James Conaway besuchte Big Sur zum ersten Mal als Schriftsteller an der Stanford University im Jahr 1963. "Die Schönheit und die Abgeschiedenheit des Ortes haben mich völlig überwältigt", erinnert er sich. "Es war anders als alles, was ich jemals gesehen habe. Das Licht dort ist unglaublich, um nichts von der Landschaft zu sagen. Es scheint das Leben auf das Wesentliche zu reduzieren; keine der Ablenkungen, die wir in einer amerikanischen Landschaft denken. Schlechter Fernsehempfang. Es ist schwer." Sie werden sozusagen auf sich selbst geworfen. " Seit diesem ersten Besuch ist der Autor und frühere Herausgeber des Preservation- Magazins etwa ein Dutzend Mal zurückgegangen, aber er sagte, er habe bei all diesen Besuchen nur einige der Leute kennengelernt, die Big Sur zu Hause anrufen. "Ich wollte schon immer wissen, wer diese Canyons bewohnt. Es war sehr schwierig, wenn Sie sich nicht auskannten oder keinen Zugang hatten. Also hatte ich diese romantische Vorstellung darüber, wer dort leben und was sie tun könnten Es war diese Aufgabe, die mich dazu brachte, mit ihnen zu sprechen. Es war großartig, weil sie alle so lebten, wie ich es mir vorgestellt hatte. " Seine Geschichte "California Dreamin" beginnt auf Seite 56.
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Michael Walsh war früher Musikkritiker für das San Francisco Examiner and Time Magazine und schreibt Romane und Drehbücher über ausländische Intrigen und Spionage. Als der leitende Redakteur Tom Frail von einem amerikanischen Spion las, der eine Schlüsselrolle bei der Beschaffung der Atombombe durch die Sowjetunion spielte, bat er Walsh, sich damit zu befassen. Und eine ziemliche Geschichte - "Iowa geboren, sowjetisch ausgebildet", Seite 40 - stellte sich heraus, dass es so war. In Sioux City, Iowa, wo der Spion George Koval geboren wurde, fand Walsh Kovals Highschool-Jahrbuch. Er tauchte Kovals Kommilitonen am City College in New York auf, darunter eine in einem Vorort von Washington, DC, die nach 50-jährigem Schweigen den Kontakt zu Koval wiederherstellte und in den letzten fünf Jahren seines Lebens mit ihm in Kontakt blieb. Walsh hat sogar Kovals Familie in Moskau aufgespürt. "Es war eine ziemlich lange und unerwartete Reise", sagt Walsh. Und eine faszinierende. "Koval war amerikanischer Staatsbürger. Er war ein großer Baseball-Fan. Als er und seine Eltern nach Russland zogen, wurde er als Spion rekrutiert und in die USA zurückgeschickt. Er lebte dieses Doppelleben. Er glaubte an das sowjetische System und doch denke ich, dass er zwischen seiner Amerikanerin und seiner Russin hin und her gerissen war. Und zu der Zeit waren sie nicht völlig unvereinbar, weil Amerika und die Sowjetunion Verbündete waren. Es war eine schwierige moralische Entscheidung für ihn. Ich stimme der Entscheidung zu, die er getroffen hat, aber es war eine, mit der er den Rest seines Lebens leben musste. "
