Diese Woche gab die Konferenz über jüdische materielle Ansprüche gegen Deutschland bekannt, dass die deutsche Regierung zugestimmt hatte, eine einmalige Zahlung von etwa 2.800 USD an Menschen zu leisten, die als Kinder aus dem nationalsozialistischen Europa durch eine Operation namens Kindertransport geflohen waren.
Zwischen dem 2. Dezember 1938 und dem 14. Mai 1940 wurden ungefähr 10.000 Kinder unter 17 Jahren hauptsächlich aus von den Nazis kontrollierten Gebieten Europas nach Großbritannien umgesiedelt. Der Konvoi wurde von einem Netzwerk jüdischer Gruppen auf dem gesamten Kontinent und von Sponsoren in Großbritannien unterstützt, die den Kindern die Einreise mit einem vorübergehenden Reisevisum ermöglichten. Während jüngere Kinder häufig von Patenfamilien aufgezogen wurden, gingen einige ältere Kinder in Waisenhäuser, auf Bauernhöfe oder stiegen in die Arbeitswelt ein. Viele, die aus ihrer Heimat flohen, würden den Rest ihrer Familien nie wieder sehen.
Die Zahlung ist seit drei Jahren in Arbeit, berichtet Vanessa Romo von NPR, und kommt diesen Monat zum 80. Jahrestag des ersten Kindertransport-Vorgangs. Stuart Eizenstat, Sonderunterhändler für die Claims Conference, erklärt Romo, dass die Zahlung, die an die rund 1.000 verbliebenen Kindertransport-Überlebenden geht, von denen etwa die Hälfte in Großbritannien lebt, in erster Linie eine symbolische Geste ist. "Dies sind Kinder, die ein enormes psychisches Trauma durchgemacht haben, das viele von ihnen bis heute verfolgt", sagt er. "Nachdem sie ein Leben durchstehen mussten, das für immer von ihren Eltern und Familien getrennt war, kann sich niemand mehr dazu bekennen, sie zu einem Ganzen zu machen."
Erin Blakemore von History.com berichtet, dass der Kindertransport zwar eine der wenigen erfolgreichen Operationen ist, um Juden vor dem drohenden Holocaust zu retten, die diesbezügliche Politik jedoch kompliziert war. Nach dem Machtantritt der deutschen Nationalsozialisten wurde das Leben der in Deutschland lebenden Juden immer schwieriger. Als jüdische Flüchtlinge die Schrift an der Wand lasen, versuchten sie in großer Zahl, dem NS-Regime zu entkommen. Dieser Einwanderungszustrom führte zur Konferenz von Evian, auf der sich Delegierte aus 32 Nationen und Vertretungen von Hilfsorganisationen in Evian-les-Bains, Frankreich, trafen, um die Lage im Juli 1938 zu erörtern. Obwohl die Länder Sympathien für die Lage zum Ausdruck brachten, ergab sich daraus wenig Das neuntägige Treffen, bei dem die meisten Länder, darunter die Vereinigten Staaten, Großbritannien und Frankreich, ihre strengen Auflagen für jüdische Einwanderer einhalten und vielen keinen Platz zur Flucht lassen.
Erst nach der Verwüstung von Kristallnacht im November gab Großbritannien nach und erklärte sich bereit, jüdische Kinder aufzunehmen.
Während die Episode oft als eine der nobelsten Handlungen Großbritanniens während des Krieges dargestellt wird, warnen Historiker, dass sie im Kontext betrachtet werden muss.
Die Eltern der Kinder durften sie nicht begleiten, und es herrschte Einverständnis darüber, dass diejenigen, die sich auf dem Transport befanden, nach der Flüchtlingskrise nach Hause zurückkehren würden. Die Regierung weigerte sich auch, Geld für die Kinder auszugeben, und bestand darauf, dass sie von Privatpersonen und Organisationen gesponsert werden müssten.
Nicht jeder, der die Kinder akzeptierte, tat es aus der Güte ihres Herzens. Einige Flüchtlingskinder gingen in Häuser, in denen sie missbraucht oder als Bedienstete behandelt wurden. 1940 begann die britische Regierung auch, Flüchtlinge im Alter von 16 Jahren und älter als sogenannte „feindliche Ausländer“ zu internieren. Infolgedessen wurden rund 1.000 Mitglieder des Kindertransports in Internierungslager geschickt oder nach Übersee in Strafkolonien in Kanada oder Kanada verschifft Australien.
Heutzutage weisen Historiker darauf hin, dass es notwendig ist, das Versagen der Nation, früher zu handeln, anzuerkennen, mehr Menschen zu helfen und vielen Kindern, die Schwierigkeiten hatten, sich in die britische Gesellschaft zu integrieren - oder sogar die Sprache zu lernen -, ausreichende Unterstützung zu bieten, sobald sie aus ihrer Heimat geflohen sind die Heimat.
Gleichzeitig hat die Operation wahrscheinlich Tausende von Kindern vor dem Tod bewahrt, und die meisten Überlebenden in den 80ern und 90ern können dies nicht übersehen. "Ich bin sicher, dass meine Mitkinder mich bei dieser Gestenzahlung der Bundesregierung unterstützen werden", sagt Erich Reich, Vorsitzender des Kindertransport-Verbands jüdischer Flüchtlinge, in einer Pressemitteilung. „Während kein Geldbetrag jemals unsere emotionalen oder materiellen Verluste kompensieren kann, würdigt diese Auszeichnung unsere Erfahrung, als Kinder von unseren Eltern getrennt zu sein und in einem fremden Land mit einer fremden Sprache und Kultur und einer einzigartigen Geschichte und Handlung leben zu müssen der Rettung des Kindertransportes. “
Romo berichtet für NPR, dass die Claims Conference 2013 eine ähnliche Zahlung an Kinder, die den Holocaust überlebt haben, und eine weitere an „Fluchtopfer“, die während des Dritten Reichs aus der Sowjetunion geflohen sind, genehmigt hat.
