Sternschnuppensucher kennen wahrscheinlich die Liste der jährlichen Meteoritenschauer: Von den Lyriden und Perseiden über die Leoniden bis zu den Geminiden erscheinen jedes Jahr viele Meteoritenschauer nach einem zuverlässigen Zeitplan. Freitagnacht werden Himmelsbeobachter jedoch mit einem völlig neuen Display verwöhnt - einem noch nie dagewesenen Meteoritenschauer.
Vom 23. bis 24. Mai, wenn der Komet 209P / LINEAR seinen Höhepunkt über Nacht erreicht, wird die Erdatmosphäre durch die Spuren von Trümmern, die er vor 200 Jahren um die Sonne geschleudert hat, in der immer dichter werdenden Luft zum Leuchten gebracht.
Astronomen erwarten, dass das Display gut ist, sagt Space, denn die Trümmerwolke, auf die wir stoßen, repräsentiert Jahre des Kometenverfalls. Der Komet LINEAR umkreist die Sonne alle fünf Jahre, aber aufgrund der Geometrie der Umlaufbahnen haben wir seine Spur noch nicht erreicht. Die Staubwolke von LINEAR ist „eine Million Kilometer dick“, sagt Ivan Semeniuk für die Globe and Mail. Platz:
"Angesichts der aktuellen Umlaufbahn des Kometen fallen alle zwischen 1803 und 1924 ausgeworfenen [Trümmer-] Spuren im Mai 2014 in die Erdbahn!" Jeremie Vaubaillon vom Institut de Mécanique Céleste et de Calcul des Éphémérides in Frankreich sagte Space.com im Jahr 2012. "Infolgedessen könnte diese Dusche auch ein Sturm sein."
Aber weil der Meteorschauer neu ist, ist die Erwartung einer hohen Anzahl von Sternschnuppen nur eine Vermutung.
"Diese potenzielle neue Dusche ist so neu, dass Astronomen sich nicht sicher sind, was sie erwartet", sagte Jane Houston Jones in einem Skywatching-Video, das am 30. April vom Jet Propulsion Laboratory der NASA in Pasadena, Kalifornien, veröffentlicht wurde 100 Meteore pro Stunde bis zu einem unwahrscheinlichen, aber möglichen Meteoritensturm von 1.000 pro Stunde. "
Um die beste Chance zu haben, den neuen Meteoritenschauer oder den Meteoritensturm zu sehen, schauen Sie in den frühen Morgenstunden des 24. Mai nach Norden. Der Strahlpunkt der Dusche - von dem die Meteore zu strömen scheinen - ist das Sternbild Camelopardalis, sagt Semeniuk, das günstig neben dem Großen Wagen liegt.
Anders als die jährlichen Schauer, mit denen Sie vielleicht vertraut sind, ist der LINEAR-Meteorsturm ein One-Shot-Deal, sagt Emily Chung von der CBC. Wenn Sie es verpassen, haben Sie es verpasst.
