Ein 8 mal 5 Zoll großes Gesangbuch aus dem 19. Jahrhundert, gebunden in verblichenem Karton und Stoff, trägt den Namen seines Besitzers handschriftlich auf der Innenseite. Das abgenutzte Hymnenbuch gehörte zu einer der legendärsten Heldinnen der amerikanischen Geschichte: Harriet Tubman.
Verwandte Inhalte
- Ein in Trotz gehüllter Seminolenkrieger
Der Historiker Charles Blockson spendete das Gesangbuch kürzlich - zusammen mit anderen Tubman-Erinnerungsstücken - an das Smithsonian National Museum für afroamerikanische Geschichte und Kultur. Laut NMAAHC-Direktorin Lonnie Bunch ist dies eine Gelegenheit, „unser Bewusstsein für Harriet Tubman als Mensch zu erneuern und sie weniger zu einem Mythos als zu einem Mädchen und einer Frau mit erstaunlicher Entschlossenheit zu machen.“
Historiker untersuchen weiterhin die Inschrift auf der Innenseite des Umschlags - „Harriet Tubman Davis Book“. (Tubman heiratete 1869 den Bürgerkriegsveteranen Nelson Davis.) Tubman lehnte die Ausbildung als Sklave ab und lernte nach historischen Erkenntnissen nie das Lesen oder schreiben. "Wir müssen noch mehr lernen", sagt Bunch.
Tubman wurde 1822 in Maryland geboren und erlitt als Mädchen eine schwere Kopfverletzung, als ein Aufseher ein Gegengewicht gegen einen anderen Sklaven schleuderte und auf Tubman einschlug. Die Verletzung verursachte lebenslange Anfälle und Halluzinationen, die die junge Frau als religiöse Visionen interpretierte.
1849 floh sie aus Maryland nach Philadelphia. Kurz darauf begann Tubman mit ihren Heldentaten - Tapferkeit, die sie zu einer Legende machen würden. Sie kehrte heimlich nach Maryland zurück, um andere Sklaven in die Freiheit zu bringen. Sie reiste oft nachts, um nicht von lohnensuchenden Verfolgern gefangen genommen zu werden. Während 13 solcher Missionen führte sie fast 70 Sklaven aus der Knechtschaft. Sogar nachdem der Fugitive Slave Act von 1850 freie Staaten dazu zwang, entlaufene Sklaven zurückzukehren, führte Tubman ihre Schützlinge weiter entlang der Underground Railroad nach Norden nach Kanada und erhielt den Nom de Guerre „Moses“. Sie erinnerte sich später mit Stolz, dass sie „nie verloren hat ein Passagier."
"Sie glaubte an die Freiheit, wenn sie keine Chance hätte haben sollen, an die Freiheit zu glauben", sagt Bunch. Ebenso wichtig, fügt er hinzu, war, dass ihre immer berühmter werdenden Wagemut „die südländische Behauptung widerlegte, dass Sklaven ihr Leben wirklich mochten“.
Während des Bürgerkriegs diente Tubman der Unionsarmee als Späher und Spion. Im Juni 1863 half sie bei einem Kanonenbootangriff auf Plantagen entlang des Combahee River in der Nähe von Beaufort, South Carolina. Bei dieser Aktion wurden mehr als 700 Sklaven befreit. Als die Kanonenboote der Union gegen die Flüchtlinge antraten, beruhigte Tubman die Ängste mit einer bekannten Hymne der Abolitionisten:
Von der ganzen Schöpfung im Osten
oder im Westen
Die ruhmreiche Yankee-Nation ist die
am größten und am besten
Mitkommen! Mitkommen!
sei nicht beunruhigt
In ihrem langen, ereignisreichen Leben arbeitete Tubman mit dem Abolitionisten Frederick Douglass zusammen. Anti-Sklaverei-Brandstifter John Brown (der sie "General Tubman" nannte); und Frauenrechtspionierin Susan B. Anthony. Im Jahr 1897 würdigte Königin Victoria ihre Leistungen mit dem Geschenk eines Schals aus Spitze und Seide. (Das Kleidungsstück gehört zu den 39 Gegenständen der Blockson-Spende.) Tubman starb 1913 im Alter von 91 Jahren in Auburn, New York, wo sie nach dem Krieg ein Pflegeheim für ehemalige Sklaven gegründet hatte.
Blockson, der außerhalb von Philadelphia lebt, hat seit seiner Kindheit Material angehäuft, das sich auf „jemanden afrikanischer Herkunft“ bezieht. Heute ist er emeritierter Kurator seiner Sammlung an der Temple University, die rund 500.000 Stücke umfasst.
Er erwarb das Gesangbuch, den Victoria-Schal, einige seltene Fotografien und andere Gegenstände als Nachlass von Meriline Wilkins, Tubmans Ur-Ur-Nichte, die 2008 im Alter von 92 Jahren starb. Das Gesangbuch gehörte Tubmans Ur-Nichte Eva S. Northrup . "[Meriline] sagte einmal zu mir:" Ich werde dir eines Tages etwas geben ", erinnert sich Blockson. „Aber als sich herausstellte, dass das Gesangbuch eines der Dinge ist, die sie mir überlassen hat, war es fantastisch, es zu empfangen. Und es musste nach Washington, wo es möglicherweise andere Tubman-Gegenstände anzieht. “
Das im Gesangbuch enthaltene Gospellied „Swing Low, Sweet Chariot“ gehörte zu Tubmans Favoriten. Blockson sagt: "Sie haben es bei ihrer Beerdigung gesungen."
Owen Edwards ist freiberuflicher Autor und Autor des Buches Elegant Solutions .
Das Gesangbuch beschwört eine Frau mit "erstaunlicher Entschlossenheit", sagt NMAAHC-Direktorin Lonnie Bunch. (Michael R. Barnes, NMAA, SI) 
Das im Gesangbuch enthaltene Gospellied "Swing Low, Sweet Chariot" gehörte zu Tubmans Favoriten. (Michael R. Barnes, NMAA, SI) 
Im Jahr 1849 floh Tubman Maryland nach Philadelphia. Kurz darauf begann Tubman mit ihren Heldentaten - Tapferkeit, die sie zu einer Legende machen würden. (Kongressbibliothek)
