Giftgaswolken. Tödliche Schlammströme. Tsunamis. Dies sind nur einige der Gefahren für das Leben im Schatten eines Vulkans - und jetzt zeigt ein neuer Bericht, welche Bevölkerungsgruppen am stärksten von einer Vulkanexplosion bedroht sind.
Becky Orskin berichtet für LiveScience, dass ein bald erscheinender Bericht der Vereinten Nationen über die globalen Vulkangefahren zeigt, dass Indonesien ganz oben auf der Liste der von Vulkanaktivität am stärksten bedrohten Länder steht. In dem Bericht, der vom Global Volcano Model Network erstellt wurde, wird die Anfälligkeit der Länder anhand der Gefährdung durch Vulkane, der Häufigkeit ihrer Ausbrüche in den letzten 10.000 Jahren und der Anzahl der Menschen in der Explosionszone bewertet. Nach Indonesien sind die Philippinen, Japan, Mexiko, Äthiopien, Guatemala, Ecuador, Italien, El Salvador und Kenia am stärksten gefährdet.
Lava und Asche verdienen die Ehrfurcht, die sie anregen, stellt Orskin fest: Sie können unglaublich destruktiv sein. Ungefähr 278.000 Menschen sind seit 1600 durch Vulkane umgekommen. 24 Prozent dieser Opfer sind auf indirekte Ursachen wie Krankheiten und Hungersnöte zurückzuführen, die durch den Klimawandel und physische Zerstörungen infolge von Ereignissen wie der indonesischen Tambora-Explosion verursacht wurden. Dieser Ausbruch war so massiv, dass 70.000 Menschen direkt getötet wurden. Es führte aber auch zu einem „Jahr ohne Sommer“ in der gesamten nördlichen Hemisphäre, und es wird angenommen, dass Tausende durch Hungersnot und Krankheiten ums Leben gekommen sind.
Neben pyroklastischen Strömungen (Feststoffe und Gase, die an den Seiten von Vulkanen herunterströmen) und Laharen (tödliche Schlammlawinen), warnen Experten laut Orskin, dass es in Zukunft noch weitere Risiken geben könnte - Flugverkehrsstörungen, Evakuierungsprobleme und unbekannte Gefahren durch nicht überwachte Vulkane.
Tatsächlich stellen Vulkane eine solche Bedrohung für die Inselnationen dar, sagt Orskin, dass der Bericht nur für Inseln eine besondere Rangfolge hat. Zu den am stärksten gefährdeten Regionen zählen Montserrat, St. Vincent und die Grenadinen, Westindien, Dominica, die Azoren, St. Lucia, die Atlantik-Inseln des Vereinigten Königreichs, El Salvador und Costa Rica, deren aktiver Vulkan Turrialba mit einem verglichen wird Schnellkochtopf, wenn der Lavastand steigt.
