Während Präsident Donald Trump die Rolle seiner Tochter und seines Schwiegersohns in seiner Verwaltung erweitert, haben viele ihre wachsende Politik mit Sorge betrachtet.
Die Sorge, die Familienbande von der politischen Macht zu trennen, ist nichts Neues. Sie gehen auf die Gründungsgeschichte der Nation zurück. Wie die jungen Amerikaner wussten, trifft der Vetternwirtschaft das Herz einer demokratischen Republik. Der erste Präsident der Nation, George Washington, sah dies als ernste Angelegenheit an, zumal ein Präsident, der seine Kinder an die Macht bringt, den Weg für die Erbherrschaft ebnen könnte.
Als sich amerikanische Kolonisten gegen Großbritannien auflehnten, lehnten sie sich gegen ein Regierungssystem auf, das von ererbter Macht und Vetternwirtschaft angetrieben wurde. Thomas Paines berühmtes Werk Common Sense überzeugte viele Kolonisten davon, dass Macht und Monarchie unnatürliche Übel sind, die es wert sind, beseitigt zu werden. Sogar John Adams, der der Aristokratie und der Erbherrschaft mehr Sympathie entgegenbrachte als die meisten Gründer, erklärte nachdrücklich: "Ich mag und verabscheue erbliche Ehrungen, gesetzlich festgelegte Amtsbezüge."
Washington war zutiefst besorgt über die Aufrechterhaltung einer Regierung, die eher auf Verdiensten als auf Verbindungen beruhte. Während er keine Söhne oder Töchter hatte, hatte Washington eine breitere Familie von Verwandten und engen Freunden, die Positionen in der neuen Regierung anstreben konnten und wollten. Noch als gewählter Präsident im Frühjahr 1789 legte er eine feste Linie fest. Er würde „die Pflichten des Amtes mit der Unparteilichkeit und dem Eifer für das Gemeinwohl erfüllen, das niemals Blut- oder Freundschaftsbeziehungen erleiden sollte, um sich zu vermischen“. er erzählte es einem Freund. Er erzählte einem anderen Freund, dass er "nicht im geringsten von Motiven beeinflusst werden würde, die sich aus den Bindungen von Freundschaft oder Blut ergeben, wenn er Nominierungen vornimmt."
Er wusste, dass die Amerikaner seine Termine genau beobachteten. "Mein politisches Verhalten bei Nominierungen ... muss überaus umsichtig sein und sich nur gegen Kritik behaupten", schrieb er, "denn die Augen von Argus sind auf mich gerichtet." Der Argus - ein griechisches mythisches Tier mit 100 Augen - vertrat die wachsamen neuen Bürger, die bereit waren sich auf eine „angebliche Befangenheit für Freunde oder Verwandte“ zu stürzen.
Der erste Präsident verwendete diese Analogie in einem Brief an seinen Neffen, Bushrod Washington, als Antwort auf Bushrods Bitte um eine Bezirksstaatsanwaltschaft. Washington hatte viele Neffen, aber er hatte Bushrod ausgesucht, um sein Mount Vernon-Anwesen zu erben. Ungeachtet des Wunsches Washingtons, seinen Neffen im Vormarsch zu sehen, erinnerte er Bushrod jedoch daran, dass andere, qualifiziertere Kandidaten sich um die Stelle bemühten.
Erst nachdem Washington sein Amt niedergelegt hatte - und Bushrod neun Jahre älter und erfahrener war -, drängte er Bushrod, sich für den Kongress zu bewerben. Stattdessen nahm Bushrod John Adams 'Angebot an, eine Position am Obersten Gerichtshof einzunehmen, dann ein kleines Drittel für die Exekutive und die Legislative. Die Position des Associate Justice war das höchste gewählte oder ernannte Amt, das eine enge Beziehung von George Washington jemals erreichte.
Washington wusste, dass die Entscheidung, Ämter nur nach Verdienst zu vergeben, einen wichtigen Präzedenzfall darstellen würde. Dies soll nicht bedeuten, dass er völlig unparteiisch war; Seine engen Beziehungen zu Alexander Hamilton und anderen jungen Männern, die ihm während der Revolution zur Seite standen, beeinflussten eindeutig seine Ernennung zu Regierungsmitgliedern. In der kleinen Elite der neuen nationalen Führung wäre es schwierig (wenn nicht unmöglich), Positionen an Männer zu vergeben, die er gut kannte. Aber das höchste Familienmitglied, das jemals während seiner Präsidentschaft auferstanden war, war ein Privatsekretär, der Briefe kopierte und Washington in erster Linie bei der Führung seiner privaten Plantage unterstützte.
Nachfolgende Präsidenten in der Gründungszeit folgten weitgehend Washingtons Führung. Familienmitglieder und enge Freunde oder ihre Söhne erhielten Posten als Privatsekretäre oder Konsuln in weit entfernten Häfen, aber diese Ernennungen dienten dazu, Männern in finanziellen Schwierigkeiten ein Einkommen zu verschaffen, nicht um politische Macht zu vermitteln. Nur ein Vater-Sohn-Paar hatte die Präsidentschaft vor den Präsidenten George HW und George W. Bush (John und John Quincy Adams) und einem Vater und Enkel (William Henry Harrison und Benjamin Harrison) inne.
Wie beurteilt Washingtons „Argus“, die amerikanische Staatsbürgerschaft, die wachsende Bedeutung der Tochter und des Schwiegersohns des Präsidenten? Die Mainstream-Presse hat das Thema behandelt, und die Late-Night-Comedy hat es zum Lachen gebracht. Aber die heutigen Amerikaner sind im Gegensatz zu denen von Washington lange von der Monarchie entfernt, und es bleibt abzuwarten, ob diese Frage ihren ganzen Zorn aufkommen lässt.
Die Ermahnungen des Ersten Generaldirektors treffen jedoch auch heute noch zu, als die politische Welt über die Aktionen der neuen Familie in Washington, DC, debattiert.
Dies ist einem Artikel entnommen, der ursprünglich im History News Network veröffentlicht wurde.
