400 Jahren in ihrer Bibliothek verwahrt, im vergangenen Jahr einen Vertrag mit dem Center for Heritage Imaging and Collection Care der University of Manchester geschlossen hat, um hochauflösende Bilder des Fragilen aufzunehmen Manuskript. Unter Verwendung einer Mittelformatkamera und spezieller UV-gefilterter LED-Lichter machte das Team 345 Bilder der Manuskriptseiten, einschließlich Nahaufnahmen der Illustrationen und Anomalien auf den Seiten.
Die 80-Millionen-Megapixel-Bilder zeigten einige Flecken, die mit bloßem Auge nicht sichtbar waren, und zeigten, dass das Buch in der Tat ein aktives Lehrbuch und kein königlicher Auftrag war. Auf vielen Wörtern befinden sich winzige Markierungen, die einem Leser bei der Aussprache geholfen hätten, was bedeutet, dass das Buch irgendwann laut vorgelesen wurde. Die Seiten zeigen auch Spannungsspuren durch wiederholtes Wenden sowie kleine Markierungen im Rand und Nadellöcher von Personen, die die Abbildungen kopiert haben, alle Hinweise darauf, dass das Buch aktiv verwendet wurde und kein königliches Sammlerstück.
„Wir konnten auch zum ersten Mal feststellen, dass die meisten Seiten in der unteren Ecke schmutzige Fingerabdrücke aufweisen, nachdem wir das Folio gewendet haben. Aber mindestens einer hat in der Mitte des oberen Randes schmutzige Daumenabdrücke wiederholt, die durch Drehen des Buches für die Öffentlichkeit entstanden sind “, sagt Jane Geddes, Kunsthistorikerin an der Universität von Aberdeen, in der Pressemitteilung.
„Dies alles deutet darauf hin, dass es sich um ein Buch handelt, das zum Vergnügen vieler geschaffen wurde und nicht als privater Schatz für die reiche Elite, sondern höchstwahrscheinlich von Heinrich VIII. Während der Auflösung der Klöster beschlagnahmt wurde seiner Vorfahren “, sagt sie.
In der Tat berichtet der Herald Scotland, dass der Text des Manuskripts im Wesentlichen eine Lehrhilfe ist. In dem Buch nennt Adam alle Tiere, und diese Tiere werden in den folgenden Kapiteln als Grundlage für religiöse und moralische Geschichten verwendet. Diese Geschichten werden verwendet, um angehende Theologen zu unterrichten.
Die neuen Fotos sind auf der aktualisierten Website von Bestiary enthalten, auf der Benutzer Text und Bilder vergrößern und die Details der Erstellung des Manuskripts überprüfen können. Laut Siobhán Convery, Leiter der Spezialsammlung der Universität, schließt sich mit dem neuen Standort der Kreis des 800 Jahre alten Buches, das Mönche unterrichtet und durch seine digitale Inkarnation die ganze Welt lehrt.
