Wenn Sie vor etwa 21.000 Jahren von Floridas Stränden aufs Meer hinausblicken, hätten Sie am Horizont keine Gleitschirme und Segelboote gesehen, sondern Eisberge. Einer neuen Studie zufolge lösten sich Eisberge von der Laurentide-Eisdecke der Hudson Bay - einer massiven Eisdecke, die Kanada fast vollständig bedeckte - und trieben die Ostküste der Landmasse hinunter, die eines Tages zu Amerika werden würde.
Manchmal schafften diese Eisberge es bis nach Miami und auf die Bahamas. Diese riesigen Eisstücke - einige von ihnen bis zu 1.000 Fuß dick - hinterließen tiefe Rillen entlang der Küste Floridas, die noch heute gemessen werden können.
Forscher der University of Massachusetts, Amherst, erstellten ein Computermodell der Bewegungen der Eisberge, nachdem sie Messungen an rund 400 Gräben der am Meeresboden verbliebenen Treibblöcke von Cape Hatteras in North Carolina bis Florida durchgeführt hatten. Sie fanden heraus, dass die Eisberge "riesig" waren. Wie die Forscher in einer Pressemitteilung ausführten: "Solche Eisberge gibt es heute nur noch vor der grönländischen Küste."
Florida, schreibt das Team, war damals ein ganz anderer Ort. Zeitweise war das Wasser aufgrund von Schmelzwasserereignissen "nur wenige Grad über dem Gefrierpunkt". Aber wie das Atlantic City Lab betont, bedeutet dies nicht, dass es "eine ständige Parade von Eisbergen entlang der Küste" gab. Stattdessen stellte das Team fest, dass Eisberge höchstwahrscheinlich nur bei extremen Überschwemmungen vom Hudson befreit wurden. In diesem Fall konnten Eisberge die Gewässer der Florida Keys jedoch bis zu einem Jahr lang pfeffern.
